IMMORALITÉ ET SUPERSTITION

« et ne la mena faisant meilleure mine que ces deus « faisoyent. Mais Taveuglement estoit tel , que ne « le regard de l'un et l'autre , et mesmes quand ils « eussent fait devant nous des choses inconvenana tes, tout nous eût esté bon et sainct. C'estoittrop « que la femme et mon galant de prestre savoyeiit « bien le miracle et avoyeht la belle couverture de « leur Visitation '. »

Voilà un 6dèle tableau de la religion et des mœurs en France au moment où commença la Réforroation. La morale et la doctrine étaient également empoisonnées, et il fallait pour Tune et pour l'autre une puissante régénération. Plus on avait attaché de prix aux œuvres extérieures , plus on s'était éloigné de la sanctification du cœur; des ordonnances mortes avaient été partout substituées à la vie chrétienne, et l'on avait vu, union étrange et pourtant naturelle, les débauches les plus scandaleuses s'unir aux plus superstitieuses dévotions. On avait dérobé devant l'autel, on avait séduit au confessionnal, on avait empoisonné dans la messe, on avait commis adultère au pied d'une croix. . . La superstition, en détruisant la doctrine, avait détruit la moralité.

Il y eut cependant de nombreuses exceptions dans la chrétienté du moyen âge. Une foi , .même superstitieuse, peut être sincère. Guillaume Farel en est un exemple. Le même zèle qui lui fit plus tard parcourir tant de lieux divers pour y répandre

I Du vray usage de la croix, par Guillaume Farel, p. a35. Oa--a adouci quelques mots de ce récit.

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la connaissance de Jésus-Christ, l'attirait alors partout où FÉglise étalait quelque miracle ou réclamait quelque adoration. Le Dauphiné avait ses sept merveilles 9 dès longtemps en possession de frapper l'imagination du peuple ^ Mais les beautés de la nature qui l'entouraient avaient aussi de quoi élever son âme au Créateur.

La chaîne magnifique des .Alpes , ces cimes cou*vertes de neiges éternelles , ces vastes rochers qui tantôt élancent leurs sommets aigus dans les airs, tantôt prolongent leurs immenses croupes arquées au-dessus des nuages, et semblent être comme une île isolée dans les cieux ; toutes ces grandeurs de la création qui élevaient alors Tâme d'Ulrich Zwingle dans le Tockenbourg, parlaient aussi avec force au cœur de Guillaume Farel dans les montagnes du Daiiphiné. Il avait soif de vie, de connaissances, de lumière; il aspirait à quelque chose de grand il demanda à étudier.

Ce fut un grand coup pour son père qui pensait qu'un jeune noble ne devait connaître que son chapelet et son épée. On exaltait partout alors la vaillance d'un jeune compatriote de Guillaume Farel, Dauphinois comme lui, nommé Du Terrail, mais connu davantage sous le nom de Bayard, qm^ dans la bataille du Tar, de l'autre côté des Alpes, venait de déployer un étonnant courage, a De tels <c fils, disait-on , sont comme des flèches en la main « d'un homme puissant. Bienheureux est l'homme

I La foiilainc ardente , les euves de Sassenage, la roannr de Briançon , etc.