LE MOIITE DEMANDE GRACE

ï outc la petite ville était en rumeur : le frère à la fois (urieux et tremblant, Farel suivant sa pointe avec vigueur, le peuple ébahi et troublé. Enfin le magistrat parut ; il ordonna au moine et à Farel de le suivre, et lés enferma « Fun en « une tour et l'autre en- l'autre. j>

Le samedi matin , on vint tirer Farel de prison, et on le conduisit au château devant la justice, où déjà se trouvait le moitié. Le ministre prit la parole, et dit : a Mes seigneurs, auxquels notre « Seigneur commande qu^on obéisse sans nul « exempter, ce frère a dit que la doctrine que « je prêche est contre Dieu. Qu'il maintienne sa a parole, et s'il ne peut , faites que votre peuplé ce soit édifié. » La violence du frère était passée. Le tribimal devant lequel il paraissait, le courage de son adversaire, la puissance du mouvement auquel il ne pouvait résister, la faiblesse dé sa cause, tout l'épouvantait, et il élait maintenant de composition facile. « Lors le frère se jeta à « genoux, disant: Mes seigneurs, je demande <t merci à Dieu et à vous. » Puis> se tournant vers Farel : «Et aussi, magister, ce que j'ai prêché <c contre vous a été par faux rapports. Je vous a ai trouvé homme de bien, et votre doctrine a bonne , et je suis prêt à me dédire, r*

Farel, touché, répondit : « Mon ami, ne me de-^ (c mandez point merci , car je suis pauvre pécheur tf comme leh autres , ayant ma fiance , non en ma (c justice, mais à la mort de Jésus. »

Un seigneur de Berne étant alors survenu, le frère, qui s'imaginait déjà être près du martyre^

4o8 ÉMtJOTE.

se mit à serrer les mains et à se tourner tour à tour vers les conseillers bernois , vers le tribunal et vers Farel, en criant : ce Grâce ! grâce !» — « De- « mandez grâce à notre Sauveur,» lui disait Farel. Le seigneur de Berne ajouta : « Trouvez-vous « demain au sermon du ministre; s'il vous semble « prêcher la vérité , vous le confesserez devant flc tous; sinon, vous en direz votre avis; et ainsi « le promettez en ma main. »

Le frère tendit la main ; les juges se retirèrent. « Puis quand le frère fut parti, depuis ne Tai vu, « et nulles promesses ni serments ne Font pu « Élire demeurer, » dit Farel. Ainsi la Réformation s'avançait dans la Suisse romande.

Mais de violents orages menacèrent bientôt de déraciner cette oeuvre à peine commencée. Des agents romains, accourus du Valais et de la Savoie, avaient passé le Rhône à Saint-Maurice , et excitaient le peuple à une énergique résistance. Des assemblées tumultueuses se formaient ; on y discutait de dangereux projets; on arrachait des portes des églises les ordonnances du gouvernement ; des troupes de bourgeois parcouraient la ville ; le tambour battait dans les rues pour soulever les citoyens contre le Réformateur ; partout la sédition et l'émeute. Aussi, le 1 6 février, Farel, après une absence , étant remonté en chaire pour la première fois, des bandes papistes se réunirent à la porte du temple, élevèrent tumultueusement les mains, poussèrent des cris sauvages , et forcèrent ainsi le ministre à interrompre sa prédication.

OPPOSITIOir AUX OBMOITDS. 4<^

Alors le conseil de Berne ordonna que les paroisses des quatre mandements s'assemblassent. Celle de Bex se déclara pouY la Réforme ; Aigle suivit faiblement son exemple; et dans la montagne au-dessus d'Olion , les paysans n'osant maltraiter Farel , lâchèrent leurs femmes, qui courue rent sur lui avec des battoirs de blancl^sseuses. Mais ce fut surtout la paroisse des Ormonds, qui, tranquille et fière au pied des glaciers, se si-» gnala par sa résistance. Un compagnon d'oeuvre de Farel, nommé Claude (Claude de Gloutinis probablement), y préchant un jour avec anima*^ tion, Alt tout à coup interrompu par les cloches^ dont le bruit était tel, qu'on eût dit des démons occupés à les mettre en branle, ce En effet , nous <x dit un autre évangéliste, Jacques Camralis, qui <c se trouvait alors aux Ormonds, c'était Satan qui^ a soufflant sa colère dans quelques-uns de ses «( agents , remplissait de ce bruit les oreilles des a auditeurs \ » Un autre jour, de zélés réformés ayant détruit « les autels de Baal, » comme on parlait alors , le mauvais Esprit se mit à souffler avec violence dans tous les chalets parsemés sur les flancs des montagnes ; les bergers en sortent , se précipitent comme des furieux, et tombent sur les Réformés et leurs docteurs : « Laissez -nous « seulement trouver ces sacrilèges, » disaient les Ormoudins irrités , ce nous les pendrons , nous « les décapiterons, nous les brûlerons, et nous jet-

I Sed Sathan, per ejus senros, voluit aures auditorum ejus sono cynobali implere. (Mss. de Neuch.)

4fO JUB MOm PAAISIEN.

« terons leura cendres dans la Grande*Ëau ' . » Ainsi s'agitaient ces uiontagiaards , comme le Vent qui mugit dans ces hautes vallées avec une furie que Von ne connaît pas dans la plaine.

D'autres difficultés accablaient Pareil Ses corn* pagnons d'œuvre n'étaient pas tous sans tache. Un ancien moine de Paris , Christophe Ballista, avait écrit à Zv^ingle : a Je ne suis qu'un Gaulois, c un barbare ' ; mais vous trouverez en moi un « homme blanc comme neige » sans aucun brdf « d'un cœur tout ouvert , et à travers les fenêtres « duquel chacun peut voir^. » Zwingle passa fiallista à Farel, qui demandait à grands cris des ou- Triers. Le beau langage du Parisien plut d'abord à la multitude ; mais on reconnut bientôt qu'il £illait être sur ses gardes avec ces prêtres et ces moines dégoûtés du papisme, oc Élevé dans l'oisic( veté du cloître, ventre gros et paresseux , » dit Farel, ce Baliista ne put s'accommoder de la sobriété « et des rudes travaux des évangélistes , et se mit cf bientôt à regretter son capuchon. Puis , s'aper- < cevant que l'on se défiait un peu de lui , il de- « vint comme un monstre furieux, et vomit des cr charrois de menaces^. » Ainsi finirent ses travaux.

I Quo invento suspeoderetur primiiQi, deinde dignus coinburi, ulterius capitis obtruncatione , novissime ia aquis mergeretnr. (Ibid.)

t Me quantumvis Gallum et barbanim. (Zwingl. Epp., II, p. so5.)

3 Absque ullo fuco, niveum, et aperti fenestratique pectoris. (Ibid.)

4 Quam beatus hic venter incanduiti qiiot minarum planstra. Soient taies bellua. . . . (Mss. de IMeuchâtel.)

VmOV CHRSTIEHNE. 4*^

Malgré toutes ces épreuves-, Farel ne se décoo^ rageait pas. Plus les difficultés étaient grandes ^ plus aussi croissait son courage. « Répandons par*a tout la Parole, s'écriait*il , et que la France « civilisée , provoquée k jalousie par cette iiation «barbare, embrasse enfin la piété. Qu'il n'y ait « pas dans le corps de Christ des doigts , des «mains, des pieds, des yeux, des oreilles, des c( bras, existant à part et fonctionnant chacun (c pour soi ; mais qu'il y ait un seul cœur que rien et ne partage. Que la variété dans les choses sert condaires ne divise pas en plusieurs membres « séparés le principe vital , qui est seul et unique '• « Hélas! on foule amc pieds les pâturages de l'É- «glise, et Ton en trouble les eaux; Appliquons**' « nous à la concorde et à la paix. Quand le Sei* a gneur aura ouvert le ciel, alors il n'y aura pas K tant de disputes sur l'eau et sur le pain *. Une «charité fervente, voilà le puissant bélier' avec « lequel nous pouvons battre ces murailles or^ « gueilleuses , ces éléments matériels où l'on voû* « drait nous renfermer ^. »

Ainsi parlait le plus impétueux des Réforma-

1 Ne in digitos, tnanus, pedeâ, ôctolos, aares, aures, bracUt, cor quod unum est ditcindatur, et quœ in rébus est varîetas, principium non faciat multiplex* (Ibid*)

% Allusion aux controverses de l'anabaptisme et de la présence réelle. Non tanta erit super aqua et pane contentio, nep super gramine, sollitaque obsidione. (Ibîd.) Le sens de ce$ dernières paroles n'est pas clair.

3 Charitas fortissimus aries. (Farellus Bucero, lo mai 15»;.)

4rd UN irkT militaire.

teurs. Ces paroles de Farel, gardées pendant trois cents ans dans la ville où il mourut, nous révèlent mieux la nature intime de la grande révolution du seizième siècle que les assertions hasardées de ses tardifs interprètes dans les rangs de la Papauté. L'union chrétienne trouvait ainsi, dès ces premiers moments, un fervent apôtre. Le dix-neuvième siècle est appelé à reprendre cette œuvre, que le seizième ne sut pas accomplir.

. De tous les cantons de la Suisse, Berne paraissait le moins disposé à la Réformation. Un État militaire peut être zélé pour la religion, mais ce sera pour une religion extérieure et disciplinée; il lui faut une organisation ecclésiastique qu'il voie, qu'il touche, qu'il manie à son gré. Il craint les innovations et les libres mouvements de la Parole de Dieu ; il aime la forme, et non la vie. Napoléon restaurant la religion en France par le Concordat en est un mémorable exemple. C'était aussi le cas de Berne; Le gouvernement y était d'ailleurs absorbé par les intérêts politiques ; et quoiqu'il ne fit pas grand cas de la puissance du Pape , il se souciait encore moins de voir un réformateur se mettre , comme Zwingle , k la tête des choses publiques. Quant au peuple, mangeant le beurre de ses vaches et la graisse de ses agneaux ', il restait strictement renfermé dans le cercle étroit

I Deutéronoine XXXII, 14.

IRRESOLUTION DE fi£RN£. ^l^

de ses besoins matériels. Les questions religieuses n'étaient du goût ni des chefs ni de leurs subordonnes.

Le gouvernement bernois, novice en fait de théologie, s'était proposé d'arrêter le mouvement de la Réforme par son édit de iSaS. Quand il vit sa méprise , il se rapprocha des cantons de l'ancienne foi ; et tandis que la partie du peuple où se recrutait le Grand-Conseil prêtait l'oreille à la parole ^es Réformateurs, la plupart des familles patriciennes qui composaient le Petit-Conseil, se croyant menacées dans leur puissance, leurs intérêts et leurs hopnéurs, s'attachaient à l'ancien ordre de choses. Il résulta de cette opposition des deux conseils un malaise général , mais pas de chocs violents. « Des mouvements subits , des « tressaillements répétés , annonçaient de temps^ « en temps que des matières incompatibles ferre mentaient dans la nation ; il y avait comme un « tremblement de terre sourd , qui élevait toute « la surface, sans que l'on y vît de déchirures; « puis bientôt tout rentrait dans une tranquillité tf apparente ^ )> Berne, toujours si ferme dans sa politique, se jetait, en religion, tantôt à droite, tantôt à gauche, et déclarait ne vouloir être ni papiste ni réformé. Gagner du temps, c'était pour la foi nouvelle tout gagner.

Ce que l'on fit pour détourner Berne de la Réforme fut ce qui l'y précipita. L'orgueil avec lequel les cinq cantons primitifs prétendirent ;s'arroger

I Hundeshagen, Conflikte der Bemischen Kirche, p. 19.

4l4 BEESE $E JOIIÎX A ZURICH.

la tutelle de leurs confédérés, les. conférences secrètes auxquelles Berne n'était pas même invité, et la menace de s'adresser directement au peuple, blessèrent profondément les oligarques bernois. Le carme lucernois Thomas Murner, Tun de ces hommes grossiers qui agissent sur la populace , mais qui inspirent. un sentiment de dégoût aux esprits élevés , fit déborder la coupe. Furieux oontre le calendrier zurichois, d'où Ton avait retranché les noms des saints, il lui opposa « rAlmanach des hérétiques et voleurs d'églises, » écrit plein de pasquinades et d'invectives^ où les.figures des Réformateurs et de leurs adhérents, parmi lesquels étaient plusieurs des hommes les plus considérés de Berne, se trouvaient accompagnées des plus grossières inscriptions '. Zurich et Berne demandèrent ensemble satisfaction, et dès lors l'union de ces deux États devint toujours plus intime.

On s'aperçut bientôt à Berne de ce changement. Les élections de 1627 portèrent dans le Grand* Conseil un nombre considérable des amis de la Réforme. Aussitôt ce corps , ressaisissant le droit de nommer les membres du Petit-Conseil, usurpé depuis vingt ans par les bannerets et les Seize, écarta du gouvernement les partisans les plus décidés de la hiérarchie romaine , entre au-

I Qunm midins tertiiis Murneri calendarium legisseni ,

paitim ridcndo hominis stultissiniam impudentiani

(Ecolamp. ad Zw., feb. i5a7. Epp., II, p. aG.)

LE SIGfri.il DSi zwur^Lit /ii^

très Gaspard de Mulinen et Sébastien de Stein ^ , et les remplaça par des membres de la majorité évaagélique. L'union de l'Église et de l'État ^ qui avait arrêté jusqu'alors en Suisse les progrès de la Réforme, devait maintenant les hâter.

Haller n'était pas le seul réformateur dans Berne. Rolb avait quitté la chartreuse de Nureni'berg, où il avait dû s'enfuir ^ et s'était présenté à ses compatriotes en ne demandant d'autre salaire que la liberté d'annoncer Jésus-Chiîst. Déjà courbé sous le poids des années, et la tête couronnée de cheveux blancs, Kolb, jeune de cœur, plein de feu et d'un inébranlable courage, portait hardi* ment, devant les premiers de la nation, l'Évangile qui l'avait sauvé. Haller , au contraire , à peine âgé de trente-cinq ans, marchait d'un pas mesuré, parlait avec gravité, et annonçait la nouvelle docr trine avec des ménagements inouïs. Le vieillard avait pris le rôle du jeune homme, et le jeune homme celui du vieillard.

Zwingle, à qui rien n'échappait , vit que l'heure favorable allait sonner pour Berne , et aussitôt il donna le signal, ce La colombe chargée d'examiner « l'état des eaux revient dans l'arche avec une « branche d'olivier, écrit-il à Haller ; sortez maince tenant, nouveau Noé, et prenez possession « de la terre. — Pressez , insistez; jetez tellement <c au fond du cœur des hommes les crocs et les « hameçons de la Parole de Dieu , qu'on ne puisse

1 J MulUnen e seDatoria diguitate proteetus est Lapides quoque. (Halier ad Zyr., aS apr. i5a7. Ibid., p. 49.)

4l6 LES AKABAPTISTES ▲ BERHE.

« plus jamais s'en dé&ire ^ y» — a Vos ours, écri^ ff vait-il à Thomas Âb Hofen , vos ours ont de nou- « "veau sorti leurs ongles. Plaise à Dieu qu'ils ne « les rentrent qu'après avoir mis en pièces tout ce « qui s'oppose à Jésus-Cbrist! »

Haller et ses amis allaient répondre à cet appel, quand leur situation se compliqua. Des Anabaptistes, qui formaient partout l'extrême gauche, ou le parti radical , arrivés à Berne en avril i5!»7, détournaient le peuple des prédications évangéliques, « à cause de la présence des idoles ^. » Haller eut avec eux une conférence inutile. « A quels « dangers la chrétienté n'est-elle pas exposée , « s'écriait-il , par l'adresse subreptice de ces fu- « ries ^? » Il n'y a jamais de réveil dans l'Église, sans que des sectes hiérarchiques ou radicales ne viennent aussitôt le troubler. Haller, effrayé, gardait pourtant son inaltérable douceur. « Le magiscc trat veut les bannir, disait-il; mais notre tâche a est de repousser leurs erreurs, et non leurs pei^ « sonnes : n'employons d'autres armes que le glaive a de l'Esprit'^. » Ce n'est pas de la Papauté que les Réformateurs avaient appris ces principes. Une dispute publique eut lieu. Six Anabaptistes se dé-

I Aciilcos ac hanios sic in niortalium pcctora dimitte, ut etiani si velint, non possint. (Zw. £pp.^ II, p. lo.)

a Ne plebem dchortentiir ab audidone concionum nostrarum, ob idolorum praesentianv. (Ib., p. 49O

3 Goosideravimiis omucs pericnlum iirbis nostrae, et totius christiaDisnii, ubi illae furix irrepseriot. (Ibid., p. 5o.)

4 Nostruin est, omnia gladio spiritus refellere. (Ibid.^