AVIS DE LUTHER ET DE BRUGK. I

contraire. Le devoir était, selon eux^ ud meilleur x>nseiller que la crainte, «c Quoi ! disaient-ils, l'Em- : pereur n'insisterait tant sur la présence des : princes à Âugsbourg que pour les attirer dans un piège?... Nous ne pouvons lui imputer une telle perfidie. » Le Landgrave, au contraire, appuya 'avis de la majorité. « Souvenez- vous de Plaisance, ; dit-il : telle circonstance imprévue peut eni gager l'Empereur à prendre d'un coup de filet c tous ses ennemis. »

Le Chancelier tint ferme. « Que les princes se : comportent seulement avec courage, s'écria-t-il, ; et la cause de Dieu est sauvée! » On se décida x>ar le parti le plus noble.

Cette Diète devait être un concile laïque, ou tout la moins une convention nationale '. Les Protestants prévoyaient qu'on leur ferait d'abord quel- {ues concessions peu importantes, et puis qu'on eur demanderait de sacrifier leur foi. Il fallait lonc établir quels étaient les articles essentiels le la vérité chrétien ne, afin de savoir si, comment il jusqu'à quel point on pourrait, en bonne con- Mâence, s'entendre avec les adversaires. L'Électeur ît en conséquence écrire, le i4 mars, aux quatre )rincipaux théologiens de Wittemberg pour leur iemaiider ce travail, toute affaire cessante^. Ainsi, lu lieu de rassembler des soldats, ce prince re-

I Cum haec comitia pro concilio aut conventu nationali babfrivideantur. (Seck., H, p. 17. Lettre de FÉlecteur.— Corp. Eer.,n,p. a6.)

% Omnibus sepositis aliis rébus. (L. Epp., m, p. 56/i.) IV. lîi

178 DEPART DE L^ÉLECTEUH ET DES THÉOLOGIElfS.

cueillait des articles. C'était le meilleur armement.

Luther, Mélanch ton et Jonas(Poméranus restant à Wittemberg), arrivèrent à Torgau dans le cours delà semaine de Pâques, et demandèrent de remettre eux-mêmes leurs articles à Charles-Quint '.c k « Dieu ne plaise! répondit TÉlecteur; je veux aussi, « moi, confesser mon Seigneur.»

Puis Jean, ayant confié à Mélanchton la rédaction définitive de la confession et ordonné des prières générales, se mit en route le 3 avril, avec cent soixante cavaliers couverts de riches ca* saques d'écarlate brodées d'or.

Chacun comprenait quels dangers menaçaient l'Électeur et la cause de l'Évangile; aussi plusieurs, dans son escorte, marchaient-ils l'œil morne et l'âme abattue. Mais Luther, plein de foi, relevait le courage de ses amis, en composant et chantant de sa belle voix le cantique devenu dès lors si fameux : Ein veste Burg ist ufiser Goii. a C'est une forte forteresse que notre Dieu •. » Jamais une âme qui connaît sa faiblesse, mais qui, regardant à Dieu par la foi, méprise toutes les terreurs, ne trouva de si nobles accents :

I On retrouve divers projets dans Forstenmanns UHmth tknbuch^ I, p. 63 à 108, et dans le Corpus Reform,^ IV, p» 973 et suiv. Les articles qui furent présentes sont sans doute les Articuli non conctdendi : articles sur lesquels il ne faut pas céder. Vis traitent des deux espèces, du célibat, de la messe, des ordres, du pape, des couvents, de la confession, de la distinc» tion des viandes, et des sacrements. fCorp. Réf., IV, p. 981.)

a C'est de la deuxième strophe que uous donnons une tièsfaible traduction.