OUTRAGES DES ESPAGNOLS. CONSEIL

te talion. Je ne rétracterai pas un trait de lettre de « tous mes ouvrages, moyennant l'aide de Jésus- «Christ'.»

L'émotion du peuple et des soldats étrangers croissait d'heure en heure. Tandis que les partis procédaient avec calme au sein de la Diète, ils en venaient aux mains dans les rues. Les soldats espagnols, fiers, impitoyables, blessaient par leur impudence les bourgeois de la cité. Un de ces satellites de Charles, trouvant chez un libraire la bulle du pape publiée par Hutten avec un commentaire de ce chevalier, la prit, la mit en pièces; puis, en jetant les fragments, il les foula aux pieds. D'autres, ayant découvert plusieurs exemplaires de l'écrit de Luther sur la Captivité de Babylone^ les enlevèrent et les déchirèrent. Le peuple indigné accourut, se jeta sur les soldats et les obligea à s'enfuiri Une autre fois encore, un Espagnol a cheval , le sabre au poing, poursuivait dans l'une des principales rues de Worms un Allemand qui s'enfuyait devant lui , et le peuplé effrayé n'osait s'opposer à ce furieux *.

Quelques hommes politiques crurent avoir trouvé un moyen de sauver Luther. « Rétractez , « lui dirent-ils, vos erreurs de doctrine; mais per- « sistez dans tout ce que vous avez dit contre le «pape et sa cour; et vous êtes sauvé.» Aléandrè frémit de ce conseil. Mais Luther, inébranlable dans son dessein, déclara qu'il se souciait pçû d'une

1 Verum ego ne apicem quidem revocabo. (L. Epp. I. pajr. 587.)

2 Kappens Réf. Urkundeu , II, p. 448.

3a6 TROUBLE £T PRIÈRE DE LUTHER.

iréforne poUtiqu^e» si elle ne reposait pas sur la foi.

Le i8 avril étant arrivé, Glapion, le chancefier de Ëcket Aléandre se réunirent de bon matin, d'après Tordre de Charles-Quint, pour arrêter comment on procéderait à l'égard de Luther.

Luther avait été un instant surpris, quand il avait dû comparaître la veille devant une assemblfée si auguste. Son coeur avait été ému en présence de tant de princes devant lesquels de grands peuples fléchissaient humblement le genou. La pensée qu'il allait refuser obéissance à ces homn^es que Dieu avait revêtus du pouvoir souverain, troi^blait son âme; et il sentait la nécessité de chercher sa force plus haut qa'ici-bi^. « Celui qui^ at* a taqué par l'ennemi, tient le bouclier de la foi, dir «sait-il un jour, est comme Persée tenant la tête a de la Gorgone. Quiconque la regardait était mort. « Ainsi devons^ous présenter le Fils de Dieu aux <c embûches du diable'. » Il eut dans cette matinée du j8 avril des moments de trouble, où la face de Dieu lui était voilée. Sa foi défaille; ses ennemis se multiplient devant lui; son imagina-

tioB en est frappée Son âme est comme un aar

vire qu'agite la plus violente tempête, qui, chan* celle, qui tombe au fond de l'abime, et puis qui re^ipnte jusqu'aux cieux. Dans cette heure d'une douleur amère, où il boit la coupe de Christ, et qui est pour lui comme un jardin de Gethsémané,

I Also soUen wir den Sohn Gottes aïs Gorgonis Haupt..... (L.Opp.(V^.)XXII,p. 1659.)

TROUBLE ET PRIÈRE 0£ LUTHER. 3llJ

il se jette le visage contre terre, et fait entendre ces crid entrecoupés qu'on ne sMrait comprendre si Von ne ^ représente la profondeur de l'angoisse d'où ils montaient jusqu'à Diai ' : « Dieu tout- « puissant ! Dieu éternel! que le monde e^t terri* « ble ! comme it ouTre k bouche pour lù'englou- « tir ! et que j'ai peu de confiance en toi!... Que la «chair est faible, et que Satan est puissant! Si « c'est dans ce qui est puissatit selon le monde que «je dois mettre mon espéranee, c'en est £iit de «4Boi!.... La cloche est fondue*, le jugement est « prononcé !... G Dieu ! 6 Dieu !... ô toi mon Dieu !... ^ assiste*- moi contre toute la saigesse du monde! « Fats4e; tu dois le faire.... toi seul.... car ce n'est « pas moocmvreymais la tienne. Je n'ai ici rien à « faire, je n'ai rien à débattre, moi, avec ces grands « du monde ! Moi aussi je voudrais cùuler des jours «lieareuit et tranquilles^ Mais la cause est la

« tienne et elle est juste et étemelle! O Sei-

« gneux! sois -moi en aide! Dieu fidèle, Dieu imemnaUel Je ne me repose sur aucun homme. «€'esten vain! Tout ce qui est de l'homme chan- « celle; tout ce qui vient de l'homme défaille. O tf Dieul 6 Dieu.... n'entends-tu pas?.... Mon Dieu ! ff es^tu mort?... Non, tu ne peux mourir! Tu te ca- « ches seulement. Tu m'as élu pour cette oeuvre.

«^ Je le sais! £h bien ! agis donc, ô Dieu! ',

< tiena-toi à côté de moi, pour le nom de ton Fils « bien-aimé Jésus<!^l^st, qui est ma défense, mon ff bouclter et ma forteresse. » |

I Voyez L. 0pp. (L.) XVII, p. 689.

a DieiMôcke '\%t schott gegossen : l'affaire est décidée. (Ib.)

3a8 FORCE 0£ LA RÉFORMATIOV.

Après un moment de silence et de lutte, il poursuit ainsi : « Seigneur! où restes-tu?... Ô mon « Dieu! où es-tu?.... Viens! viens! je suis prêt!.,..

<c Je suis prêt à laisser ma vie pour ta vérité

(c patient comme un agneau. Car la cause est juste^ tf et c'est la tienne!.... Je ne me détacherai pas de

« toi y ni maintenant, ni dans toute Téternité!

a Et quand le monde serait rempli de démons, « quand mon corps, qui est pourtant l'œuvre de « tes mains, devrait mordre la poussière, être

« étendu sur le carreau, coupé en morceaux

« réduit en poudre.... mon âme est à toi!.... Oui, « j'en ai pour garant ta Parole. Elle t'appartient, « mon âme ! elle demeurera éternellement prèSs de « toi.,., amen!... O Dieu! aide-moi!... amen '! »

Celte prière explique Luther et la Réformation. L'histoire soulève ici le voile du sanctuaire, et nous montre le lieu secret où la force et le courage furent communiqués à cet homme humble et chétif, qui fut l'organe de Dieu pour affranchir l'âme et la pensée des hommes, et commencer les temps nouveaux. Luther et la Béformàtion sont ici pris sur le fait. On découvre leurs plus intimes ressorts. On reconnaît où fut leur puissance. Cette parole d'une âme qui s'immole à la cause de la vérité, se trouve dans le recueil des pièces relatives à la comparution de Luther à Worms, sous le numéro XVI, au milieu des saufsconduits et d'autres documents de ce genre. Quelqu'un de ses amis l'entendit sans doute et nous

i Die Seele ist dein. (L. 0pp. (L.) XVII, p. 5Sg.)

SON SERMENT A L'iCRlTURE. LA COUR DE LA DliXE. 3^29

la conserva. C'est, à notre avis, l'un des beaux documents de l'histoire.

Après avoir ainsi prié , Luther trouva cette paix de rame sans laquelle l'homme ne peut rien faire degrand. Il lut la Parole de Dieu, il parcourut ses écrits et chercha à donner à sa réponse les formes convenables. La pensée qu'il allait rendre un témoignage à Jésus-Christ et à sa Parole, en présence de l'Empereur et de l'Empire, remplissait son cœur de joie. Le moment de paraître n'étant plus éloigné, il s'approcha avec émotion de l'JÉcriture sainte, ouverte sur sa table , y posa la main gauche, et élevant la droite vers Dieu, il jura de demeurer fidèle à l'Evangile , et de confesser librement sa foi, dût-il même sceller cette confession de son sang. Après cela,* il se sentit plus de paix encore.

A quatre heures, le héraut se présenta et' le conduisit au lieu des séances de la Diète. La curiosité générale s'était accrue, car la réponse devait être décisive. La Diète étant occupée,' Luther fut obligé d'attendre dans la cour au milieu d'une foulé immense, qui s'agitait comme une mer en tourmente et pressait de ses flots le Réformateur. Deux longues heures s'écoulèrent pour le docteur de Wittemberg au milieu de cette multitude avide de le voir. « Je n'étais pas accoutumé , dit-il,' à tou- «tes ces manières et à tout ce bruit*.» C'eût été une triste préparation pour un homme ordinaire.

I Des Getûmmels und Wesens war Ich gar nicht geWohnt. (L. 0pp. XVII, p. 535, 588.)

33o Mscoims de lutrbr.

Mais Luther était avec Dieu. Son regard était se^ rein; ses traits étaient tranquilles; TÉternd l'éleirait sur un roc La nuit commençait i tomber. On aUuma les flambeaux dans la salle de Fassemblée« Leur lueur arrivait à travers les antiques yitraux jusque dans la cour. Tout prenait un aspect solennel. Epfin on introduisit le docteur. Beaucoup de personnes entrèrent avec lui , car chacnn voulait entendre sa tép<»ise. Tous les^esprits étaient tendus; chacua attendait avec impatiavce ie mo^ ment si décisif qui approchait. Cette fois-ci Lotl^r était libre, calme ^ assuré , et sans qu'on pnt découvrir en lui la moindre gène. La prière avait porté ses fruits. Les pritiaoes s'étant assis, non sans quelque peine , car leurs places étuient presque envahies^ et le moine de WiJrtemberg se trouvant de nouveau en face de Charles-Quint , le cbanceîier de l'Électeur de Trêves prit la parole et dit :

« Martin Lutiber ! tu demandas hier un délai qui « est maintenant expiré. On n'eulr certes pas du te «ti'acoorder, puisque chacan doit être assez ins- « truit dans les choses de la foi pour être ton^oars a prêt à en rendre compte à tous ceux qna le kâ « demandent; toi surtout , qui es un si grand et  « habile docteur de la sainte Écriture...*. Maîsrte- « nant dooc, répotids à la requête de Sa Majesté, « qui t'a montré tant de <bHi€enr. Yeux^u défend « dre tes livres en leur entier, ou veux-tu en ré- « tmeter quelque chose? »

Après avoir dit ces mots en latin, le chancelier les répéta en allemand.

« Alors le docteur Martin Luther^ disent les actes

TROIS GEKRfiS d'^RITS. 33 1

« de Worms , Tépondk de la mamère la plus sou^ « «aise et la plus htitirf^le. H ne aria point, il ne « parla point avec violence, mats avec honnêteté, « douceur, conirenanoe et niodestie, é€ cependant tt avec beaucoup de joie et de fermeté chrétienne ^.»

« Sérénissiroe Empereur! illustres princes , gra** « cteux seigneurs ! dit Luther en portant ses regards tf sur Charles et sur l'assemblée. Je comparais hum- « bleraent aujourd'hui devant vous, selon Tordre « qui m'en fut ^onné hier, et je conjure, par les « miséricordes de Dieu, Votre Majesté et Vos Àl- <c tesses augustes, d'écouter ayec bonté la défense « d'tme cause qui, j'en ai l'assurance, est juste et a v^ttable. Si, par ignorance , je manque aux usa- <K ges et aux bienséances des cours, pardonnez- « le*flK>i; car je n'ai point été élevé dans les palais « des rois, mais dans l'obscurité d'un cloître.

« On me demanda hier deux choses de la part « de Sa Majesté Impériale: la première, si j'étais « lenteur des livres dont on lut les titres ; la se- « conde, si je voulais révoquer ou défendre la doc- ' « trine que j'y ai enseignée. Je répondis sur le pre- « mier article et je persévère dans cette réponse.

<c Quant au second, j'ai composé des livres sur « des matières très-différentes. Il en est où j'ai « traité de la foi et des bonnes œuvres , d'une mat* <K nière si pure , si simple et si chrétienne, que mes « adversaires mêmes, loin d'y trouver à reprendre, « avouent que ces écrits sont utiles et dignes d'être

I Schreyl nicht sehr noch heftig, sondern redet fein, sittichy sùchtig und bescheiden. . . (L. 0pp. (L.) XVII, p. 576.)

33^ taois gehres décrits.

« lus par des coeurs pieux. La bulle du pape, quel- « que viplente. qu'elle soit, le reconnaît elle-même.

a Si donc j'allais les rétracter, que ferais-je?

« Malheureux ! Seul entre tous les hommes , j'aa bandonuerais des vérités que d'une voix unacc nime mes amis et mes ennemis approuvent , et ce je m'opposerais à ce que le monde entier se fait ..« une gloire de confesâer....

« J'ai, composé, en second lieu,. des livres contre « le papisme, où j'ai attaqué ceux qui par leur « fau$se doctrine, leur mauvaise vie et leurs exem- « pies scandaleux, désolent le monde chrétien, et «(. perdent les corps et les âmes. Les plaintes de « tous ceux qiii craignent Dieu n'en.font*elles pas «foi? N'est-il pas évident que les lois et les docte trines humaines des papes enlacent, tourmen- « tent , martyrisent les consciences des fidèles , « tandis que les extorsions criantes et perpétuelles « de Rome engloutissent les biens et les richesses «de la chrétienté,. et particulièrement de cette « nation. si illustre ?....

« Si je révoquais ce que j'ai écrit à ce sujet, que « ferais^je. . . . que fortifier, cette tyrannie , et ou- « vrir à. tant et de si grandes impiétés une porte « plus large encore ' ? Débordant alors avec plus « de fureur que jamais, on les verrait, ces hommes « orgueilleux , s'accroître, s!emporter, et tempêter « toujours davantage. Et non - seulement le joug « qui pèse sur le peuple chrétien serait rendu plus

1 Nicht allein die Fenster, sondera auch Thùr und Thor aiifthàte. (L. Opp. (L.) XVII , p, 573.)

IL DEMANDE Qu'oN PROUVE SOIC ERREUR. 333

«dur par ma rétractation, il deviendrait, pour <c ainsi dire, plus légitime, car il aurait reçu par « cette rétractation même , la confirmation de « Votre Sérénissime Majesté et de tous les états « du saint-empire. Grand Dieu ! je serais ainsi <r comme un manteau infâme, destiné à cacher 6t « à recouvrir toutes sortes de malices et de ty-

« rannie ! .

« Troisièmement enfin, j*ai écrit des livres contré « des personnes privée^ qui voulaient défendre là « tyrannie romailie et détruire la foi. Je confessé « avec franchise que je les ai peut-être attaquées « avec plus de violence que ma profession ecclé- « siastiqiie ne le demandait. Je ne me regarde pas « comme lin saint, mais je ne puis non plus ré- « tracter ces livres, parce que j'autoriserais ainsi « les impiétés de mes adversaires, et qu'ils pren* « draient occasion d'écraser avec plus de cruauté « encore le peuple de Dieu.

« Cependant je suis un simple homme, et non t< pas Dieu ; je me défendrai donc comme l'a fait ff Jésus-Christ. Si fai mal parlé y faites connàitre « ce que fai dit de mal (Jean, XVIII, v. a3), dit-il. « Combien plus moi, qui ne suis que cendre et « que poudre, et qui peux si aisément errer, dois- « je désirer que chacun propose ce qu'il peut avoir « contre ma doctrine !

a C'est pourquoi je vous conjure, par les misé- « ricordes de Dieu, vous Sérénissime Empereur, et «vous très-illustres princes, et qui que ce puisse « être, qu'il soit de haut ou de bas étage, de me « prouver par les écrits des prophètes et des apô-

$34 GRAVES JLVEA3?ISS€tt£KTS.

ce 1res que je me suis trompé. Dès que j'aurai été «convaincu^ je rétracterai aussitôt toutes mes ertt reurs, et je serai le premier à saisir mes écrits « et à les jeter dans les flammes.

« Ce que je viens dir dire montre clairement, je tcfpease^ que j'ai bien considéré et pesé les dan- « gevB auxquels je mi'expose ; mais ^ loin d'en être •a épouvanté, c'est pour moi une grande joie de « voir que FÉvangiie est aujourd'hui comm^: au- « trefois une cause de. trouble et de discorde. C'est « là le caractère et la destinée de la Parole de Dieu. a Je ne suis pas venu meUre la poix sur la terre ^ « mais répécy, a. dit Jésus-Christ (Matth. X, v. 34)* ^ Dieu est admirable et terrible dans ses conseils; « craignons qu'en prétendant arrêter les discor- « des, nous ne persécutions la sainte Parole de «c Dieu» et ne fiassions fioindre sur nous un affreux «déluge d'insurmontables dangers, de désastres « présents et de désolations éternelles Craint gnons que le règne de ce jeune et noble prince, « l'empereur Charles, sur leqjuel, après Dieu^ nous « £cNidons de si haut^$ espérauc^eS'» non-seulement te oe: cQfmmenqe,.. 9iais WQore pe continua et ne « s'achève sous les plus funestes auspices. Je pour- 9 rais citer des, exemples tirés des oracles de Dieu,» GQivtinue Luther, parlant en présence du plus grand monarque du monde , avec un courage plein de noblesse; « |e pourrais vous parler des <i Pharaons, des rois de Babylone ejtide ceu^d'Is- « raël, qui n'ont jamais travaillé plq$: efficacement icà Leur ruine que lorsque,, par des conseils en <( apparence tressages, ils pensaient affermir leur

ih a&Fèn son discours >n tkrimu 33^

« ^fUipîre;, Dieu émnsiponie les numiagnes j et le^ « rens^erse même as^int qu^eHes s^en soient aperçmsk «(Job. X,v.5.)

ce Si je dis ces choses» ce n'est pas que je psnae « qut»^ de si grandis prÎDces aient besoinde mes pau^ a vrea coQseilsy mais c'est que je "wax reudtar à «( l'AUeiiiag^: ee qu'elle a droit d'atteudDe d« se» «eo&Ms. iiusi, me recomnandatit k ^otre kn^ <K gusie Majesté: et. à Vos Aitessesi SérénisBÎaieS'y je <x le% suppKe' ayeo humililé de ne pasisoofifnvque «lia haîae de mes ennemis &sse fondre sov mK)!» « une iadignalioa que je n'ai pasi méritée '. »>

liiiilbep aiiia^.prononcâ ces paroles en^ attemand a^ec modestie, mais^avieo heaucoupi de chaleur et de fermeté ^r; c^ luîi ordonna de less répéter en fti^ tin, L'Siiipereun m'aimaiit pas la langue allemande; VasseiatliÂée. imposante quiffutoHnâtlailiéforma* tisuir^ le bnuit,. liémoiioniy l'a^aîenti&tigiié.^ J'étai» «;to<^ eO( transpifliiHon^ dit^ilvécbauffêpan"le<tu-^ a multi^ ,. debout ai]( milieu dbsipirincfis^ DiErédério de Thiw ,. coiis^iller intime . d& l'Élèoteur de^Saxe^ placé ;par Qifdro d^ son> mditfie à; cdté dui Réforma*» teut) afiuide i^ilk^ à caqu'oA ne lui fSi ni sur« pria^ Qi^viol0M;e^yQy^^ l'état à^ paxivne moine^ kii diit lA^Sèk vouâne pou^sQz répéter votre discouirs^ «, cela sufârai, Att k dactfeur.^ j»tMaisiIuiitben s'étant ;Erraté* un. miomtent poiaa respiren, reprit la»parole^

I Ce discours, comme toutes les paroles que nous citons y est tiré textuellement de documents authentiques. (Voyez L. Opp. (L.)XVII, 776.à7»i0.)

a. Non clamoAe at mpdeste, noa tftmonswe^duîisûana amimositate et constantia. (L. Opp. lat. Il, p. i65.)

336 ME VOICI ; j£ ne puis autakmekt.

et. pronoiiça son discours en latin avec la même force que la première fois'*

« Cela plut extrérnement à l'électeur Frédéric,.» raconte le Réformateur.

Dès qu'il eut cessé de parler, le chancelier de Trêves, orateur de la Diète, lui dit avec indignation : a Vous n'avez pas répondu à la question qu'on oc vous a faite. Vous' n'êtes pas ici pour révoquer « en doute ce qui a été décidé par les conciles. On '< vous demande une réponse claire et précise. «Voulez-vous, ou non, vous rétracter?» Luther répliqua alors sans hésiter : esc Puisque Votre Séré- « nissime Majesté et vos Hautes Puissances exigent « de moi une réponse simple, claire et précise , je « la leur donnerai^, et la voici : Je ne puis soumettre ic ma foi , ni au pape ni aux conciles, parce qu'il a est clair comme le jour qu'ils sont tombés sou- « vent dans l'erreur, et même dans de grandes « contradictions avec eux - mêmes. Si donc je ne <t suis convaincu par des témoignages de l'Écriture, a ou par des raisons évidentes , si l'on ne me per^ « suade par les passages mêmes que j'ai cités , et « si l'on iie rend ainsi ma conscience captive de la « Parole de Dieu,/^ ne puis et ne veux rien rétrcu> « ter, car il n'est pas sûr pour le chrétien de parler te cx>ntre sa conscience. » Puis, portant son regard sur cette assemblée, devant laquelle il «st debout» et qui tient sa vie en ses mains : « Me voici, dit-

1 VoyezL. Opp. lat. II, p. i65 à 167. a Dabo iUud nequedeotatum , neque corimtum. (Ibid. , p. 166.)