NOUVELLE PROPOSITION

La minorité romaine rejeta ces propositions : « Baie y dit-eile, n'est pas comme Berne et Zu- « rich : ses revenus viennent en grande partie de « pays opposés à la Réformation! » I^s prêtres ayant refusé de se rendre aux conférences hebdomadaires, on les suspendit; et pendant quinze jours il n'y eut ni sermon ni messe à la cathédrale et aux églises de Saint-Ulrich, de Saint-Pierre et de Saint-Théodore.

Ceux qui demeuraient fidèles à Rome résolurent de faire une défense intrépide. Meltinger fit monter Sébastien Mùller dans la chaire de Saint- Pierre, qui lui avait été interdite; et ce prêtre violent lança contre la Réforme les sarcasmes les plus injurieux, tellement que quelques Évangéliques, présents au prône, furent insultés et presque assommés.

Il fallait sortir Baie de ce mauvais pas, et porter un coup décisif. « Souvenons-nous de notre « liberté^ dirent les bourgeois réformés, et de ce ce que nous devons à. la gloire de Christ, à la « justice publique, et à notre postérité ^ » Ils demandèrent que les ennemis de la Réforniation , parents ou amis des prêtres, qui étaient la cause de tous ces délais et de tous ces troubles , ne siégeassent plus dans le Conseil, jusqu'à ce que la paix fût rétablie. C'était le 8 février; le Conseil annonça qu'il rendrait réponse le lendemain.

I Cogitans quid glorise Christi , quid justitiae public» , quidque posteritali nuas deberet. (OEcolampas Capitoni. 3l5c. de Zurich.)

UKE NUIT DE TERREUfi. /|65

A six heures du soir, douze cents bourgeois étaient rassemblés sur le marché aux grains. Us commencèrent à craindre que le délai demandé par le Sénat ne cachât un complot. <c II nous « faut y dirent-ils, une réponse aujourd'hui même.» Le Sénat se réunit en toute hâte.

Dès lors tout prit dans Bâie une attitude menaçante. De fortes gardes furent placées par la bourgeoisie dans les abbayes des diverses tribus ; des hommes armés firent la patrouille dans les rues et bivaquèrent sur les places publiques^ pour prévenir les machinations des adversaires '; on tendit les chaînes; on alluma des flambeaux; on planta au milieu des rues des arbres résineux, dont les flammes vacillantes dissipaient çà et là les ténèbres; on pointa six pièces de canon près de l'hôtel de ville , et l'on occupa les portes de la ville , l'arsenal et les tours. Bâle était en état de

siège.

Il n'y avait plus d'espoir pour le parti romain. Le bourgmestre Meltinger, cet homme intrépide, l'un des héros de Marignan , où il avait conduit huit cents hommes au combat, perdit courage. Il gagna de nuit les bords du Rhin, avec son gendre le conseiller Eglof d'Offenbourg, entra, sans être vu, dans un petit bateau, et descendit rapidement le fleuve, à travers les brouillards et l'obscurité ' ; d'autres membres du Conseil s'échappèrent de même.

X Ne quid forte ab adversarlis msidianim strueretur. (Ibid.) 2 Clam conscensa navicula , ^^g^ f nescio senatu , elapsas est. (Ibid.)