LE BUCHER DE LOUVAIN

tieux et timides ; mais même dans les États héréditaires de Charles^ les seuls où Ton osât exécuter [a bulle, le peuple et quelquefois les grands ne répondaient souvent à ces démonstrations pontificales que par des rires ou des marques d'indignation. <c Luther, » dirent les docteurs de Lou vain, en se présentant devant Marguerite , gouvernante des Pays-Bas, « Luther renverse la foi chrétien - K ne.» — « Qui est ce Luther ? » demanda la princesse. — « Un moine ignorant. » — « Eh bien , (c répondit-elle , vous qui êtes savants et en si grand «nombre, écrivez contre lui. Le monde croira « plutôt beaucoup de savants qu'un homme isolé a et sans science. » Les docteurs de Louvain préférèrent une méthode plus facile. Ils firent élever à. leurs frais un vaste bûcher. Une grande multitude couvrit la place de l'exécution. On voyait des étudiants, des bourgeois traverser en toute hâte la foule, portant sousle&bras de gros volumes qu'ils jetaient dans les flammes. Leur zèle édifiait les moines et les docteurs; mais la ruse fut plus tard découverte : c'étaient les Sermones cUscipulij Tartarety et d'autres livres scolastiques et papistes, qu'on avait jetés au feu au lieu des écrits de Luther '...

Le comte de Nassau, vice-roi de Hollande, dit aux Dominicains qui sollicitaient la faveur de brûler les livres du docteur: « Allez et prêchez « l'Évangile aussi purement que Luther , et vous « n'aurez à voqs plaindre de personne. » Comme

I Seckend , p. 289.

igO DEMEURER EN R1$POS.

0& parlait du Réformateur à ua festin^ ^ sie troq* vaWpt les principaux princes de l'Ëinpire , le $ei* gneur de Ravenstein dit tout haut: « Dans l'espace <x de quatre siècles,^ un seul homme chrétien a « osé lever la téte^ et le pape veut le mettre à (c mort'! j>

Luther, ^yant le sentiment de la puissance de sa cause 9 demeurait tranquille au milieu du tumulte que la bulle avait soulevé ^. « Si vous ne <K me pressiez si vivement ^ disait^il à Spalatin , « jo me tairais^ sachant bien que c'est par le conseil « et le pouvoir de Dieu que cette œuvre d<ûâ s'ftcoc complir '. 9 Le timide voulait que l'on parlait, et le fort voulait se taire. Cest que Luther discer-> nait un pouvoir qui échappait aux regards de soa ami. d Xjaz boaaa espérance, continue le Réfor* <i nviteuf . C'est Christ qui a commencé ces choses, <x el c'est lui qui les accomplira, soit que je sois « mis ea fuite , ou que je sois mi9. à mort. Jésu$- « Chvist est ici présent , et celui qui est en nous^ a est plus puissant que cehii qui est dans le

Mais le devoir l'obligeait à p^ler pour m^pi-

i 1^ i$( iffi 4QQ Jahrçn e\n christlicber ManxK auCgesUo^leii, deu will derPal^st todt habçn. (Seckend, p. 288,)

2 In ^ullosis illis tumàltibus. (L. £pp. 1^ p. Sig.j

3 Rem totam Deo committerem. (Ibid., p. 52i.)

4 Christus ista cœpit, ipse perficiet, etiam me sive extincto, , sive fugato. (Ibid. , p. 526.)

APPEL DE LVTUER. I9I

fçst^r la vérité au mondç. Rome a frappé ; il fera connaître comment il accepte ses coups. Le pape r^ mi& au ban de FÉgUse; il le mettra lui-raéme au ban de la chrélienté. La parole du pontife a été jusqu'à cette heure toute^uissante; il opposera parole à parole, et le monde connaîtra quelle e«t celle qui a le plus de pouToir. <tc Je veux , ditf< U , mettre ma conscience en repos y en révélafit <( ftux hommes le danger où ils se trouvent ' ; » et en même temps il se prépare à renouveler son appel à un coiK:ile universel. Un appel du pape à H» CQnçUe était un crime. C'est donc par un nouvel attentat eavers la puissance pontificale que Luther prétend se justifier de ceux qui ont précédé.

Le 17 novembre, un notaire et cinq témoins^ parmi Lesiqiiels se trouvait Cruciger , se réunissent à dii( heures du matin dans l'une des saHes du couvent desi Augustins, où habitait le docteur. Là, Tofficier public, Sarctor d'^islebe», se mettant aussitôt en devoir de rédiger la minute de sa protestation , le Réformateur dit en présence de ces lémoiBS , d'un ton solennel :

« Attendu qu'un concile général de l'Église « chrétienne est au-dessus du pape , surtout en « ee qui caocerne la foi;

« Attendu (|ue la puissance du pape est, non «au-dessus, mais au-dessous de l'Écriture, et « qu'il n'a pas le droit d*égorger les brebis de « Christ, et de les jetçr à la gujeule du loup :

X Ut meam coDscieaiiam redimam. (L. Epp. I , p. 5«i.j

iga APPEL A UN CONCILE UNIVERSEL.

« Moi, Martiu Luther, Augustin, docteur de la « sainte Écriture à Wittemberg , j'en appelle , par « cet écrit , pour moi et poiir ceux qui sont ou «c seront avec moi , du très-saint pape Léon à un ce futur concile universel et chrétien.

« J'en appelle dudit pape Léon , premièrement, a comme d'un juge inique, téméraire, tyrannique, <K qui me condamne sans m'entendre et sans en « exposer les motifs; secondement, comme d'un « hérétique et d'un apostat égaré, endurci, con- « damné par les saintes Écritures , qui m'ordonpe « de nier que la foi chrétienne soit nécessaire « dans l'usage des sacrements ' ; troisièmement, « comme d'un ennemi , d'un aatechrist, d'un ad- « versaire , d'un tyran de la sainte Écriture ^ , qui « ose opposer ses propres paroles à toutes les « paroles de Dieu ; quatrièmement, comme d'un a contempteur j d'un calomniateur, d'un blasphé- (c mateur de la sainte Eglise chrétienne et d'un « concile libre ^ qui prétend qu'un concile n'est « rien en lui-même.

« C'est pourquoi je supplie très-humblement « les sérénissimes , très-illustres , excellents, géné- « reux , nobles , forts , sages et prudeiits seigneurs, a Charles empereur romain, les électeurs, prince ces , comtes, barons, chevaliers, gentilshom- « mes , conseillers , villes et communautés de toute

1 Ab erronéo, indura to, per Scripturas sanctas damnato, haeredco et apostata. (L. 0pp. lat. II, p. 5o. Voyez aussi L. Opp. (L.) XVn, p. 33a.) Il y a dans Faliemand quelques paragraphes qui ne sont pas dans le latin.

a Oppr^ssore totins sacras Scripturae. . . . (Ibid.)

LUTTE CORPS A CORPS. igi

tt la nation aUemande, d'adhérer à ma protesia* <K tion, et de résister avec moi à la conduite anti- «chrétienne du pape, pour la gloire de Dieu, « pour la défense de l'Église et de la doctrine chré* «r tienne y et pour le maintien des conciles libres a de la chrétienté ; et Christ , notre seigneur, les « récompensera richement par sa grâce éternelle. « Mais, s'il en est qui méprisent ma prière et qui il continuent à obéir au pape, à cet homme impie, tt plutôt qu'à Dieu % j'en repousse par la présente ft la responsabilité, ayant fidèlement averti leurs a consciences, et je les abandonne au jugement «c suprême de Dieu, ainsi que le pape et tous ses <c adhérents. »

Tel est Pacte de divorce de Luther; c'est ainsi qu'il répond à la bulle du pontife. Il y a un grand sérieux dans c^tte déclaration. Les accusations qu'il porte contre le pape sont d'une haute gravité , et ce n'est pas à la légère qu'il les a faites. Cette protestation fut répandue dans toute l'Allemagne, et envoyée dans la pKipart des cours de la chrétienté.

Luther avait cependant en réserve une démarche plus hardie encore , bien que celle qu'il venait de faire parût le comble de l'audace. Il ne vou* lait rester en rien en arrière de Rome. Le moine de Wittemberg fera tout ce que le souverain pontife ose faire. , 11 prononce parole contre parole ; il élève bûcher contre bûcher. Le fils des Médicis et le fils du mineur de Mansfeld sont descendus

I Et papae, impio homini, plus quam Deo obedîant. (Ibidè) IL i3

IJI^ LA BULLE BUUL££ PAR LUTHER.

dans ia lice; et , dans cette lutt« co^ps à Gorps qui ebrante le monde ^ l'un ne porte pas un coup que l'autre rie le rende. Le lo décembre, on pouvait lire ume a£6che sur les murs de l'Université <le Wittemberg. Kile invitait Itis professeurs et les étbdiants à se ti^uver , à neuf heures du matin , à la porte Orientale y près de la sainte croix. Un graiïd nombre de docteurs et de disfciples se réunirent» et Luther, marchant à leur tête, conduisit le Gontége au lieu indiqué. Que de bûchers Rome a alluàiésdaris lé cours d^s siècles! Luther veut faire, une appbcation meilleure du grand principe romain. Ce n'est que ck quelques vieux papiers qu'il s'agit de se défaire ; et le feu , pénset^il, est fait pour cela. Unécha&ud était préparé. Un des plus alnciens maîtres es arts y mit le feo. Au moment où les Hammes s^elevà^eiit, on vk le redouiable Augustin, revêtu de son froc, s'approcher du bûcher, tenant en mains le Droit canon , les Décrétâtes , lès Cléiiienlines , ks Extravagantes des papes, quelques écrits d'Eck et d'Emser, et la bulle du pape. Les Décrétales ayaM d'abord été consumées, Luther éleva la bulle et dit : « Puisque tu .as oontristé le Saint du Sei* *w gnenr , que le feu élerridl teeoutriste et le toA- «sùme! » et il Ik jdta àus flammes. Jamais guerre ^e fut déclarée avec plus d'énergie et de résô- Ititiôn. Alors Luther reprit tranquillement le chemin de la ville, et la fouledes docteurs, desprofesseurs , des étudiants , faisant éclater ton approbation , rentra avec lui dans Wittemberg. « Les a Décrétâtes, disait Luiher , ressemblent à un