JOIE DES CROYANTS, EFFROI DU CLCRGÉ

marchands, surtout ceux qui habitaient près de la

mer, étaient généralement gagnés à l'Evangile, ce Le roi est des nôtres, » disaienl-ils publiquement; « il veut que ses sujets lisent le Nouveau Testa- (K ment. Notre foi, qui est la véritable, se répandra « dans tout le royaume, et à la prochaine Saint-Mè- « chel, ceux qui croiront comme nous seront plus a nombreux que ceux de l'opinion contraire. Nous «c sommes prêts, s'il le faut, à mourir dans le com« a bat^ » Il le fallut en effet pour plusieurs.

Le clergé s'émut : « Voici l'heure suprême , » s'écria Stokesley, qui avait remplacé sur le siège de Londres Tonstall, devenu évêque de Durham; « si «nous ne voulons pas que l'hérésie deLuther envaa hisse toute l'Angleterre , il faut nous hâter de la « jeter à la mer. » Henri y était fort disposé ; mais comme il ne se trouvait pas en très bons termes avec le clergé, il fallait un homme qui servit de médiateur entre lui et les évêques ; cet homme se trouva.

La belle intelligence de Thomas More tombait alors de l'ascétisme dans le fanatisme, et l'humaniste se transformait en inquisiteur. Selon lui, le brûlement des hérétiques était juste et nécessaire*. On lui a même reproché d'avoir fait attacher des chrétiens évangéliques à un arbre de son jardia qu'il appelait <c l'arbre de la vérité, » et de les y avoir fouettés de sa mam *. More a déclaré n'avoir

^ By Michael mass day, there shall be moifë that shall believe. (L^dirêqiie de Norwich au Primat, Gotton MS. Cleop. £. V., fol. 360. Biblt Annals, I, p. 256.)

* EDglish Works. A dialogae concerning heresyes, p. S74.

> And whipt him at a tree in bis gardco. (Strype's Menu I, p. 815. Fox, Acts. IV, p. 698.)

DEMANDE DES ÉVÉQUES. 65$

jamais donné une chiquenaude à un seul de ses adversaires religieux ^ ; nous acceptons cette dénégation. On est heureux de penser que si l'auteur de V Utopie a sévi comme juge, la main qui a tenu Tune des plumes les plus illustres du seizième siècle, n'a pas fait au moins l'office du bourreau. ^

Les évêques furent les premiers à l'attaque, a II « faut nettoyer^le champ (ki Seigneur des épines qui « Tobstruent;» dit, le 29 novembre 1529, dans la convocation, l'archevêque de Cantorbéry ; et aussitôt Tévéque de Bath lut à ses collègues le catalogue des Uvres dontil demandait la condamnation. C'était un grand nombre d'ouvrages de Tyndale, de Luther, de Mélanchton, de Zwingle, d'Ecolampade, de Poméranus, de Brenz, de Bucer, de Jonas, de François Lambert, de Fryth, et de Fyshe '. La Bible surtout était signalée, a II est impossible de traduire a l'Ecriture en anglais , » disait l'un des prélats '. — «Il n'est pas permis aux laïques de la lire dans « leur langue maternelle ; » disait un autre. — « Tolérer la Bible, » ajoutait un troisième, a c'est « vouloir nous rendre tous hérétiques. » — « La ré^ « pandre, » s'écriaient plusieurs, a c'est soulever la « nation contre le roi ! » More porta devant Henri la suj^lique des évoques, et quelque temps après

< Else had neTer any of thero any stripe or stroke gire tiiefù, ao mnch as a fylippe on thc forehead. (Apol., ch* xxxvi, p. 901-902.)

* Voir le catalogue, Wilkins Concilia, p. 713 à 720. Wilkins pense (p. 717, note) que ce document se rapporte à Tan 1529. Il y a pourtant quelques parties de ces Statuta qui doivent se rapporter à Taiinée suivante.

> It is impossible to translate the Scriptura into EngUih. CTyodale Works, I.)