LES GRECS ET LES TROIENS

lui pour la œnservation des abus, Bricot et Standish, et dénonça à Warham le doyen de SaintrPanL L'archevôque ayant demandé ce qu'il avait fait: « Ce qu'il a fait ! » reprit Tévéque de Londres, « il (c enseigne qu'il ne faut pas adorer les images,! <c traduit le Pater en anglais, il prétend que dans le « Pasce oves meas, il ne faut nullement comprendre « les subsides temporels que le clergé doit retirer « de ses ouailles. De plus, » ajouta-t-il avec quelque embarras , « il a parlé contre ceux qui portebi « des cahiers en chaire et qui lisent leurs sermons ! > C'était l'habitude de l'évoque, aussi l'archevêqu ne put-il s'empôcher de sourire, et Colet ayant refusé de se justifier, Warham prit lui-même se défense.

Dès lors Colet travailla avec un nouveau courage à dissiper les ténèbres ; il consacra la plus grande partie de son patrimoine à rétablir à Londres la célèbre école de Saint-Paul, dont le savant Lilly fut le premier recteur. Deux partis, les Grecs et lee Troïens se mirent à lutter, non avec la lance, (X)mme dans l'antique épopée, mais avec la langue, avec la plume, et quelquefois avec le poing. Si lei Troiens (les ignorants) avaient le dessous dans hé disputes publiques, ils prenaient leur revanche dans le secret du confessionnal. Cave a Grœcis ne fias hœn' ficus ! Telle était la consigne que les prôtres ne oeesaient de rappeler à la jeunesse. Ils regardaient, dit-on, l'école fondée par Colet, comme le chenal monstrueux du parjure Sinon, et annonçaient que de ses flancs sortirait inévitablement la ruine dn peuple. Colet et Erasme ne répondaient au fana-

WOLSEY. i61

iisme des moines qu'en leur portant de nouveaux coups. Linacer, enthousiaste des lettres, Grocyn, d*un esprit mordant et pourtant d'une âme généreuse, et d'autres encore, renforçaient la phalange des Grecs. Henri VIII lui-même, prenait d'ordinaire l'un d'eux pour l'accompagner dans ses voyages, et si quelque Troïen malencontreux venait à attaquer en sa présence la langue de saint Paul et de Platon^ le jeune prince lançait sur lui son Hellène. Les rives du Xante et du Simoïs, ne virent pas jadis plus de batailles.

Au moment où tout semblait s'acheminer dans le sens d'une réformation , un prêtre puissant vint la ' rendre plus difficile.

L'un des personnages les plus marquants de ce siècle paraissait alors sur la scène du monde. Un homme devait unir, sous Henri VIII, une extrême habileté à une extrême immoralité ; et cet homme devait fournir de nouveau im éclatant exemple de cette vérité salutaire, que l'immoralité est plus efficace pour perdre un homme, que l'habileté pour le sauver. Wolsey fut en Angleterre la dernier grand-prêtre de Rome, et quand sa chute vint étonner le royaume, elle fut le signal d'une chute plus étonnante encore, celle de la papauté.

Fils d'un riche boucher d'Ipswich, suivant une

tradition qui semble bien justifiée, Thomas Wolsey

était parvenu, du temps de Henri VII, aux fonctions

d'aumônier, sur la recommandation d'un gentil-

PREMIER 8BRVIGE DE W0L8BT.

homme 9 sir John Nanphant, trésorier de CâlaUi ancien patron. Mais Thomas ne se souciait pont^ passer sa vie à dire la messe. A peine avait-il pli son office, qu'au lieu de se livrer le reste jour à la fainéantise , conune ses pareils, il b\ çait de gagner les bonnes grâces des seigneuni entouraient le roi.

Fox, évoque de Winchester, lord du sceau sous Henri VU, inquiet de Tinfluence croissante comte de Surrey, cherchait un homme propre il contrebalancer ; il crut le trouver en Wolsey. Surreys, nous l'avons vu, étaient grand*pèro oncles d'Anne Boleyn, et c'était pour s*opposffi cette famille puissante que le fils du boucher d' wich fut tiré de l'obscurité. Ceci n'est pas importance pour la suite de l'histoire. Fox se louer Wolsey en présence du roi, et en méoie à encourager l'aumônier à se donner aux publiques. Celui-ci ne fit pas la sourde oreille V bientôt il trouva une occasion de se pousser faveur du prince.

Henri Y II ayant une affaire avec l'empereur, en Flandres, fit venir Wolsey, lui expliqua soa sein et lui ordonna de se préparer à partir. Le pelain se promit de montrer à son maître il entendait le servir. Après midi, il prit congé roi à Richmond. A quatre heures, il était à à sept heures, à Gravesend. Ayant voyagé la nuit, il se trouva le lendemain matin à vres au momeat où le paquebot allait

^ HiBc Wolseos Boa sardii aadieiiiaiiribiift. (Polyd. lig^ ^ «^

aCS iaOHPLÂlSAlfCBS ET SES ÉVÉCHÉS. 163

Après trois heures de traversée, il arriva à Calais, y {Mit la poste, et le soir môme il se présenta devant Maximilien. Ayant obtenu ce qu'il désirait, il repartit dans la nuit, et le surlendemain il reparut à Richnxmd, trois jours et quelques heures après son d^art. Le roi Tayant aperçu au moment où il m rendait à la messe, lui dit iMrusquement : <x Pour- « quoi n'êtes-vous pas parti ?» — « Sire, » répondit Wolsey, « je suis revenu; » et il remit au roi les lettres de l'empereur. Henri fut ravi, et Wolsey oomprit que sa fortune était faite.

Les courtisans espéraient d'abord que Wolsey, nantonier inexpérimenté, briserait son navire contre quelque écueil ; mais jamais pilote ne navigua avec tant d'adresse. Quoiqu'il eût vingt ans de plus que Eemi VlU, l'aumônier chantait, dansait, riait avec les compagnons du prince, et s'entretenait avec le roi d'histoires galantes et de Thomas d'Aquin. Sa jnaifion était pour le jeune roi un temple du paganisme, le sanctuaire de toutes les voluptés \ et tandis qu0 les conseillers de Henri conjuraient ce irâioe de laisser les plaisirs pour les affaires, Wolsey loi répétait souvent qu'il devait consacrer sa jeunesse aux lettres et aux divertissements, et lui laisser le pteiMe labeur de la royauté. Nommé évéque de Tonrnay dwant la campagne de Flandres, Wolsey, de retour cb Angleterre , avait reçu l'évéché de linadn et l'ardbevéché d'York. Trois mitres avaient, en one année^ été posées sur sa tâte. Il avait enfin trouvé la veine qu'il avait si ardemment cherchée.

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