FAREL AU VAL DE RUZ

Guillemette elle-même avait fait un pèlerinage pour le repos de l'âme de feu son seigneur.

Quelquefois, néanmoins, la comtesse de Gruyère et d'autres dames venant visiter la veuve de Vergy , celle-ci rassemblait au château de jeunes seigneurs ; le fifre et le tambourin se faisaient entendre sous ses voûtes ; des groupes animés se formaient dans les vastes embrasures de ses fenêtres gothiques, et des danses joyeuses succédaient au long silence et aux mornes dévotions '. Il n'y avait qu'un sentiment qui ne quittât jamais Guillemette, c'était sa haine pour la Ké-' forme; en quoi elle était fort soutenue par son intendant, le sieur de Bellegarde, et les chanoines de Valengin.

Guillemette et les prêtres avaient, en effet, lieu de trembler. Le 1 5 août était une grande fête romaine, Notre-Dame d'Août ou l'Assomption; et tous les fidèles du Val de Ruz se préparaient à la célébrer. Ce fut le jour que choisit Farel. Cet homme, qu'animaient le feu et la vertu d'Élie, part pour Valengin; et un jeune homme, son compatriote, et, à ce qu'il paraît, son parent éloigné, Antoine Boyve, chrétien ardent et d'un caractère décidé, l'accompagne^. Les deux missionnaires gravirent la montagne, s'enfoncèrent dans les sapins, puis, redescendant la vallée, dépassèrent Valengin, où le voisinage du château ne les en-

1 Chambrier, Histoire de Neuchâtel, p. 276.

2 Annales de Boyve , etc., Msc. de famille. Cette famille a donné, depuis lors, plusieurs pasteurs à Neuchâtel.

4^0 LA MBSSE IlfTB&ROMPUS.

courageait guère à s'arrêter, et arrivèrent dans un village, probablement Boudevilliers', se proposant d'y annoncer VÉvangile.

Déjà de tous côtés on se rendait à l'église; Farel et son compagnon y entrèrent, accompagnés d'un petit nombre d'habitants qui l'avaient entendu à Neuchâtel. Le Réformateur monta aussitôt en chaire, et le curé se disposa à célébrer la messe. La lutte commença. Tandis que la voix de Fa* rel prêche Jésus-Christ et ses promesses, les voix du prêtre et du choeur chantent le missel. Le moment solennel approche; la transsubstantiation ineffable va s'accomplir; le prêtre prononce sur les éléments les paroles sacrées. A ce moment, le peuple n'hésite plus; d'anciennes habitudes, une influence invincible l'entraînent vers l'autel; le ministre est abandonné; la foule à genoux a retrouvé son culte; Rome triomphe... Tout à coup un jeune homme s'élance du milieu de la foule, traverse le chœur, se précipite vers l'autel, saisit l'hostie des mains du sacrificateur, et, se tournant vers le peuple, s'écrie : «Ce n'est pas ici le Dieu <c qu'il faut adorer. Il est là-haut, au ciel, en la «majesté du Père, et non entre les mains des

I II y a deux manuscrits originaux , reproduits tous deux dans le Msc. de Choupart , qui rendent compte de ce fait. L'un des manuscrits dit que la prédication eut lieu à Valengin; l'autre indique un village près de Valengin. Ruchat a adopté la première version; je crois devoir préférer la seconde. Le second manuscrit me parait plus ancien et plus exact que le premier.