IL OUVRE LE N. TESTAMENT

grec, Tacheta en tremblant^ et courut s'enfermer dans sa chaiobre V

Il l'ouvre, et ses regards s'arrêtent sur ces paroles : Certus sermo, et dignus quem modis omnibus amplectamur, quod Christus Jesm venit in mundum, %U peccatores salvos facerêt, guorum prinms ego sum ^. Il pose le livre; il pense à cette étonnant© déclaration, a Quoi ! » dit-il, « Paul le premier des a pécheurs, et Paul est pourtant certain d'être « sauvé !... » Il lit et relit. « 0 sentence de Paul, a que tu es douce à mon âme ! » s'écria-t-il '. Cette déclaration le suit partout, et Dieu l'instruit ainsi dans le secret de son cœur*. Il ne sait ce qui lui arrive * ; il lui semble comme si un vent rafraîchissant soufflait sur son âme, ou comme si un riche trésor était mis dans sa main ; le Saint-Esprit prend ce qui est à Christ et le lui annonce ! . . . « Moi aussi, » s'écrie-t-il tout ému , « je suis comme Paul, plus que « Paul, le plus grand des pécheurs !... Mais Christ <c sauve le pécheur. Enfin j'ai entendu parler de a Jésus*!... »

Il n'a plus de doute; il est sauvé... Alors s'opère en lui une admirable transformation ; une joie inconnue l'inonde ' ; sa conscience, jusqu'alors meur^

1 Emebam, providentia (sine dabio) divina. (Ibid.)

* Ceiie parole est certaine eidigne cTétre entièrement reçue^ que Jésus- Christ est venu dans le monde pour sauver des pécheurs^ dont je suis le premier. (1 Tim., I, 16.)

3 0 mibi suavissimam Pauli sententiam I (Biln. Tonstallo.) ^ Hac ana sententia, Deo intus in corde meo docente. (Ibid.) ^ (Juod tune fieri ignorabam. (Ibid.)

* Tandem de Jesu audiebam. (Und.)

7 Sic exbilaravit pectus meom. (Ibid.)

LA RÉFORMATION GOIIIIEMCB.

trie des blessures du péché, se guérit ^ ; au liea è désespoir, il éprouve une paix intérieure qui surpasse toute intelligence *. « Jésus-Christ, » s*écri^ t-il, (c oui, Jésus-Christ sauve !.. . » Voilà le caradèt de la Réformation ; c'est Jésus-Christ qui sauve d non l'Église. « Je le vois, » disait Bilney, « mesvd- «c les, mes jeûnes, mes pèlerinages, mes achats è « messes et d'indulgences me perdaient, au lien de « me sauver'. Tous ces efforts n'étaient, comme A <c saint Augustin, qu'une marche précipitée vers l'i- « btme *... »

Bilney ne pouvait se lasser de lire et de relire k Nouveau Testament. Ce n'était plus aux leçons ds scolastiques qu'il prêtait l'oreille ; il entendait Je» à Capemaûm, Pierre dans le temple, Paul à TAiéh page , et sentait en lui-même que Christ a les parafe de la vie éternelle. Un témoin de Jésus-Christ n* nait de naître par la même vertu qui avait tai» formé Paul, ApoUos ou Tirhothée. La Réformalki de l'Angleterre commençait. Bilney relevait du Fi de Dieu, non par une lointaine succession, maispv une immédiate génération. Laissant aux disciples à pape cette chaîne embrouillée d'une succession im ginaire, dont il est impossible de démêler les aneaux, il se rattachait sans intermédiaire à Jés»- Clirist. C'est la parole du premier siècle qui a eftfanté le seizième. Le Protestantisne ne descend ns de l'Évangile à la cinquantième génération cotam

t Peccatorum conscientia saucium ac pêne dcsperabonduiiiB(niii,

*Nescio quantam intus tranquillitatem sentire. (Ibid.)

* Didici omnes meos conatas, etc. (ïb\à,)

^ Quod ait Augostinus, celcrem carsum extra viam. ( lUd.^