INTIMIDATION. 3'J'J

du Margrave, on y lut de nouveau le recez en présence de Truchsès et de Wehe. Le chancelier Brûck leur proposa sept motifs pour le rejeter. « Je me fais fort , dit Wehe , de traduire le recez ce en allemand , de manière à ce que vous puissiez <c l'accepter. Quant au mot secte en particulier , et c'est l'écrivain qui l'y a placé par mégarde '. » Les médiateurs sortirent en toute hâte, pour communiquer à Charles les griefs des Protestants,

Charles et ses ministres abandonnèrent alors toute idée de conciliation, et n'espérèrent plus rien que de la peur. Les Protestants s'étant présentés à huit heures au palais impérial, on les fit attendre une heure; puis l'électeur de Brandebourg leur dit, au nom de Charles : « Sa Majesté « ne peut assez s'étonner de ce que vous prétenc< dez encore que votre doctrine est fondée sur la « sainte Écriture. Si vous disiez vrai , les ancêtres « de Sa Majesté , tant de rois et d'empereurs , et « les aïeux mêmes de l'électeur de Saxe, auraient « donc été des hérétiques? Il n'y a aucun Évan- « gile , il n'y a aucune Écriture qui impose Tobli- « gation de ravir par violence le bien d'autrui, et c( d'ajouter ensuite qu'en bonne conscience on ne « peut le rendre. — C'est pourquoi , » ajouta gravement Joachim, après ces paroles qu'il avait accompagnées d'un sourire ironique , « je suis « chargé de vous faire connaître que si vous refu-

I Sondern vom Schreiber gesetzt, der dis nichl geacht. (Ib., p. 606.)

378 DERNIÈRE XKTREVUE.

c sez le recez , tous les États germaniques mettront € leurs vies et leurs biens à la disposition de « TEmpereury et Sa Majesté elle-méiue emploiera c toute sa puissance et tous ses royaumes à ache* c ver cette afiaire, avant que de quitter TEmpire.»

« Nous n acQepterons pas, répondirent les Pro- « testants avec fermeté.» — «Sa Majesté a aussi une « conscience, reprit alors d'un ton plus dur l'élec* c teur de Brandebourg ; et si vous ne vous sou* « mettez pas, elle s'entendra avec le Pape ^t les « autres princes, sur les meilleurs moyens d'ex- « tirper cette secte et ces nouvelles erreurs. » Mais en vain redoublait-on de menaces^ les Protestants demeuraient calmes, respectueux et iné* branlables. «c Nos ennemis, dénués de toute c confiance en Dieu, disaient-ils, trembleraient « comme un roseau en présence de l'Empereur, « et ils s'imaginent que nous devons trembler de a même; mais nous avons crié à Dieu, et il nous c maintiendra fidèles à sa vérité. »

Les Protestants se préparèrent alors à prendre définitivement congé de l'Empereur. Ce prince, dont la patience avait été mise à une rude épreuve, s'approcha pour leur serrer la main, selon l'habitude ; et, commençant par l'électeur de Saxe, il lui dit à voix basse: a Mon oncle!., mon oncle!... « je ne me serais jamais attendu à cela de votre « part. » L'Électeur était vivement ému; ses yeux se remplirent de larmes; mais, ferme et résolu, il s'inclina, et quitta Charles sans répondre. U était deux heures après midi.

Tandis que les Protestants rentraient dans leurs

hôtels, calmes et heureux, les princes romaina rentraient dans les leurs, confus, abattus, inquiets^ divisés« Us ne doutaient pas que le congé que Ton venait de donner aux Protestants ne fut regardé par eux comme une déclaration de guerre, et qu'en quittant Augsbourg ils ne courussent aux armes. Cette pensée les effrayait; aussi, à peine rélecteur de Saxe arrivai^il chez lui, qu'il vit accourir le docteur Ruhcl| conseiller de l'électeur de Mayence, chargé par son maître de lui porter ce message : a Bien que l'Électeur mon frère a (Joachim de Brandebourg) ait déclaré que tous oc les États de l'Empire étaient prêts à soutenir a l'Empereur contre vous, sachez que moi-même^ a les ministres de l'Éiecteur-Palatiu et ceux de a l'électeur de Trêves, nous avons aussitôt déclaré « à Sa Majesté ne pas adhérer à cette déclaration, a vu que nous ne pensons de vous que du bien '• « J'avais l'intention de le dire à l'Empereur en « votre présence même; mais vous êtes sorti si (f précipitamment, que je ne l'ai pu faire. »

Ainsi parlait le primat de l'Église germanique, et le choix même de son messager était significatif : le docteur Buhel était beau-frère de Luther* Jean le chargea de remercier son maître.

Comme cet envoyé se retirait, on vit arriver un des gentilshommes du duc Henri de Brunswick, catholique zélé. D*abord éconduit à cause du départ^ ce même gentilhomme revint précipi-

X Wûsstea auch nicht anders deim WoU und Gut. (Ibid., p. axo.)

38o EXASPJÉRATIOir DES PAPISTES.

tamment, à l'instant où Bruck sortait en voiture de la cour de l'hôtel, et s'approchant de la portière : a Le Duc, lui dit-il, fait dire à l'Électeur « qu'il s'efforcera de mettre les choses dans une «t meilleure voie, et qu*il ira cet hiver chasser un < sanglier avec lui'. »Peu après, le terrible Ferdinand lui-même annonçait qu'il chercherait tous les moyens propres à prévenir un éclat ^. Ces manifestations des Catholiques-romains effrayés montraient assez de quel côté se trouvait la véritable force.

A trois heures après midi, l'électeur de Saxe, accompagné des ducs de Lunebourg et des princes d'Anhalt, sortait des murs d'Augsbourg. «Dieu « soit béni, s'écria Luther, de ce que notre cher et prince est enfin hors de cet enfer ^ ! »

En voyant ces princes intrépides échapper ainsi à sa puissance, Charles-Qiiint se laissa aller à une violence qui ne lui était pas ordinaire 4. ft On veut « m'enseigner une foi nouvelle, s'écria-t-il ; mais « ce n'est pas par la doctrine que nous en fini- « rons : il faut porter la main k l'épée, et nous «f verrons qui sera le plus fort 5. »I1 y avait autour de lui un concert d'indignation. On n'en revenait pas de l'audace de Bruck, qui avait osé ap-

X £in Sawe fahen helfen. (Ib., p. ai i .) a C.R.,II, p. 397.

3 Einmal aus der Hôlle los ist. (L. £pp., IV, p. i75.)

4 Der Kaiser ist fast hitzig im Handcl. (G. R., II, p. 591.)

5 Es gehôren die Fâuste darza. (Ibid., p. 693. Urkund., II, p. 710.)