D£D\ EXTRÊMES

senible contre Rome, eutre CarlstacU et Luther, que cette dispute éclata. Leur attachement à des doctrines contraires provint , soit chez Tun soit chez l'autre, de tendances dignes d'estime. En effet, il 7 a deux extrêmes en matière de religion ; l'un consiste à tout matérialiser; l'autre, à tout spiritnaliser. Le premier de ces extrêmes est celui de Rome ; le second est celui des mystiques. La reli* pon, comme l'homme lui-même, est composée (TuD esprit et d'un corps; les idéalistes purs, comme les matérialistes, en fait de religion ou de philosophie, ont également tort.

Telle est la grande discussion qui se trouve cachée sous la dispute de la cène. Tandis qu'un œil superficiel n'y voit qu'une petite querelle de mots, un regard plus profond y découvre l'une des plus importantes controverses qui puissent occuper l'esprit humain.

Lm réformateurs se partagent ici en deux camps; mais chacun de ces camps emporte avec loi une partie de la vérité. Luther, avec ses partisans, prétend combattre un spiritualisme exagéré; Çarlstadt et les réformés attaquent un matérialisme odieux. Chacun d'eux se prend à l'erreur qui lui semble la plus funeste, et, en la combattant, il va peut-être au delà de la vérité. Mais n'importe ; chacun d'eux est vrai dans sa- tendance générale, et, quoique appartenant à deux armées différentes, ces deux illustres docteurs se trouvent rangés l'un et l'autre sous un drapeau commun, sous celui de Jésus-Christ qui est seul la vérité dans son étendue infinie.

H^àS CARLSTADT. LUTHER.

Caristadt croyait que rien ne pouvait nuire davantage à la véritable piété que la confiance en des cérémonies extérieures et en une certaine influence magique des sacrements. La participation extérieure au sacrement de la cène suflBlt pour sauver , avait dit Rome, et ce principe, avait matérialisé la religion. Caristadt ne vit rien de mieux, pour la spiritualiser de nouveau , que de nier toute présence du corps de Christ, et il enseigna que le repas sacré était simplement, pour les fidèles, un gage de leur rédemption.

Quant à Luther, il prit, en cette occasion, une direction tout opposée. Il avait, au commencement, combattu dans le sens même que nous venons d'indiquer. Dans son écrit sur la messe, qui parut en i5ao, il disait : <r Je puis, chaque jour, « jouir des sacrements, si seulement je me rapcf pelle la parole et la promesse de Christ, et si « j'en nourris et fortifie ma foi. » Jamais Caristadt, Zwingle ni Calvin n'ont dit quelque chose de plos fort. 11 parait même que la pensée lui vint souvent, à cette époque, qu'une explication symbolique de la cène serait l'arme la plus puissante pour renverser de fond en comble tout le système papiste; car il dit, en i^nS, que cinq ans auparavant il avait soutenu de rudes combats pour cette doctrine', et que celui qui lui aurait prouvé qu'il n'y avait que du pain et du vin dans la cène lui aurait rendu un service immense.

1 Ich habe wohl so hskvte Anfccbtiingen da erlitrcD. (L Epp. II, p. 57*7.)