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2 26 SATIRESé tJLRlC D£ HtlTTfiK.

« Mélanchton^qu'il ait osé se mesurer avec notre « Hercule, méconnaissant le doigt de Dieu dans les tt actions de Luther ', comme le roi des Égyptiens « le méconnut dans celles de Moïse. » Le doux Mélaochton trouvait des paroles puissantes pour exciter ceux qui lui paraissaient faire des pas rétrogrades ou demeurer stationnai res. <c Luther « s'est levé pour la vérité, écrivait41 à Jean Hess, <c et pourtant tu gardes le silence!.... Il respire « encore, il prospère encore, bien que Léon s'indi* « gne et frémisse. Souviens-toi qu'il est impossible a que Timpiété romaine donne son approbation à « rÉvangile \ Comment manquerait-il à ce siècle a malheureux des Judas , des Caïphe , des Pilate, « des Hérode ? Arme-toi donc de la puissance de « la Parole de Dieu contre de tels adversaires. »

Tous les écrits de Luther, son Oraison dominicale, surtout la nouvelle édition de la Théologie allemande, étaient dévorésiavecavidité. Il se formait des sociétés de lecture , dont les membres se communiquaient ces ouvrages. Des amis les r^ddprimaient et les faisaient répandre par des colporteurs. On les recommandait du haut des chaires. Ou voulait une Église allemande ; on demandait que nul ne fût à l'avenir revêtu de quelque dignité, s'il ne pouvait prêcher au peuple en allemand, et que les évéques germains s'opposassent partout à la puissance papale.

1 — Dei digitum esse, quae a MartÎDO fiaot. (€orp. Réf. I, p. 282.)

2 Non posse Ëvangelium roman» impietati probari

(lbid.,p. a8o.)

SA.T1RES. tJLAIG l>E HtJTTEN. II7

Il y avait plu6 : des satires mordantes, dirigées contre les principaux ultraniontains , circulaient dans les provinces de l'Empire. L'opposition réu^ nissaît toutes ses forces autour de cette doctrine nouvelle qui lui donnait précisément ce qui lui manquait, en la justifiant aux yeux de la religion. La plupart des jurisconsultes , fatigués des empié* tements des tribunaux ecclésiastiques, se ratta-^ chaient à la réforme , mais les humanistes stir^ tout embrassaient vivement ce parti. Ulric de Hutfen était infatigable. Il écrivait à Luther, aux légats , aux hommes les plus considérés de l'Ailemagne : « Je te le dis et je te le dis encore , 6 Mate rinus, disait-il au légat Garracioli dans une de « ses publications, les ténèbres dont vous aviez «obscurci nos yeux sont dissipées, l'Évangile est « prêché , la vérité est annoncée , les niaiseries de «Rome sont couvertes de mépris, vos ordonne nances languissent et meurent , la liberté com-

te ro^ice ' .

Tfe se contentant pas de la prose, Hutten recourait aussi aux vers. Il publiait ses Cris sur F incendié ' de. Luther^. En appelant à Jésus-Christ , il le con-

1 Ablata illa est a vobis inducta olim uostris oculis caligo,

pr»dicatur Evangelium Spes est libertalfs (Ulrich

ab Hutten EquesMar. Carrac. L. Opp. lat. Il, p. 176.)

21 ... . Quo tu oculos, pieCbriste, tuos, frontisque severae Tende supercilium , teque esse ostende neganti. Qui te contemnunt igitur, mediumqne tonanti Ostendunt digitum , tandem îis te ostende potenteni. Te yideat férus ille Léo , te tota malorum Sentiatinluvies, scelerataque Ronia tremiscat,

jurait de consumer du feu de ses regards ceux qui osaient méconnaître sa puissance. Il se mit surtout à écrire en allemand. <c Jusqu'à présent , di- « sait-il, j'ai écrit en latin, langue que tous ne i< pouvaient comprendre ; mais maintenant c'est « à la patrie que jie m'adresse ! » Ses rimes allemandes ouvraient et faisaient lire au peuple le honteux et volumineux registre des péchés de la cour de Rome. Mais Hutten ne voulait pas s'en tenir à de simple^ paroles; il était impatient de . faire intervenir son épée dans la lutte ; et il pensait que ce serait avec les glaives et les hallebardes de tant de vaillants guerriers, dont s'enorgueillissait l'Allemagne , que l'on accomplirait la vengeance de Dieu. Luther s't>pposa à ses projets insensés: « Je ne veux pas, dit-il, que l'on com- « batte pour l'Évangile par la violence et par le « carnage. Je l'ai écrit à Hutten '. »

Le célèbre peintre Lucas Cranach publia^ sous le titre de Passion de Christel de V Antéchrist^ des gravures qui représentaient , d'un côté la gloire et la magnificence du pape , et de l'autre l'humiliation et les souffrances du Rédempteur. Luther en composa les inscriptions. Ces gravures, faites avec beaucoup d'esprit, produisirent un effet inouï. Le peuple se détachait d'une Église qui paraissait

Ultorem scelerum discant te vivere saltem, Qui regoare negant. ...

(Id Incendium Lutheranum Exclamatio Ulrichî Hutteui Equitis, Mar. Carrac. L:Opp. lat. II, p. 176.)

I Nollem vi et caede pro Evangelio certari; ita scripsi ad ahominem. (L. Epp. I, p. 543.)

LE GARfrAVAL A WITTEMBRRG. tlig

en tout point si opposée à l'esprit de son fondateur, a Cet ouvrage, dit Luther, est excellent « pour les laïques ' /»

Plusieurs employaient contre la papauté des armes peu en rapport avec la sainteté de la vie chrétienne. Emser avait répondu à Touvrage de Luther intitulé : j4ù bouc de Leipzig^ par un écrit qui avait pour titre: Au taureau d^ fVittemberg; le nom n'était pas mal trouvé. Mais à Magdebourg, on pendit lé livre d'Emser à la potence, avec cette inscription : « Ce livre est digne d'un tel lieu, » et l'on plaça une verge à côté , pour indiquer la punition que méritait son auteur ^ A Dœblin , on écrivit sous la bulle du pape, pour se moquer de l'impuissance de ses foudres: « Le nid est ici; mais <t les oiseaux s'en sont envolés ^. »

A Wittemberg , profitant des jours du carnaval , les étudiants revêtirent l'un d'eux d'un costume semblable à celui du pape et le promenèrent dans les rues de la ville avec pompe, mais d'une manière un peu trop folâtre , dit Luther *. Arrivés sur la grande place , ils s'approchèrent de la rivière, et quelques-uiis , feignant une subite attaque, parurent vouloir jeter le pape à Teau. Mais le pontife, peu désireux de ce bain-là, prit la fiiite ; ses

1 Bonus est pro laïcis liber. (L. Epp. I, p. 571 .) Il vaudrait la peine de faire une réimpression de ce livre. Je l'ai trouvé dans la bibliothèque de Zuridi»

2 In publico infamiae loco afHxus. (Ibid. , p. 56o.]

3 Das Nest ist hie, die Vôgel sind ausgeflogen. (Ib. , p. 570. 4'Nimis ludicrePapam personatum circumvenerunt subli-

oiem et pompaticum. . . . (Ibid. , p. 56i.)

là'So STAUPITZ INTiMIOi.

cardinaux, ses évéques et ses familiers firent de même , se dispersant dans tous les quartiers de la ville; et les étudiants de les poursuivre par les rues : il n'y avait pas un coin de Wittemberg où quelque dignitaire romain ne s'enfuît devant les cris et les risées de la population ameutée \ «L'en- « nemi de Christ , dit Luther j qui se joue et des « rois et de Christ lui-même , mérite bien qu'on « se joue ainsi de lui. » Erreur, selon nous : la vé*rité est trop belle pour la faire descendre dans la boue. Elle doit combattre sans Tauxilis^re des chansoixs , des caricatures et des scènes de carnaval. Peutrétre, sans ces démonstrations populaires^ ses succès seront-^ils moins apparents; mais ils seront plus purs, et par conséquent plus durables. Quoi qu'il en soit, la conduite imprudente et passionnée de la cour d<e Rome avilit excité une antipathie universelle ; et cette bulle par laquelle U papauté ct*oyait tout étouffer j fut précisément ce qui fit éclater partout la révolte^

Cependant , tout n'était pas «aivrement et triomphe pour le Réformateur. Derrière ce char où le traînait son peuple ému , transporté d'admiration^ ne manqua pas de se trouver l'esclave chargé de lui rappeler sa misère. Quelques-uns de ses amis semblaient disposés à rebrousser chemin. Staupitz, qu'il nomii;iait son père, paraissait ébranlé. Le pape l'avait accusé, et Staupitz s'était déclaré prêt à se soumettre au jugement de Sa

I Fugitivumcum cardiaaiibus, episcopis^ {aoiiKJsque

suis» in diversa$ partes oppidi dUperserunt et inseciUisnnt...- (Ibid. 17 février i5ai.)

TAATAUX DE LUTHER. 23 f

Sainteté. «Je crains, lui dit Luther, qu'en accepte tant le pape pour juge, vous ne paraissiez me « rejeter moi et les doctrines que j'ai soutenues. « Si Christ vous aime, il vous contraindra à rétrac* « ter votre lettre. Christ est condamné, dépouillé, a blasphémé; c'est le temps, non de craindre, mais a d'élever la voix '. C'est pourquoi, tandis que vous (c m'exhortez ài'humilité, je vous exhorte à la (c fierté; car vous avez trop d'humilité, de même a que moi j'ai trop d'orgueil. On m'appellera or- « gueilleux , avare, adultère , homicide , antipape , « homme coupable de tous les crimes. . . N'im- « porte ! pourvu qu'on ne puisse pas me reprocher « d'avoir gardé un silence impie au moment où le « Seigneur disait avec douleur : Je regarde à ma V. droite^ et il rCy a personne qui nie reconnaisse. « (Psaume i4^.) La parole de Jésus-Christ est une « parole, non de paix, mais d'épée. Si vous ne vou- K lez pas suivre Jésus-Christ, moi je marcherai « seul , je m'avancerai seul , et j'emporterai la « place •. »

Ainsi Luther , comme un général d'armée, em* brassait tout le champ de bataille ; et tandis que sa voix poussait dans la mêlée de nouveaux soldats il découvrait ceux des siens qui paraissaient Êiibles , et les rappelait à la ligne du devoir. Partout ses exhortations se faisaient entendre. Ses lettres se succédaient rapidement. Trois presses

I Non enim hic tempus tiaMndi sed clamandi . . . (L. Epp. I,p.557.)

a Qiiod si tu non vis sequi, sine me ire et ra|û. . * . (Ibid. » p. 558.)

'Ji2 HUMILITE DK LUTHER.

étaient sans cesse occupées à multiplier ses écrits'. Ses paroles couraient au milieu du peuple, affermissaient dans les confessionnaux les consciences effrayées, relevaient dans les couvents les âmes prêtes à céder , et maintenaient les droits de la vérité dans les palais des princes.

« Au milieu des tempêtes qui m'assaillent, écri* « vait-il à l'Électeur , j'espérais toujours trouver « une fois la paix. Mais je vois maintenant que ce « n'était là qu'une pensée d'homme. De jour en « jour l'onde se soulève, et déjà l'Océan m'entoure <x tout entier. La tempête se déchaîne avec, un ef- « froyable fracas '. Je saisis d'une main le glaive tf des batailles , et de l'autre j'édifie les murs de c< Sion^.y Ses anciens liens sont rompus : la main qui a lancé contre lui les foudres de l'excommunication les a brisés. « Excommunié par la bulle , a dit-il, je suis délié de l'autorité du pape et des lois et monastiques. J'embrasse avec joie cette déli- « vi-ance. Maiâ je ne quitte ni l'habit de l'ordre , « ni le couvent 4. » Et cependant , au milieu de toute cette agitation , il ne perd pas de vue les dangers auxquels cette lutte expose son âme. Il sent la nécessité de veiller sur lui-même. <x Tu fais

I Cum tria prela solus ego occupare cogar. (L. Epp. I, p. 558.)

a Videos rem tumultiiosissimo tumultu tùiQultuantein. (Ibid., p. 546.)

. 3 Una manu gladium apprehendens, et altéra murum aidificaturus. (Ibid., p. 565.)

4 Ab ordinis et Papae legibus solutus quod gaudeo et

amplector. (Ibîd., p. 558.)

PROGRES DM LA REFORME. a33

« bien de. prier pour moi, écrivait-il à Pellican, ce qui demeurait à Baie. Je ne puis me livrer sufi&a samment à de saints exercice^; la vie m'est une ff croix. Tu fais bien de m'exhorter à la modestie : « j'en sens le besoin; mais je ne suis pas maître ce de moi-même ; je ne sais quel esprit m'emporte. « Je ne veux de mal à personne' ; mais mes enne- « mis me pressent avec une tel)e fureur , que je a ne prends pas assez garde aux séductions de ce Satan. Prie donc pour moi... »

Ainsi et le Réformateur et la Réformation couraient vers le but auquel Dieu les appelait. Vé^ branlement se communiquait. Les hommes qui paraissaient devoir être les plus fidèles à la hiérarchie commençaient à s'émouvoir. « Ceux-là^ « mêmes, dit Eck assez ingénument , qui tiennent « du pape les meilleurs bénéfices et les plus ri- « ches canon tcats , demeurent muets comme des « poissons. Plusieurs d'entre eux exaltent même a Luther comme un homme rempli de l'Esprit de « Dieu , et appellent les défenseurs du pape des « sophistes et des flatteurs *. » L'Église , en apparence pleine de force, soutenue par les trésors, les puissances, les armées du monde, mais en réalité amaigrie, affaiblie, sans amour de Dieu, sans vie chrétienne, sans enthousiasme pour la vérité, se trouvait en présence d'hommes simples, mais courageux, et qui; sachant que Dieu est avec ceux qui combattent pour sa Parole, ne

I Ck>mpos mei non sum , rapior nescio quo spiritu ,

cum nemini me maie velle conscius sîm.....(L. £pp. I, p. 555.) 1 Reynald. Epist. J. £ckii ad cardinal. Contarenum.

l34 PROGRis DR hk REFORME.

doutaient point de la victoire. On a vit de tout tenips quelle est la puissance d'une idée pour pénétrer les masses , pouF soulever les nations et entraîner 9 s'il le faut, des milliers d'hommes sur le champ de bataille et à la mort. Mais si une idée humaine a une telle force , quel pouvoir n'aura pas une idée descendue du ciel , quand Dieu lui ouvre la porte de^ cœurs ? Le monde n'a pas vu souvent à l'œuvre une telle puissance ; il Ta vu cependant aux premiers jours du christianisme, à ceux de la Réformation , et il le verra en des jours futurs. Des hommes qui dédaignaient les richesses et les grandeurs du monde , qui se contentaient d'une vie de peine et de pauvreté, commençaient à s'émouvoir pour ce qu'il y a de plus saint sur la terre , la doctrine de la foi , de la grâce. Tous les éléments religieux entraient en fermentation dans la société ébranlée; et le feu de l'enthousiasme portait les âmes à s'élancer avec courage dans cette vie nouvelle, dans cette époque de renouvellement qui venait de s'ouvrir avec tant de grandeur , et où la Providence précipitait les peuples.