UN JEUNE DOCTEUR DE CAMBRIDGE

[tant, la Parole des apôtres n'existe que comme Écriture, et c'est à cette Parole écrite que nous en appelons pour rétablir en son état primitif le règne du Seigneur. La nuit est passée, le jour s'approche ; tout commence à se mouvoir, dans les hautes salles des collèges, dans les palais des grands et dans les humbles demeures du peuple. Devrait-on, pour dissiper les ténèbres, allumer la mèche desséchée de quelque lampe vieillie ? Ne faut-il pas plutôt ouvrir les portes, les volets, et faire entrer de toutes parts dans la maison, la grande lumière que Dieu a placée dans le ciel ?

Il y avait dans le collège de la Trinité, à Caml>ridge, un jeune docteur fort adonné à l'étude du droit canon , d'une âme sérieuse , d'un naturel timide, et dont la conscience délicate s'efforçait, mais inutilement , d'accomplir les commandements de Dieu. Inquiet de son salut, Thomas Bilney s'adressa aux prêtres, qu'il regardait comme les médecins de l'âme. A genoux sur le prie-dieu du confessionnal, la tète penchée vers l'oreille du confesseur*, le regard humble et le visage défait, il lui disait tous ses péchés et même ceux dont il doutait. Le prêtre lui prescrivait tantôt des jeûnes , tantôt des veilles prolongées, tantôt des messes qui coûtaient cher , des indulgences enfin * ; le pauvre fellow accomplissait ces pratiques avec une grande dévotion, mais n'y trouvait aucun soulagement. Petit et

^ In ignaros medicos, indoctos confessionum aoditores. (Th. Bil- Dseas Tonstalio Episcopo. Fox, IV, 633.)

s Indicebant enim mîhi jejunia» ?igilias, iodulgentiaram et mis* sarum emptiones. (Ibid.)