PB1NCIP£S DE LA RÉFORME

langue de son peuple. Bientôt, cette Parole descendra avec lui de la Wartbourg ; elle parcourra les tribus de TAUemagne et les mettra en possession de ces trésors spirituels renfermés, jusqu'à cette heure dans les cœurs de quelques hommes pieux. «Que ce seul livre, s'écria-t-il , soit dans c toutes les langues, dans toutes les mains, sous c tous les yeux , dans toutes les oreilles et dans « tous les coeurs ' ! » Paroles admirables, qu'une société illustre, transportant la Bible dans les idiomes de tous les peuples, se charge après trois siècles d'accomplir ^. « L'Écriture sans « aucun commentaire, dit-il encore, est le soleil « duquel tous les docteyrs reçoivent la luit mière. y*

Tels sont les principes du christianisme et de la Réformation. Selon ces voix vénérables, ce ne sont pas lès Pères que l'on doit prendre pour éclairer l'Écriture, mais c'est l'Écriture qui doit éclairer les Pères. Les réformateurs et les apôtres élèvent la Parole de Dieu seul pour lumière, comme ils élèvent le sacrifice de Christ seul pour justice. Vouloir mêler quelque autorité humaine à cette autorité absolue de Dieu, ou quelque justice humaine à cette justice parfaite de Christ, c'est vicier le christianisme dans sies deux bases. Ce sont là les deux hérésies fondamentales de Rome, et ce sont aussi celles que

% Et iolus bic liber omnium lingua, manu , oculis, auribus, cordibus, versaretur. (L. Epp. U, p. 1 16.) 2 La Société biblique.

44 LA BIBLE k LA PLACE DE l'hOMME.

quelques docteurs voudraient introduire, quoique à un moindre degré sans doute, dans le sein de la Réformation.

Luther ouvrit les écrits helléniques des évangélistes et des apôtres , et il entreprit la tâche difficile de faire parler sa langue maternelle à ces divins docteurs. Époque importante dans l'histoire de la Réformation! I^a Réforme ne fut plus dès lors dans la main dû réformateur. La Bible s^avança; Luther se retira. Dieu se montra , et l'homme disparut. Le réformateur a remis le livre dans les mains de ses contemporains. Chacun peut maintenant entendre Dieu lui-même. Pour lui il se mêle dès lors à la foule et se place dans* les rangs de ceux qui viennent puiser ensemble à la source commune de la lumière et de la vie.

Luther trouva dans la traduction des saintes Écritures une abondance de consolations et de force qui lui était bien nécessaire. Malade, isolé , attristé par les efforts de ses ennemis et les écarts de quelques-uns de ses partisans, voyant sa vie se consumer dans Tombre de ce vieux château , il avait quelquefois des combats terribles à soutenir. On était enclin, dans ces temps, à transporter dans le monde visible les luttes que l'âme soutient avec ses ennemis spirituels; Timagination vive de Luther donnait facilement un corps aux émotions de son cœur, et les superstitions du moyen âge avaient encore quelque prise sur son esprit, en sorte que l'on pourrait dire de lui à cet égard, ce que l'on a dit de Calvin quant aux châtiments dus aux hérétiques : il avait un reste de

TENTikTlOlfS DU DFABLE. 45

papisme \ Satan n'était pas simplement pour Luther un être invisible, quoique très - réel : il pensait que cet ennemi de Dieu apparaissait aux hommes comme il était apparu à Jésus-Christ. Bien que Fauthenticité de plusieurs des récits Êiits à ce sujet dans les « Propos de table » et ailleurs, soit plus que douteuse, l'histoire doit cependant signaler ce faible du réforma teur. Jamais ces idées sombres ne l'assaillirent davantage que dans la solitude de la Wartbourg. II avait bravé le diable dans Worms, aux jours de sa force; mais maintenant toute la puissance du réformateur semblait brisée et sa gloire ternie. Il était jeté à l'écart; Satan était victorieux à son tour, et« dans Fangoisse de son esprit, Luther croyait le voir dresser devant lui sa forme gigantesque, élever son doigt menaçant 9 triompher avec un sourire amer et infernal, et grincer les -dents avec une affreuse colère. Un jour, entre autres, dit-on , comme Luther travaillait à sa traduction.du Nouveau Testament, il crut voir Satan qui, plein d'horreur pour cette œuvre, le harcelait, et tournait tout à l'entourde lui comme un lion qui va fondre sur sa proie. Luther effrayé, irrité, saisit son écritoire et la jeta à la tète de son ennemi. La figure s'évanouit^ et l'encrier vint se briser cojitre le mur*.

I M. Michelet, dans ses Mémoires de Luther ^ consacre plus de U'ente pages aux divers récits sur les apparitions dn diable.

a Le gardien de la Wartbourg montre encore soigneusement an voyageur la tache faite par Tencrier de Luther. . . .

46 CONDAMHATION Ol LA SORBONNE.

Le séjour de la Wartbourg commençait à être insupportable à Luther. Il sindignait de la pusillanimité de ses protecteurs. Quelquefois il restait plongé tout un jour dans une méditation silen* cieuse et profonde, et n'en sortait que pour s'écrier : a Ah ! si j'étais à Wittemberg! » Enfin il ne put y tenir plus longtemps ; c'est assez de ménagements: il faut qu'il revoie ses amis, qu'il les entende, qu'il leur parle. Il s'expose, il est vrai, à tomber entre les mains de ses adversaires , mais rien ne l'arrête. Vers la fin de novembre, il sort secrètement de la Wartbourg et part pour Wittemberg '.

Un nouvel orage venait justement de fondre sur lui. La Sorbonne avait enfin rompu le silence. Cette illustre école de Paris, première autorité dans l'Église après le pape, source antique et vénérable d'où les doctrines théologiques étaient sorties, venait de lancer son verdict contre la Ré* formation.

Voici quelques-unes des propositions qu'elle condamnait. Luther avait dit : «Dieu pardonne et «i remet toujours gratuitement les péchés, et il ne « demande rien de nous en retour, si ce n'est qu'à « Ta venir nous vivions selon la justice. » Il avait ajouté : « De tous les péchés mortels c'est ici le «plus mortel, savoir, que quelqu'un croie qu'il a n'est pas coupable devant Dieu d'un péché a damnabie et mortel. » Il avait dit encore :

1 Machete er sich heinilich aus seiner Patmo aiif. (L. Opp. XVin, p. î»38.)

REPONSE DE M]li|:.A]fCRTOfr. 47

c Brûler les hérétiques est contraire à la volonté c du Saint-Esprit. »

A toutes ces propositions et à bien d'autres encore qu*eUe avait citées, la faculté de théologie de Paris répondait : a Hérésie, anathéme'!»

Mais un jeune homme de vingt-quatre ans , de petite taille, modeste et sans apparence, osa relever le gant que venait de jeter la première école du monde. On n'ignorait pas à Wittemberg ce qu'il Êiliait penser de ces pompeuses condamnations ; on y savait que Rome avait cédé aux inspirations des dominicains, et que la Sorbonne était entraînée par deux ou trois docteurs fanatiques qu'on désignait à Paris par des sobriquets ridicules *. Aussi, dans son apologie, Mélanchton ne se boma-t-il pas à défendre Luther ; mais, avec la hardiesse qui caractérise ses écrits ,^ il porta lui-même l'attaque dans le camp de ses adversaires. « Vous dites : Il est manichéen ! il est c montaniste ! qne les flammes et le feu répriment « sa folie! Et qui est montaniste? Luther, qui veut t qu'on ne croie qu'à la sainte Écriture, ou vous- « mêmes, qui voulez que Ton croie à des esprits « d'hommes plutôt qu'à la Parole de Dieu ^ ? »

Attribuer plus à une parole d'homme qu'à la

Parole de Dieu, était en effet l'hérésie de Monta-

I Determioatio theologoram Parisiensium super doctrina Lutherana. (Corp. Réf. I, p. 366 à 388.)

a 1>aninaniiit triumviri Beda, Quercus et Ckristophorus, Nomîna sunt horum monstronmi etiam Tulgo nunc nota BeUm y Sterems, ChisMomus. (Zwieglii. Epp. I, p. i?^-}

3 Coq>. Réf. I y 396.

48 VISITB A WITTEMBERG.

nus j comme c^est encore celle du pape et de tous ceux qui mettent rautorité hiérarchique de l'É* glise ou les inspirations intérieures du mysticisme au-dessus des déclarations positives des écrits sacrés. Aussi le jeune maître es arts qui avait dil : « Je perdrai la vie plutôt que la foi S » ne s'arrêtat-il point là. Il accusa la Sorbonne d'avoir obscurci l'Évangile, d'avoir éteint la foi, d'avoir substitué au christianisme une vaine philosophie*. Après ce livre de Mélanchton,la position de la question était changée ; il démontrait sans réplique que l'hérésie était à Paris et à Rome, et la vérité catholique à Wittemberg.

Cependant Luther, se souciant peu des condamnations de la Sorbonne , se rendait, en habits équestres, à la ville universitaire. Divers rapports lui parvinrent en route sur un esprit d'impatience et d'indépendance qui se manifestait parmi quelques-uns de ses adhérents, et il en était navré de douleur^. £nfîn il arriva à Wittemberg sans avoir été reconnu, et s'arrêta à la maison d'Ams* dorf. Aussitôt on va chercher en secret tous ses amis^, Mélanchton surtout, qui avait dit si sou-

i Scias me positurum animam citius quam fidem. (Gofp. Réf. 1 , 396. )

a EvaDgelium obscuralurn est , iides eztincta Ex

ChristianismOy contra omnem seDSuin spiritus, facta est qusedam philosophica vivendi ratio. (Ibid., p. 400.)

3 Per viam vexatus ruroore vario de nostrorum quorumjdam importunitate. (L. Epp. II , p. 109.)

4 Liess in der StiiJe seine Freundefodem. (L. Opp. XVIII, p. a38.)

NOUVKLLES RlijPORMES. J^g

Tcnt : « Si je dois être privé de lui , je préfère là «mort'. >i Ils arrivent : quelle entrevue! quelle joie! Le captif de la Wartbourg goûte au milieu d'eux toutes les douceurs àe l'amitié chrétientie. Il apprend les progrès delà Réforme, les espérances de ses frères ; et, ravi de ce qu'il voit et de ce qu'il entend >, il prie, il rend grâce, puis, sans de longs retards, il retourne à la Wartbourg.

La joie de Luther était fondée : l'œuvre de la Réforme faisait alors un pas imniense. Feldkircheiï, toujours à l'avant-garde , était monté le premier à l'assaut ; maintenant le corps d'armée s'ébranlait, et cette puissance qui faisait passer la Réforme, de la doctrine qu'elle avait épurée , dans le culte , dans la vie , dans la constitution de l'Église, se manifestait alors par une nouvelle explosion, plus redoutable encore pour 1& papauté que ne l'avait été la première,

Rome, débarrassée du réformateur, pensait en îivoir fini avec l'hérésie. Mais en peu de temps tout changea. La mort précipita du trône pontifical l'homme qui avait mis Luther à l'interdit. Des troubles survinrent en Espagne, et obligèrent Charles-Quint à se rendre au delà des Pyrénées-

I Quo si mihi carendum est, mortem fortius tulero. (Corp.

Réf. 1,4^3, 455.) A Omniavehementer placent qu« video et audio. (L.Epp.II

IIL 4

5o GABRIEL ZWILUirG SUR LA HESS£.

La guerre éclata entre ce prince et François l*', et comme si ce n'était pas assez pour occuper l'Empereur, Soliman s'avança en Hongrie. Charles, attaqué de toutes parts, se vit contraint d'oublier le moine de Worms et ses innovations religieuses.

Vers le même temps , le navire de la Réforma* tion , qui , poussé en tous sens par les vents contraires, avait été près de sombrer, se releva et se rassit fièrement sur les eaux.

Ce fiit dans le couvent des Augustins de Wittemberg que la Réformation éclata. On ne doit pas en être surpris : le réformateur ne s'y trouvait plus, il est vrai; mais toutes les puissances humaines ne pouvaient en bannir l'esprit qui l'avait animé.

Déjà depuis quelque temps , l'église où Luther avait si souvent parlé, retentissait d'étranges discours. Un moine plein de zèle, le prédicateur du couvent, Gabriel Zwilling, y prêchait avec feu la Réforme. Comme si Luther, dont le nom était alors partout proclamé, fut devenu trop fort et trop illustre. Dieu choisissait pour commencer la Réformation que le célèbre docteur avait préparée, des hommes faibles et obscurs. <r Jésus-Christ, disait le prédicateur, a institué le ff sacrement de l'autel pour rappeler sa mort, c et non pour en faire un objet d'adoration, a L'adorer est une vraie idolâtrie. Le prêtre qui « communie seul, commet un péché. Nul prieur « n'a le droit de contraindre un moine à dire seul a la messe. Qu'un , deux ou trois officient , et

tB PRISUR. S

Jf

t que tous les antres reçoivent sous les deux es-* t pèces le sacrement du Seigneur <. »

Voilà ce que demandait le frère Gabriel , et ces paroles audacieuses étaient écoutées avec appro^ bation par les autres frères , et surtout par ceux qui venaient des Pays-Bas'. Disciples de l'Évan-» gile^ pourquoi ne se conformeraient-ils pas en tout à ses commandements ? Luther n'avait*il pas loi-même écrit , au mois d'août , à Mélanchton : c Dès maintenant et à jamais, ja ne dirai plus de c messe privée ' ?» Ainsi les moines, ces soldats de la hiérarchie, mis en liberté par la Parole de Dieu , prenaient hardiment parti contre Rome.

A Wittemberg ils éprouvèrent de la part du prieur une résistance opiniâtre. Se rappelant que toutes choses doivent se faire avec ordre, ils cédèrent, mais en déclarant que soutenir la messe était s'opposer à l'Évangile de Dieu.

Le prieur l'avait emporté; un seul avait été plus fort que tous. On pouvait donc croire que le mouvement des Augustins n'avait été que l'une de ces fantaisies d'insubordination, dont les couvents étaient si souvent le théâtre. Mais c'était en réalité l'Esprit de Dieu même qui agitait alors la chrétienté. Uû cri isolé, poussé au fond

1 Einein a oder 3 befefalen Mess la htlten, and die andern \% Too denen, das Sacrameat suh attaque specie, mit empfa^ hen. (Corp. Réf. I , l^So,)

2 Der ineiste Theil jeoer Parthei Niederlœnder sejo. (Ibid.,

3 Sed et ego amplius non fariam missaHiprivatani in «ter

nom. (L« £pp* lif p* 36.)

5a L'univeniiTÉ.

d*un monastère ) trouvait mille voix pour y répondre; et ce qu'on eût voulu tenir enfermé dans les murs d'un couvent , en sortait et prenait un corps au sein même de la cité.

Le brnit des dissentiments des moines retentit bientôt dans la ville. Les bourgeois et les étudiants de l'université prirent parti, soit pour, soit contre la messe. La cour électorale s'en émut. Frédéric, étonné, envoya à Wittemberg son chancelier Pontanus, avec ordre de dompter les moines, en les mettant, si c'était nécessaire, au pain et à l'eau '; et le 12 octobre, à sept heures du matin, une députation de professeurs, dont Mélanchton faisait partie , se rendit au couvent pour exhorter les frères à ne rien innover* , ou du moins à attendre encore. Alors tout leur zèle se ranima; unanimes dans leur foi, sauf le prieur qui les combattait , ils en appelèrent à l'Écriture sainte, à l'intelligence des fidèles, à la conscience des théologiens ; et deux jours plus tard ils leur remirent une déclaration écrite.

Les docteurs examinèrent alors de plus près la question*, et reconnurent que la vérité était du côté des moines. Venus pour convaincre , ils furent eux-mêmes convaincus. Que faire? leur conscience parlait avec force ; leur angoisse devenait toujours plus grande; enfin, après avoir longtemps hésité, ils prirent une résolution courageuse.

1 Wolleii die Mouche nicht Mess halten, sic werdcn*8 bald in der Kûcfaen und Kelier eropSoden .... (Corp. Réf. I, p, 461.) A Mit dem Messhalten keioe Neuerong œachen. (lÛd.)

AIJ&LANCHTOJK. 53l

Le ao octobre, l'oniversité fit son rapport à Télecteur. « Que Voire Altesse Électorale, lui ditc elle, après avoir exposé les erreurs de la messe , t abolisse tous les abus, de peur que Christ, au «jour du jugement, ne nous adresse le reproche

• qu'il fit autrefois à Capernaùm. »

Ainsi ce ne sont plus quelques moines obscurs qui parlent : c'est cette université que tous les hommes graves saluent, depuis quelques années, comme l'école de la nation ; et les moyens mêmes qu'on a voulu employer pour étouffer la Réforme, sont ceux qui vont servir à la répandre.

Mélanciiton , avec cette hardiesse qu'il portait dans la science, publia cinquante- cinq propositions, destinées à éclairer les esprits :

« De même, dit-il, que regarder une croix n'est « pas faire une bonne œuvre, *mais simplement « contempler un signe qui nous rappelle la mort a de Christ;

c De même que regarder le soleil n'est pas faire c une bonne œuvre, mais simplement contempler c un signe qui nous rappelle Christ et son Évantgile-,

«De même, participer à la table du Seigneur, « n'est pas faire une bonne œuvre , mais simple* c ment faire usage d'un signe qui nous rappelle t la grâce qui nous a été donnée par Christ.

c Mais c'est ici la différence, savoir, que les sym- « boles trouvés parles hommes rappellent simpleff ment ce qu'ils signifient, tandis que lés signes «donnés de Dieu, non-seulement rappellent le^ •

54 L£JufiGT£lJB.

« choses f mais encore reDdeot le cœur certaiil de (c la volonté de Dieu.

a Comme la vue d'une croix ne justifie pas, « ainsi la messe ne justifie pas.

« Ck>mme la vue d'une croix n'est pas un aa- « crifice pour nos péchés ni pour ceux des autres, ic ainsi la messe n'est point un sacrifice.

« Il n'y a qu'un sacrifice , il n'y a qu'une satis- « faction : Jésus-Christ. Hors ^de Jui , il n'y en a « point.

ce Que les évéques qui ne s'opposent pas à Tim- «c piété de la messe soient anathèmes\.^. »

Ainsi parlait le pieux et doux Philippe.

li'électeur fut consterné. Il avait voulu comprimer de jeunes moines , et voilà toute l'université ec Mélanchton lui-même qui se lèvent pour les apptiyer. Attendre, lui paraissait, en toutes choses, le plus sur moyen de succès. Il n'aimait pas les réformes brusques^ et il voulait que chaque opinion pût librement se faire jour. « Le « temps , pensait-il , éclaire et amène seul toutes « choses à maturité. » Et pourtant la Réforme marchait malgré lui à pas précipités, et menaçait de tout entraîner avec elle. Frédéric fit tous ses efforts pour l'arrêter. Son autorité, l'influence de son caractère, les raisons qui lui paraissaient les plus décisives, tout fut par lui mis en œuvre. «Ne vous «hâtez point, fit-il dire aux théologiens; vous

I $igoa ab homiitibus reperta admonent tan tu m ; signa a Ueo Iradita, praeterquam quod admonent, oertificant etiam cor de voluntate Dei. (Corp. Réf. I , p. 478.)

L£ MOJNAGHISMK ATTAQUi. 55

c éies en trop petit nombre pour faire réussir ff une telle réforme. Si elle est fondée sur le saint c Évangile , d'autres s'en apercevront, et ce sera « avec toute l'Église que vous abolirez ces abus.

< Parlez , disputer , prêchez sur ces choses tant c que vous le voudrez ; mais conservez les anciens

< usages. j>

Tel était le combat qui se livrait au sujet de la messe. Les moines étaient montés courageusement à l'assaut ; les théologiens, un instant indécis, les avaient bientôt appuyés. Le prince et ses ministres défendaient seuls la place. On a dit que la Réformation avait été accomplie par la puissance et par l'autorité de l'électeur; mais loin de là, les assaillants durent reculer à la voix vénérée de Frédéric; et la messe fut sauvée pour quelques jours.

Du reste, l'ardeur de l'attaque s'était déjà portée sur un autre point. Le frère Gabriel continuait dans l'église des Augustins ses ferventes harangues. C'était contre le monachisme même qu'il dirigeait maintenant des coups redoublés ; si la messe était la force de la doctrine de Rome, le monachisme était la force de sa hiérarchie. C'étaient donc là deux des premières positions qui devaient être enlevées.

« Personne, s'écriait Gabriel, à ce que rapporte «le prieur, personne dans les couvents n'observe «les commandements de Dieu; personne ne peut «cêtre sauvé sous le capuchon'; quiconque est

1 Kein Monch werde in der Kappe selig. (Ck>rp. Kef. I, p. 433.)

56 EMANCIPATION DES XIOINES.

K doips un cloître y est entré au nom du diable. « Les vœux de chasteté , de pauvreté et d^obéiscc sance sont contraires à l'Évangile. »

Ou rapportait ces discours étranges au prieur, qui se gardait bien de se rendre à l'église, de peur de les entendre.

« Gabriel, lui disait-on encore, veut que ron « mette tout en œuvre pour vider les cloîtres. Si « Ton rencontre des moines dans la rue, il faut, « selon lui , les tirer par l'habit et se moquer cr d'eux ; et si Ton ne parvient par la moquerie à ce les faire sortir du couvent , il faut les en chasser a de force. Brisez, détruisez, renversez les monas* «tères^ dit-il, en sorte qu'il n'en reste plus dç « trace; et que jamais sur la place qu'ils ont si « longtemps occupée on ne puisse retrouver une ff seule des pierres qui ont servi à abriter tant tf de paresse et de superstitions '. »

Les moines étaient étonnés; leur conscience leur criait que ce que disait Gabriel n'était que trop véritable, que la vie d'un moine n'était pas conforme à la volonté de Dieu , et que personne ne pouvait disposer d'eux , qu'euxmêmes.

Treize Augustins sortirent à la fois du couvent et, quittant l'habit de leur ordre, ils prirent des vêtements ordinaires. Ceux d'entre eux qui avaient quelque instruction suivirent les leçons de l'uni* versité, afin de pouvoir un jour se rendre utiles

I Dass mao nicht oben Stùck voii cinem Kioster da tey gestanden, merken inôge. (Corp. Kef. I , p. /|83.)

FËRMElfTATlOIf. 5'J

k l'Église , et ceux dont l'esprit était peu cultivé cherchèrent à gagner leur vie j en travaillant de leurs propres mains, selon le précepte de l'apôtre, et à l'exemple des bons bourgeois de Wîttembei|^*; L'un d'eux,* qui connaissait l'état de menuisier, demanda la bourgeoisie et résolut de se marier.

Si l'entrée de Liither dans le couvent des Augnstins d'Erfiirt avait été le premier germe de la Réforma tioD, la sortie de ces treize moines du couvent des Âugustins de Wittemberg était le signe qu'elle prenait possession de la chrétienté. Érasme, depuis trente ans, avait mis à découvert rinutilité^ la folie et les vices des moines; et toute l'Europe de rire et de s'indigner avec lui: mais il ne s'agissait plus de sarcasmes. Treize hommes fiers et courageux rentraient au milieu de leurs frères , pour se rendre utiles à la société et y accomplir les ordres de Dieu. Le mariage de Feldkirchen avait été la première défaite de la hiérarchie; l'émahcipation de ces treize Augustins fut la Seconde. Le monachisme, qui s'était formé au moment où l'Église était entrée dans la période de son asservissement et de ses erreurs, devait tomber au moment où elle retrouvait la liberté et la vérité.

, Cette action hardie excita dans Wittemberg une fermentation générale. On admirait ces hommes

t Etliche uoter den Biirgern, etliche un ter den Studenteiiy dît le prieur, dans sa plainte à Télectetir. (€orp. Réf. I , page