AVANT-PROPOS. XV

L^œuvre commencée au temps des apôtres, renouvelée au temps des réformateurs, doit être reprise partout de nos jours avec un saint enthousiasme; et cette œuvre est bien simple et bien belle, car elle consiste à établir, dans l'Église et sur la terre, le trône de Jésus-Christ.

La foi évangélique ne place pas sur le trône de rÉglise la raison humaine ou la conscience religieuse, comme quelques-uns le veulent. Elle y place Jésus- Christ, qui est à la fois la science enseignée et le docteur qui renseigne ; qui explique sa Parole, par sa Parole, et par les lumières de son Saint-Esprit; qui rend par elle témoignage à la vérité, c'est-à-dire à sa Rédemption, et enseigne les lois essentielles qui doivent régir la vie intérieure de ses disciples. La foi évangélique fait appel à l'intelligence, au cœur et à la volonté de chaque chrétien, mais pour leur imposer le devoir de se soumettre à l'autorité divine de Jésus-Christ, d'écouter, de croire, d'aimer, de comprendre et d'agir, comme Dieu le demande.

La foi évangélique ne place pas sur le trône de l'Église la puissance civile, le magisti^l séculier. Elle y place Jésus-Christ qui a dit : /e suis Roi: qui communique à^ses sujets le princ^e de la vie , qui établit son royaume ici-bas , le conserve, le développe, et qui dirigeant toutes les choses humaines, fait maintenant la conquête progressive du monde , en attendant qu'il exerce en personne son divin empire dans le royaume de sa gloire.

La foiévâtagélique, enfin, ne place pas sur le trône de l'Église les prêtres, les conciles, les docteurs et