HENRI S*ADRESSE AUX LÉGATS

tourna en Angleterre ; les deux Réformateurs avaient reconnu, sans doute, qu'il valait mieux traduire, chacun à part, les Saintes-Écritures.

Avant le retour de Coverdale , Tonstall était revenu à Londres , tout glorieux d'apporter avec lui les livres qu'il avait si bien payés. Mais arrivé dans la Métropole, il pensa devoir attendre pour VaiUo da fé qu'il méditait, quelque événement un peu saillant qui relevât l'éclat des flammes. Pour le moment, d'ailleurs, c'était de tout autre chose qu'il s'agissait sur les rives de la Tamise, et les plus vives émotions y agitaient tous les esprits.

Les choses avaient changé en Angleterre pendant l'absence de Tonstall et de More; et, déjà même avant leur départ , des événements d'une certaine importance s'étaient accomplis. Henri, voyant qu'il n'y avait plus rien à espérer à Rome, s'était tourné vers Wolsey et vers Campeggi. Le nonce romain était parvenu à tromper le roi. « Campeggi est tout « autre qu'on ne l'avait prétendu, » disait Henri à ses familiers ; « il n'est point porté pour l'empereur, ce comme on le disait ; je lui ai dit quelque chose qui <c l'a changé ^ » C'était sans doute quelque brillante promci^se.

Henri se croyant donc sûr des deux légats, leur demanda d'instruire sans délai la cause du divorce. 11 n'y avait pas de temps à perdre, car on disait au

* We bave saidsomcNvhat to him. (Barnet, Records» 71.)

LA coimissioN s'àsseméle. 573

roi que le pape était sur le point de révoquer la cornmission donnée à ses deux cardinaux ; et dès le 19 mars Jacques Satvitti, oncle du pape et son secrétaire d'État, en écrivait à Campeggi \ Une fois dans le sac de la chancellerie pontificale, l'affaire de Henri VIll auij^it été longtemps à en sortir. Le roi adressa donc le 30 mai aux deux légats une lettre munie du grand sceau, par laquelle il consentait à ce qu 71s s'acquittassent de leur charge, «en ayant Dieu « seul devant les ye^x, et sans aucun égard à sa « propre personne*. » Les légats eux-mêmes avaient suggéré au roi cette formule.

Le lendemain, 31 mai, la commission s'assembla; mais commencer le procès n'était pas le finir. Toutes les lettres que le nonce recevait le lui défendaient de la manière la plus absolue. « Avancez lentement, « et ne finissez jamais ; » telles étaient les instructions de Clément'. Ce jugement devait être une comédie, jouée par un pape et deux cardinaux.

(]e fut dans la grande salle de Black Fryars, communément appelée ce Chambre du parlement, » que la cour ecclésiastique se réunit. Les deux légats ayant successivement pris en main avec respect la commission papale, déclarèrent dévotement qu'ils étaient résolus à l'exécuter (il eût fallu dire à l'éluder), |)rèlùrent le serment requis, et ordonnèrent que l'on (itàt le roi et la reine pour le 18 juin, à neuf heures

^ E quaotip aliéé non si possa, forse si pensera ad tTocare la causa a su. (LeitUTô df Xni, uomini illustri; du 19 mars 1529.) - Ut soiom Denm prseoculis habentes. (Rymer Acta ad an.) 3 Sua beatiludine ricorda, che il procedere sia lento ed in modo alniijo non si venghi al giudicio. (k\ card. Caropiggi,29 maggiolSW.- Lelt. di Principi.)

574 PREMIÈRE COMPARUTION MB LA BEINE.

du matia. Campeggi se hâtait de procéder letUeuuni; on s'ajournait à trois semaines. La citation cansM parmi le peuple une grande agitation. « Quoi ! » <ysait'On, a un roi, une reine , contraints à oomparat- « tre, dans leur propre royaume, devant leurs pro- (c près sujets ! » La papauté donnait un exemple cpiî devait ôtre plus tard fidèlement suivi en Angleteire et en France.

Le 18 juin, Catherine se présenta devant ia commission dans la chambre du parlement, et s'avançant avec noblesse, elle dit d'une voix ferme : a Je récuse les juges, pour cause d'incompétence, èl <K j'en appelle au pape ^ » Cette démarche de la reine, sa tierté, sa fermeté, inquiétèrent ses ennemis, et dans leur dépit ils s'irritèrent contre elle. « Au a lieu de prier Dieu pour qu'il amène à bonne fin a cette affaire, » disaient-ils, « la reine s'efforce de dé- « tourner du roi le cœur de ses sujets. Au lieu de tf témoigner à Henri l'amour d'une fidèle épouse, (c elle s'éloigne de lui nuit et jour. Il est même a a craindre, » ajoutait-on , «qu'elle ne s'entende avec « certaines gens qui ont formé l'horrible dessein de « tuer le roi et le cardinal. » Mais les âmes généreuses voyaient en elle une mère, une épouse , ime reine attaquée dans ses plus intimes affections, et se montraient pleines de sympathie.

Le 21 juin, jour auquel la cour s'était ajournée, les deux, légats, entourés de la pompe que comportait leur rang, entrèrent dans la chambre du parlc-

* Se in illos tanqnam jndiccs suos non asscntîre, ad papam provocavit. (Sander, p. 32.)

SÉANCE «OIAUE. $^ S75

ment et s'assirent «jui un lieu élevé. Près d'eux se placèrent les évêques de Lincoln et de Bath, Tabbé de Westminster et le docteur Taylor , maître des rôles, qu'ils avaient adjoint à leur commission. A leurs pieds se trouvaient leurs secrétaires, parmi lesquels l'habile Gardiner tenait le premier rang . En face, à droite, sous un dais, le roi siégeait entouré de ses officiers. Au dessous, à gauche, était la reine, accompagnée de ses dames. L'archevêque de Cantorbéry et les évêques étaient assis entre les légats et Henri VIII, et des deux côtés du trône se trou-vaient les conseillers du roi et de la reine. Ces derniers étaient Fisher, évêque deRochester, Standigh deSaintrAsaph,Westd'Ely, et le docteur Ridley. Le peuple, en voyant défiler ce cortège, n'avait pas été ébloui de toute cette pompe : « Moins d'éclat et « plus de vertus, » disait-on, « siérait mieux à de « tels juges! »

La commission pontificale ayant été lue, les légats déclarèrent qu'ils jugeraient sans faveur et sans crainte, et n'admettraient ni récusations ni appel *. Puis rhuissier cria : « Henri, roi d'Angleterre, pa- « raissez devant !!a cour ! » Le roi, sommé, dans sa propre capitale, d'accepter pour juges deux prêtres, ses sujets, comprima les mouvements de son cœur orgueilleux, et répondit, dans l'espérance que cet étrange jugement aurait une issue favorable : « Me « voici, Milords. » L'huissier continua : a Catherine, « reine d'Angleterre, comparaissez devant la cour ! »

< Lettre do roifà ses ambassadeurt à Rome, IB juin. (Baniet,

Records, p. 72.)

576 DISCOURS DE LA REUfE.

La reine remit en silence aux légats un écrit par lequel elle rejetait les juges connue sujets de sa partie adverse, et le lieu même du jugement ^. Les cardinaux déclarèrent ne pas admettre cette récusation; en conséquence on appela Catherine une seconde fois. Celte princesse se leva, fit dévotement le signe de la croix, franchit l'espace qui la sépsiraît de son époux, s'inclina avec dignité en passant devant les légats, et tomba à genoux aux pieds du roi. Tous les regards étaient fixés sur elle. Alors, prenant la parole en anglais, mais avec un accent espagnol, qui, en rappelant la distance où elle était (le sa patrie, plaidait éloquemment pour elle, Catherine, le visage baigné de larmes, dit d'une voix à la fois noble et passionnée : « Sire ! je vous conjure « par tout Tamour que nous avons eu l'un pour « l'autre, je vous supplie au nom du Dieu très-samt, a faites-moi justice ! Femme, étrangère, sans pouce voir, sans amis, sans conseillers, seule et sans « aucun secours, c'est auprès do Votre Majesté que « je me réfugie, comme auprès du juge suprême de « ce royaume , chargé de défendre les innocents. « Sire, en quoi vous ai-je offensé ? Vous voulez vous « séparer do moi.... Et pourquoi? J'en prends à « témoin Dieu et les hommes, j'ai toujours été pour « vous une femme humble et obéissante ; je me suù; « conformée à votre volonté ; je me suis complue « dans ce qui vous plaisait; je n'ai jamais manifesté « le plus léger mécontentement, la moindre jalou

' Personas judicum non solum Régi devinctos Ttmm et sulijcctiu

esse. ;Sflnders,p. 35.)