LUTHER BOHÉMIEN

« le comprennent ^ » I^ dévotion du prince en fut troublée, et, le troisième jour de la fête, il écrivit à son cousin Frédéric : « Depuis la publication de « ce discours, le nombre de ceux qui reçoivent la (ccène sous les deux espèces, s'est augmenté en « Bohême de six mille pei-sonnes. Votre Luther, a de professeur de Wittemberg, va devenir évêque « de Prague et archihérétique ! . . . » — « Il est né en « Bohême ! s'écriait-on , de parents bohémiens ; il (c a été élevé à Prague et instruit dans les livres de « Wicleff ! »

Luther crut devoir contredire ces bruits, dans un écrit où il fit gravement l'histoire de son origine. '<Je 'suis né à Eisleben, dit-il, et j'y ai été c< baptisé dans l'église de SaintPierre. Dresde est « le lieu le plus rapproché de Ta Bohême où j'aie «été de ma vie*. »

La lettre du duc Georges n'indisposa pas l'Électeur contre Luther. Peu de jours après, ce prince invita le docteur à un repas splendide qu'il donnait à l'ambassadeur d'Espagne, et Luther y combattit vaillamment contre le ministre de Charles ^. L'Électeur l'avait fait prier par son chapelain de défendre sa cause avec modération. « Trop de fo- « lie déplaît aux hommes , répondit Luther à Spa- « latin , mais trop de sagesse déplaît à Dieu. On *< ne peut défendre l'Évangile sans tumulte et sans « scandale. La Parole de Dieu est une épée, elle

iL.Opp. (L.) XVII, p. a8i.

2 CseterumegoiiatussuminEisleben... (Luth.Ëpp.I,p.389 .^

3 Cum quo heri ego et Philippus certavimus , splendide invitati. (Ibid., p. 396.)

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« est une guerre, elle est une mine, elle est un et scandale^ elle est une destruction, elle est un « poison % et, ainsi que Je dit Amos, elle se présente ff comme uii ours daps le chemin, et comme une « lionne dans la foret. Je ne cherche rien , je ne « demande rien. Il en est un plus grand que moi , « qui cherche et qui demande. S'il tombe , je n'y a perds rien ; s*il demeure debout, je n'en tit^e au- « cun avantage ^. »

Tout annonçait que Luther allait avoir besoin plus que jamais de foi et de courage. Eck formait des projetis de vengeance. Au lieu des lauriers qu'il avait compté recueillir, le gladiateur de Leipzig était devenu la risée de tous les hommes d'esprit de sa nation. On publiait contre lui de piquantes satires. Cétait une Éptire de chanoines' ignorants écrite par Écolampade , et qui blessa Eck» au fond de l'âme. C'était une complainte sur Eck, probablement de l'excellent Pirckheimer de Nuremberg, pleine à la fois d'un mordant et d'une dignité dont les Provinciales de Pascal peuvent seules donner quelque idée.

Luther témoigna son mécontentement de plusieurs de ces écrits. «11 vaut mieux, dit-il, attaquer « ouvertement que de mordre en se tenant caché « derrière une haie 3. »

I Yerbum Dei gladius est, bellum est , ruina est, scandalum est, perditio est, venenum est. . . (Luth. Epp. I, p. 417.)

% Ego nihil quaero : est , qui quaerat. Stet ergo, sive càdat : ego nihil lucrorj aut amitto. (Ibid. , p. 4i9«)

3 Melior, est aperta criininatio , quam iste sub sepe morsus. (Ibid. , p. 4a6.)