ON ATTAQUE LES CLOITRES

festins du cardinal et des faveurs du roi ; il leur

fallait des victoires , et c'était contre les cloîtres, ces forteresses de la hiérarchie et de Timpudicité, qu'ils dirigeaient surtout leurs traits*. L'abbé de Saint- Alban ayant fait d'une femme mariée sa concubine, et l'ayant mise à la tête d'un de ses monastères, ses moines avaient suivi son exemple, et s'étaient livrés aux plus honteux débordements. L'indignation publique éclata , en sorte que Wolsey lui-même, Wolsey, père de plusieurs enfants illégitimes, et qui portait la peine de ses désordres *, entraîné par l'esprit du temps, demanda au pape une réforme générale des mœurs. A l'ouïe de cette requête, les prêtres et les moines jetèrent les hauts cris. « Qu'allez - vous faire? » dirent- ils à Wolsey. « Vous donnerez gain de cause aux ennemis de ce l'Église, et vous aurez pour salaire la haine de « l'univers. » Ce n'était pas le compte du cardinal; il abandonna son projet et en conçut un plus facile. Voulant justifier le nom de Ptolémée que lui donnait Érasme, il entreprit de fonder deux grands collèges, l'un à Ipswich , sa ville natale, l'autre à Oxford; et trouva commode de prendre les fonds nécessaires à cette création, non dans sa bourse, mais dans celle des moines. Il signala au pape vingt-deux monastères où, ditril, le vice et l'impiété avaient établi domicile *. Le pape accorda leur

i Loca sacra etiam ipsa Dei templa monialium stupro et sanguiuis et seminis effusione profanare non verentur. (Bulle papale. Wilkins Concilia, p. 632.)

* Morbus Yenereus. (Bumet.)

8 Wherein mach vice and wickness was harbonred. (Strype. 1, 169. Voir les noms des monastères. Ibid. 2, p. 182.) ^