LA HAISON DE GOLET

sécularisation y et Woisey s'étant ainsi pTOcmi 2,000 livres sterling de revenu, fit poser les vastes fondements de son collège, tracer plusieurs ooon et construire de superbes cuisines. La disgrâce b surprit avant qu'il eût achevé son œuvre ; ana Gualter dit-il avec malice : « Il a commencé un oot « lége et bâti un restaurant*. » Toutefois un grani exemple était donné, le chemin des couvents étik frayé par un pape, et la première brèche leur étai faite par un cardinal. Cromwell, alors secrétaire dl Woisey, remarqua comment s'y prenait son mattrei et sut profiter plus tard de la leçon.

Heureusement les lettres avaient à Londres do amis plus sincères que Woisey ; c'était Colet, doyei de Saint-Paul, dont la maison fut le centre du mouvement littéraire qui précéda la Réformation, et Érasme, son commensal. Hardi pionnier, celaki frayait alors à l'Europe moderne la route de Tanth quité. Un jour il entretenait les convives de Gobi d'un nouveau manuscrit ; un autre jour des formes de la Uttérature ancienne ; puis il livrait de rudes assauts aux scolastiques et aux moines, et Colet bn venait en aide. Le seul antagoniste qui osât se me* surer avec eux, était Thomas More, qui, quoiqpie laïque, commençait à soutenir vivement les ordOD* nances de l'Église.

Des propos de table ne pouvaient suffire an doyen ; un inunense auditoire venait l'entendre à Saint-Paul. La spiritualité des paroles de Jéauii l'autorité qui les caractérise, leur admirable wDr

^ Instituit collQgiam et absolvit popioam. (Palier, p.ft9.

G0L8T iPRÉGHE Ul RÉPORMÀflON. fS9

phcité et leur mystérieuse profondeur, i'avaient ravi : « J'admire les épitres des apôtres , » s'émait-il, <( mais je les oublie presque quand je a contemple la majesté admirable de Christ \ » Laissant donc les textes prescrits par TËglise, il expliqua, comme Zwingle, rÉvangile selon saint Matthieu. Il alla bientôt plus loin. Profitant d'une convocation du clergé, il prononça sur la conforma^ tàon et la réformation un discours qui fut l'un des nombreux préludes de la grande rénovation du seizième siècle. « On voit paraître de nos jours des a idées étranges et hérétiques , » dit-U ; « je l'acte corde. Mais sachez qu'il n'y a pas pour l'ÉgUse « de plus dangereuse hérésie que la vie dégradée ce de ses prêtres. Il faut une réformation ; et cette <c réformation, il faut que ce soit par vous, ô évé- « ques, qu'elle commence, et par vous, ô prêtres, a qu'elle continue ! Le clergé une fois réformé, nous « procéderons à la réformation du peuple V » Ainsi parlait Colet. Les bourgeois de Londres l'écoutaient avec ravissement, et l'appelaient un nouveau saint PauP.

De tels discours ne pouvaient demeurer impunis. Fitz-James, évéque de Londres, vieillard de quatrevingts ans, superstitieux, opiniâtre, amateur dn^ain, d'une susceptibilité irritable , peu théologien, mais {>FOsterné devant Duns Scott, \e dateur subtil ^ ap- .pela à son aide deux autres évéques, aussi zélés que

1 Ita KmçnMlML ;admirabUtm iUam ^Giuriiti majesCtffem. ffir.iSp.,