CONSENTEMENT DU HOI

parler; et les communes, peu satisfaites, poursuivirent avec zèle leurs réformes.

Le roi était décidé à les leur concéder ; mais il résolut d'en profiter pour présenter un bill qui lui abandonnait l'argent emprunté par lui à ses sujets. John Petit, représentant de Londres, s'opposa à la demande du prince. « Je ne connais pas les affaires « des autres, » dit-il, » je ne puis donner ce qui ne a m'appartient pas ; mais pour ce qui me concerne « personnellement, je donne sans réserve au roi a tout ce que je lui ai prêté *. » Le bill du roi passa, et Henri satisfait, donna son consentement aux bills des communes. Toute dispense venant de Rome, qui se trouverait contraire aux statuts, y étai tsévèrement interdite. Les évêques s'écrièrent que les communes devenaient schismatiques ; des troubles furent même suscités par des prêtres ; mais les clercs perturbateurs furent punis, et le peuple, en rapprenant, fit éclater sa joie.

Le moment où Henri VIII portait à Rome ses premiers coups fut précisément aussi celui où il commença à répandre le sang des disciples de l'Evangile. Prêt à rejeter l'autorité du pape, il ne voulait point reconnaître celle de Jésus-Christ : obéir à la Parole est pourtant l'essentiel de la Réformation.

Les débats du roi avec Rome avaient rempli d'espoir les amis de la Sainte-Écriture. Les artisans, les

* Stripe's Memorials, I, p. 312.