LA FAIBLESSE DE DIEU

« il. Je ne puis autrement ; Dieu m'assiste! Amen '. » Ainsi Luther, contraint d'obéir à sa foi, traîné par sa conscience à la mort, opprimé sous la plys noble nécessité, esclave de ce qu'il croit ^ et dans cet esclavage souverainement libre , semblable au navire que secoue une effroyable tempête, et qui, pour sauver ce qui est plu» précieux que lui-même, va volontairement se briser contre un roc, prononce ces paroles sublimes, qui, à trois siècles de distance, nous font encore tressaillir : ainsi parle un moine devant l'Empereur et les grands de la nation; et cet homme, faible et chétif , seul, mais appuyé sur la grâce du Très -Haut, parait plus grand et plus fort qu'eux tous. Sa parole a une force contre laquelle tous ces puissants ne peu* vent rien. C'est ici cette faiblesse de Dieu, qui est plus forte que les hommes. L'Empire et VÉglise d'un côté, l'homme obscur de l'autre, ont été en présence. Dieu avait rassemblé ces rois et ces prélats pour abolir publiquement leur sagesse. La bataille est perdue; et les suites de cette défaite des puissants de la terre se feront sentir parmi tous les peuples et dans tous les siècles à venir.

L'assemblée demeurait étonnée. Plusieurs des princes avaient peine à cacher lelir admiration. L'Empereur, revenant de sa première impression, s'écriait : « Le moine parle avec un cœur intrépide <c et un inébranlable courage ^. » Les Espagnols et

1 Hier slehe ich : Ich kann nicht anders : Gotl helfe inir. Amen. (L. Opp. (L.) XVH, p. 58o.)

a Der Mônch redet unerschrocken , irit gcf rostem Muth ! (Seckend. 35o.)

IL au