W0L8ET JECJ ÊTRE GÉNÉRAL

pape, conçut l'idée de se faire général. Il fallait ua commandant en chef anx six mille archers qm Henri envoyait contre le roi de France ; et pourquoi ne serait-ce pas le cardinal lui-même ? Aussitôt il s'ingénia pour écarter les seigneurs proposés cornue généraux en chefs. — « Shrewsbury, » dit-il an roi, a vous est nécessaire pour l'Ecosse. — Wor- « cester est digne* par 'son expérience que... vous a le gardiez près de vous. Quant à Dorset,*^.. il sera a bien cher ! » Puis le prêtre ajputa : .« Sire , si i( durant mon séjour de l'autre côté de la mer, vous « avez de bons motifs pour y envoyer vos ^n^ers. . . « je m'empresse de vous faire savoir que, ^ quand (( l'empereur se mettra à la tête de ses soldats, je i< suis prêt, quoique ecclésiastique % à mé mettre « moi-même à la tête des vôtres J# » Quet dévoue» ment ! Wolsey ferait porter devant lui,' disait-il, sa croix de cardinal à UUere; et ni François P*, m Bayard ne pourraient lui résister. Commander à la fois l'Etat, l'Eglise et l'armée, en attendant la tiare, ceindre sa tête de lauriers, telle était l'ambition de cet homme. Malheureusement pour lui, on n'était pas de cet avis à la cour. Le roi nomma le comte d'Ëssex général en chef.

Wolsey, ne pouvant être général, se tourna vere ia diplomatie. Il courut à Bruges; et au inomentoà il y entrait à côté de l'empereur, une voix s'élevant de la foule s'écria : SaVùt Rex régis tui atque refni sui ' / — parole fort agréable à ses oreilles. On s'é-

^ Thoogh I Iw a spiritual man. (Ibid.» 81.)

* Salut, roi de ton roi et de son roiaiune. (Tynd. W. I» 4M4

HENRI VSOT ÉtHÉ Ml DB MJI^CE. 247

tannait fort, àBrnges, de rintimité qui existait entré le cardinal et l'empereur. « Il y a là-dessous un <c mystère, » disait-on*. Wolsey voulait poser la cMfonne de France sur la tête du roi d'Angleterre, et la tiare sur la sienne. Tel était 4e mystère qui méritait bien quelques caresses au puissant Charles- QaiAt. L'alliance fut conclue, et l'on convint « de ff tirer vengeance des injures faites au siège de Je- « 8«9-Christ, » ce qui voulait dire à la papauté.

Wolsey, pour entraîner Henri dans les intrigues qui devaient lui procurer la tiare , lui avait rappelé qu'il était roi de France, et Tudor avait saisi vivement cette pensée. Le 7 août, à minuit, le roi, enfermé avec son secrétaire , dictait dans une lettre adressée à Wolsey, cette étrange phrase : Si ibiti$ jmraire régi locum in regno ejus heereditario, Maj estas qus qwwn temjmserit opporlunumj seqnetur *. Le théologien qui avait corrigé le fameux écrit latin du roi contre Luther, n'avait certes ^as revu cette phrase. La France était, selon Henri, son royaume hérédi-

cBtaire, et Wolsey allait lui préparer ce trône

A cette pensée le roi ne pouvait contenir sa joie, et s.'imaginait déjà surpasser Edouard III et le Prince Noîr. «Je vais, » s'écriait-il, « parvenir à une gloire « supériem*e à celle que mes ancêtres ont conquise « par tant de guerres et de batailles *. » Wolsey lui traçait le chemin pour arriver à son palais des bords

* There was a certain secret whereof ail men knew not. (Tynd. W. I, p. 469.)

^ fA Yous allez préparer au roi la place dans son royaame bérôditaire. Sa Majesté vous suivra en temps opportun.

* Majora assequi quam omnes îpsius progenitores, tôt bellis et prsliis. ( State papers I, 48.)

248 PRATIQUES DE WOLSST.

de la Seine. ccMézièresvaétre pris^ » lui ii « après, il n'y a que Reims, qui n'est pas une « forte; ains votreGrâce atteindra facUement « ris \ » Henri suivait du doigt sur la carte la qu'il allait parcourir. <c Les affaires vont bien, »i vait le cardinal, « le Seigneur en soit béni. » CbI gage chrétien n'était pour lui qu'un vêtement

Wolsey se trompait, les affaires allaient mal 20 octobre, François I", que tant de perfidie n'j pu abuser, François, ambitieux , turbulent, honnôte dans cette affaire, se confiant en h sance de ses armes, s'était tout à coup prés^iilé< tre Cambrai et Valenciennes. L'empereur, ei s'était enfui dans les Flandres, et Wolsey, an de se mettre à la tête de l'armée, s'était eni de son manteau de médiateur. Puis^ éciivall Henri, qui, quinze jours auparavant, avait, pvi conseil, excité Charles-Quint à attaquer la Fi « Je m'assure, » lui dit-il, « que votre « médiation augmentera fort dans toute la « votre réputation et votre honneur ! . . . » Fi refusa les offres de Wolsey ; mais le but de fut atteint. Les négociations avaient fait gagneri temps à Charles, et la mauvaise saison arrêta tôt l'armée française. Wolsey retourna satisbil Londres vers le milieu de décembre. L^entiéei Henri dans Paris devenait, il est vrai, très mais la faveur de l'empereur était assurée am

* Yoar grâce shall hâve bat a levye way to Paris. CStati I, p. 46.

' Your virtuoas and charitable médiation. (HSG. Gil D^ p. 85.1