CHASSÉ DE GAP

ment convertis à TÉvangile; la réforme française eut dès le commencement un caractère plus domestique et plus intime.

Farel ne s'en tint pas à ses frères ; il annonçait la vérité à ses parents et à ses amis, à Gap et dans les environs. Il paraîtrait même, si nous en croyons im manuscrit, que, profitant de Famitié de quelques ecclésiastiques , il se mit à prêcher l'Evangile dans quelques églises'; mais d'autres autorités assurent qu'il ne monta point alors en chaire. Quoiqu'il en soit, la doctrine qu'il professait, produisit une grande rumeur. La multitude et le clergé voulaient qu'on lui imposât silence, a Nouvelle et étrange hérésie! disait-on; toutes te les pratiques de la piété seraient-elles donc « vaines? Il n'est ni moine, ni prêtre; il ne lui « appartient pas de faire le prédicateur '. »

Bientôt tous les pouvoirs civils et ecclésiastiques de Gap se réunirent contre Farel. Il était évidemment un agent de cette secte à laquelle on s'opposait partout. « Rejetons loin de nous , « disait-on , ce brandon de discorde. » Farel fut appelé à comparaître, traité durement et chassé de la ville avec violence ^.

Il n'abandonna pourtant point sa patrie : la campagne, les villages, les bords de la Durance, de la Guisanne, de l'Isère, ne renfermaient-ils pas

I II prêcha l'Évangile publiquement avec une grande liberté. (Manuscrit de Choupard.)

1 Ibid. Hist. des Év<^c|. de "Nismes, 17H8.

'^ Il fui chassé, voire fort rudement, tant par Tévêqueque par ceux de la ville. (Manuscrit de Choupard.)

IL PRÊCU£ DANS LES CAMPAGITRS. 669

beaucoup d'âmes qui avaient besoin de l'Évangile? et s'il y courait quelque danger, ces forets, ces grottes, ces rochers escarpés, qu'il avait si souvent parcourus dans sa jeunesse, ne lui offraient-ils pas un asile? Il se mit donc à parcourir le pays, préchant dans les maisons et au milieu des pâturages isolés, et cherchant un abri dans les bois et sur les bords des torrents*. C'était une école où Dieu le formait à d'autres travaux. «Les croix , « les persécutions, les machinations de Satan que « l'on m'annonçait, ne m'ont pas manqué, dite sait-il; elles sont même beaucoup plus fortes « que de moi-même je n'eusse pu les supporter; « mais Dieu est mon père; il m'a fourni et me « fournira toujours les forces dont j'ai besoin^. » Un grand nombre des habitants, de ces campagnes reçurent de sa bouche la vérité. Ainsi la persécution, qui avait chassé Farel de Paris et de Meaux, répandit la Réformation dans les provinces de la Saône, du Rhône et des Alpes. Dans tous les Siècles s'accomplit ce que dit l'Écriture : Ceux donc qui Jurent dispersés^ allaient çà et là annonçant la Parôle de Dieu ^.

Parmi les Français qui furent alors gagnés à l'Evangile, se trouvait un gentilhomme du Dauphiné, le chevalier Anémond de Coct , fids puîné de

1 Olira errabuodus ia syivis, in neraoribus, in aquis vagatus siim. (Farel ad Capit. de Bucer. Basil. 25 oct. i526. Lettr. manuscr. de Neuchâtel.)

2 Non defuere crux, perseciilio et Satanae machinamenta... (Farci Galeoto.)

3 Actes desApôtreî», VIII, 4.