LUTH£R

« La .vérité du docteur Eck et des Eckiens craint donc la lumière ?»

EOK.

te 11 faut des juges ! »

Luther.

« Et quels juges ? »

ECK

« Quand la dispute sera finie, nous nous entendrons pour les nommer. »

Le but des partisans de Rome était évident. Si les théologiens de Wittemberg acceptaient des

j Jllelaiichl. Opp. I, p. jtSg. (Koethe cd.)

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LUTHfiA s'y OPPOSJE. /^l

juges, ils étaient perdus; car leurs adversaires étaient sûrs à l'avance de ceux auxquels on s'adresserait. S'ils les refusaient, on les couvrirait de honte, en répandant partout qu'ils craignaient de se soumettre à des juges impartiaux.

Les réformateurs voulaient pour juges, non tels ou tels individus dont l'opinion était arrêtée d'avance, mais la chrétienté tout entière. C'était à un suffrage universel qu'ils en appelaient. Du reste, peu leur importe qu'ils soient condamnés, si, en plaidant leur cause en présence du monde chrétien, ils ont amené quelques âmes à la lumière. « Luther, dit un historien romain, demandait pour juges tous les fidèles, ç'est-à-dire, un « tribunal tel qu'il n'y aurait pas eu d'nrne assez a vaste pour contenir ses votes ' . »

On se sépara. « Voyez quelle ruse ils emploient, «se dirent les uns aux autres Luther et ses amis. « Us veulent sans doute demander pour juges le « pape ou les universités. »

Eh effet, le lendemain matin, les théologiens de Rome envoyèrent à Luther un des leurà , chargé de lui proposer pour juge..,, le pape!... — « Le «pape! dit Luther; comment pourrais-je l'ad- « mettre?... »

« Gardez-vous, s'écrièrent tous ses amis, d'acte cepter des conditions aussi injustes. » £ck et les siens consultèrent de nouveau. Ils renoncèrent au pape et proposèrent quelques universités.

I Aiebat, ad universos mortales pcrlinere judicium, hoc est ad tribunaicDJuscolligendiacalculisnuUaurnasatis capax. (Pallavicini. 1. 1, p. 55.)

4a IL CONSENT.

« Ne nous enlevez pas la liberté que vous nous « avez auparavant accordée, » répondit Luther. — « Nous ne pouvonô vous céder sur ce point, » répliquèrent-its. — «Eh bien! s'écria Luther, je ne a disputerai pas ^ !» <

On se sépare , et toute la ville s'entretient de ce qui vient de se passer. « Luther, s'écrient parée tout les Romains , Luther ne veut pas accepot ter la dispute!... Il ne veut reconnaître aucun « juge !.... » On commente, on torture ses paroles, on s'efforce de les représenter de la manière la plus défavorable. «Quoi! vraiment? il «e veut « pas disputer? » disent les meilleurs amis du Réformateur. Ils se rendent auprès de lui, et lui expriment leurs alarmes. « Vous refusez le coro- « bat! s'écrient-ils. Votre refus va faire rejaillir « une honte éternelle sur votre université et sur « votre cause. » C'était attaquer Luther par son côté le plus sensible. — « Eh bien ! répondit-il, le « cœur rempli d'indignation , j'accepte les condi- « tions qu'on m'impose; mais je me réserve le •z droit d'appel^ et je récuse la cour de Rom«*. »

Le 27 juin était le jour fixé pour le commencement de la dispute. Dès le matin, on se rassembla dans le collège de l'université , et de là on se rendit en procession à l'église de Saint-Thomas,

i L.Opp. (L.)xvil,p. 245.

2 Ibid., 246.

LE CORTIiG]!:. MOSELLAITUS. l\i

OÙ une messe solennelie fut célébrée, d'apnès les ordres et aux frais du duc. Le service fini, les assistants allèrent en procession au château ducal. A leur tête marchaient le duc Geoi^es et le duc de Poméranie; puid venaient des comtes , des abbés, des chevaliers et d'autres, personnages de distinction, enfin les docteurs des deux partis. Une garde composée de soixante«>seîze bourgeois armés de halld)ardes accompagnait le cortège, bannières déployées, au son d'une musique guerrière. Elle s'arrêta aux portes du château.

Le cortège étant arrivé au palais, chacun prit place dans la salle où la dispute devait avoir lieu. Le duc Georges, le prince héréditaire Jean, le prince Georges d'Anhalt, âgé de douze ans, et le duc de Poméranie occupaient les sièges qui leur étaient destinés.

Mosellanus monta en chaire , pour rappeler, par ordre du duc, aux théologiens, de quelle manière ils devaient disputer. « Si vous vous jetez dans des a querelles 9 leur dit l'orateur, quelle différence y tf aura-t-il entre un théologien qui discute et un u duelliste effronté ? Qu'est-ce ici que remporter «la victoire, si ce n'est ramener un frère de l'er- «reur?... U semble que chacun doit plus désirer '( d'être vaincu que de vaincre ^ !. . . »

Ce discours fini, une musique religieuse retentit sous les voûtes de la Pleissenbourg; toute l'assemblée s)e mit k genoux , et l'hymne antique pour l'invocation du Saint-Esprit, Veni^ Sancte Spiritus!

I Seckend. p. 209.

44 • VENI, SAITGTK SPlRtTUs!

fut chantée. Heure soleunelle dans les fastes de la réforination! Trois fois l'invocation fut répétée; et pendant que ce chant grave se faisait entendre, réunis, confondus, les défenseurs de l'ancienne doctrine et les champions de la doctrine nouvelle, lés hommes de l'Église du moyen âge et ceux qui voulaient rétablir l'Église des Apôtres inclinaient très-humblement leur front vers la terre. L'antique lien d'une seule et même communion réunissait encore en faisceau tous ces esprits divers : la même prière sortait encore de toutes ces bouches, comme si un seul cœur l'avait prononcée.

C'étaient les derniers moments de l'unité extérieure, de l'unité morte : une nouvelle unité d'esprit et de vie allait commencer. Le Saint-Esprit était invoqué sur l'Église, et le Sdint-Ësprit allait répondre et renouveler la chrétienté.

Les chants et la prière finis, on se releva. La dispute devait commencer; mais l'heure de midi ayant sonné , on la renvoya jusqu'à deux heures. . Le duc i*éunit à sa table les principaux personnages qui se proposaient d'assister au débat. Après le repas, on retourna au château. La salle était remplie de spectateurs. Les disputes de ce genre étaient les assemblées publiques de cet âge. C'était là que les représentants du siècle agitaient les questions qui préoccupaient tous les esprits. Bientôt les orateurs furent à )eur poste. Afin qu'on puisse mieux se les représenter, nous donnerons leurs portraits, tels qu'ils ont été tracés par l'un des téi^oins les plus impartiaux de la lutte.

(( Martin Luther est de taille moyenne, et si