TERREUR KT DEUIL

Les manœuvres sourdes, les pratiques secrètes, succèdent aux clameurs et aux bûchers. On fera la guerre en plein jour; mais on saura aussi la faire dans les ténèbres. Si le fanatisme emploie pour les petits le tribunal et Téchafaud^il aura en réserve pour les grands, le poison et le poignard. Les docteurs d'une société célèbre n'en ont que trop patronisé l'usage ; et des rois même sont tombés sous le fer des assassins. Mais si Rome a eu de tous temps des Séides, elle a vu aussi des Vincent de Paule et des Fénelon. Ces coups portés dans l'ombre et le silence étaient bien propres à répandre partout la terreur. A cette marche perfide et à ces persécutions fanatiques du dedans , se joignaient les funestes défaites du dehors. Un voile lugubre était sur tout le royaume. Il n'y avait pas de familles, surtout dans la noblesse, dont les larmes ne coulassent sur un père, un époux, un fils laissé aux champs dltalie ', ou dont le cœur ne tremblât pour la liberté ou pour la vie même de l'un des siens. Les grands revers qui venaient d'accabler la nation y répandaient un levain de haine contre les hérétiques. Le peuple, le parlement, l*Église, le trône même, se donnaient la main.

N'était-ce pas assez pour la duchesse d'Alençon que la défaite de Pavie eût fait périr son mari et jeté en prison son frère? Fallait-il voir le flambeau évangélique, à la douce lumière duquel elle s'était tant réjouie, éteint peut-être pour toujours? les nouvelles d'Espagne augmentaient la douleur générale. Le chagrin et la maladie mettaient en péril

I Gaillard. Histoire de François I*^^ tom. Il , p. a55.