LE PAPE PROVOQUE À L\ GUERRE

pagne 9 en France, en Italie, le jeune roi ne comptait alors que de^ amis ; mais la papauté allait troubler cette bonne harmonie. Un jour, au moment où Ton venait de célébrer les saints ïnystères en présence du roi, l'archevêque de Cantorbéry déposa à ses pieds, de la part de Jules II, une rose d'or bénie par ce pape, ointe d'huile et parfumée de musc% avec une lettre où Henri VIII recevait le titre de chef de la ligue itaUenne. Le belliqueux pontife ayant abaissé les Vénitiens, voulait humilier la France, et y employer Henri conune instrument de ses haines. Ce prince venait, il est vrai, de renouveler son alliance avec Louis XII; mais le pape ne se laissait pas arrêter par si peu de chose, et bientôt le jeune roi ne rêva plus qu'aux gloires de Crécy, de Poitiers et d'Azincourt. En vain ses plus sages conseillers lui digaient-ils que l'Angleterre, dans des temps plus propices, n'avait pu se maintenir en France , que la mer était le véritable champ ouvert à ses conquêtes ; Jules, connaissant sa vanité, lui avait promis d'ôter à Louis le titre de roi très chrétien pour le lui donner à lui-même. « Sa sainteté , » lui faisait-il dire , « espère que oc votre grâce exterminera totalement le roi de « France*. » Henri ne trouva rien à redire à cette parole peu apostolique, et se décida à substituer aux tournois et aux fêtes le jeu terrible des combats.

Au printemps de l'an 1513, après quelques essais peu encourageants tentés par ses généraux, il pensa

^ Odoriflco musco aspersam. (Wilkins, Concilia UI. p. 652.) * Lettre du cardinal Bambridge. Gotton library. Vitell. B 2. p. 8.