MORALITE

La Réformation , car dans la Suisse elle eut aussi un côté politique, se proposa de rétablir l'unité et les vertus antiques des cantons. Son premier cri fut pour que Içs Suisses déchirassent les filets perfides des étrangers, et s'embrassassent, dans une étroite union, au pied de la croix. Mais sa voix généreuse ne fut pas écoutée. Rome, accoutumée à acheter dans ces vallées le sang qu'elle versait pour accroître son pouvoir, se leva avec colère. Elle excita des Suisses contre d'autrea Suisses ; de nouvelles passions surgirent et déchirèrent le corps de la nation.

La Suisse avait besoin d'une réfprmation. 11 y avait, il est vrai, chez les Helvétiens, une simplicité, une bonhomie, que les Italiens raffinés trouvaient ridicule ; mais en même temps ils passaient pour le peuple qui transgressait le plus habituellement les lois de la chasteté. Les astrologues l'attribuaient aux constellations,' ; les philosophes, à la force du tempérament de ces peuples indomptés; les moralistes, aux principes des Suisses, qui regardaient la ruse, le manque d'honnêteté, la calomnie, comme des péchés beaucoup plus graves que l'impureté^. Le mariage était interdit aux prêtres, mais il eût été difficile d'en trouver un qui vécût dans un vrai célibat. On leur demandait de se conduire, non chastement, mais prudemment. Ce fut un des premiers désordres contre lesquels, s'éleva la Réformation. Il est temps

1 Wirz , Helvetische Kirchen Geschichte , III , p. 201 . a Sodomitîs melius erit in die judicii , quam rerum vel honoris abLatoribus. (Hemmerlin, de anno jubilaeo.)

386 L£ TOCKENBOURG. U!C CHALKT DES ALPES.

de retracer les commencements de ce jour nouveau dans les vallées des Alpes.

Vers le milieu du onzième siècle j deux solitai*) res s'avancèrent de Saint-Gall vers les montagnes qui sont au sud de cet ancien monastère, et arrivèrent dans une vallée déserte , d'environ dix lieues de long^. Au nord, les hautes montagnes du Sentis, le Sommerigkopf et le Vieux -Homme, séparent cette vallée du canton 'd'Appenzel; au sud, le Kubfirsten avec ses sept têtes s'élève entre elle et le Wallensée , Sargans et les Grisons ; du côté de l'orient , la vallée s'ouvre aux rayons du soleil levant et découvre l'aspect magnifique des Alpes du Tyrol. I^s deux solitaires, arrivés près de la source d'une petite rivière , la Thur , y bâtirent deux cellules. Peu à peu la vallée se peupla ; sur la partie la plus élevée, à a,oio pieds au-dessus du lac de Zurich, se forma, autour d'une église, un village nommé fFildhaus ou la maison saui^age^ dont dépendent maintenant deux hameaux, Lisighaus ou la maison d'Elisabeth et Schcenenboden. Les fruits de la terre ne viennent plus sur ccfs hauteurs. Un tapis vert d'une fraîcheur alpestre recouvre toute la vallée, et s'élève sur les flancs des montagnes, au-dessus desquelles des masses cFénormes rochers portent vers le ciel leur sauvage grandeur.

A un quart de lieue de l'église , près de Lisighaus^ à côté d'un sentier qui conduit dans les pacages au delà de la rivière, se trouve çacore maintenant

I Le Tockenbourg.

imE FAMILLE DE PATRES. 387

une maison isolée. La tradition rapporte que le bois nécessaire à sa construction fut jadis abattu sur la place même'. Tout indique qu'elle a été construite dans des temps reculés. Les murs sont minces; les fenêtres ont de petites Vitres rondes; le toit est formé de bardeaux chargés de pierres pour empêcher que le vent ne les emporte. Devant la maison jaillit une source limpide.

Dans cette maison vivait , vers la fin du quinzième siècle, un homme nommé Zwingle^ amman oii bailli de la commune. La famille des Zwkigle ou Zwiiigli était ancienne et en grande estime parmi les habitants de ces montagnes *. Barthélémy, frère du bailli , d'abord curé de la paroisse et depuis 1487 doyen de Wesen , jouissait dans le pays d'une certaine célébrité^. La femme de Tàmtnan de Wildhaas, Marguerite Meili , dont ie frère, nommé Jean, fut plus tard abbé du couvent de Fischingen en Thurgovie, lui avait déjà donné deux fils, Heini et Klaus , lorsque le, premier jour de Tan r484, sept semaines après la naissance de Luther, un troisième fils, qui fut nommé Ulric,

1 Schukr's, Zwingli's Bildungs Gesch.^ p. 290.

a Diss Geschlâcht der ZwiDglinen, wass in guter Achtuiig diesserLanden, alsein gut ait ehrlich Geschlâcht. (H. Bullinger*» Hi&tOB. Beschrcibung der Ëtdg. Gesehichten.) Ce précieux ouvrage n'existait en 1837 qu'en manuscrit; j'en dois la cdmoiumeation à Tobligeance de M. J. G. Hess. Je conserve dans les citations l'orthographe du temps et du manuscrit. Des «mis de l'histoire l'ont livré dès lors à Timpression.

3 Ein Verrumbter Mann. (Ibid.)

3ft8 VNW. FAMILLE DK PATRES.

naquit dans ce solitaire chalet'. Cinq autres fils, Jean, Wolfgang, Barthélémy, Jacques,. André, et une fille, Anna, vinrent encore enrichir cette famille alpestre. Pei'sonne dans la contrée n'était plus vénéré que l'amm^n Zwingle*. Son caractère, sa charge, ses nombreux enfants en faisaient le pa* triarche de ces montagnes. Il était berger ainsi que ses fils. A peine les premiers jours de mai venaientils faire épanouir les montagnes, que le père et les enfants partaient pour les pâturages avec leurs troupeaux, s'élevant peu a peu de, station en station, et parvenant ainsi vers la fin dé juillet aux sommités les plus élevées des Alpes. Alors ils commençaitot à redescendre graduellement vers la vallée, et tout le peuple de Wildhaus rentrait en automne dans ses humbles cabanes. Quelquefois, durant l'été, les jeunes gens qui avaient dû rester dans les habitations, avides de l'air des montagnes, partaient en troupes pour les chalets, en unissant leurs voix aux mélodies de leurs instru* ments rustiques, car tous étaient musiciens. A leur arrivée sur les Alpes , les bergers les saluaient de loin de leurs cornets et de leurs chants , puis ils leur présentaient une collation de laitage; ensuite la bande joyeuse, après des tours et des détours, redescendait dans la vallée au son de ses musettes. Ulric, dans son jeune âge, se joignit sans doute

I « Quadragesimam octa vum àgimus^ » écrit Zwingle à Vadian le 17 septembre i53i.

a Clarus fuit pater pb spectatam vitae sanctimoniam; (Oswald Myconius , Vil.i Zwingli.)

LE JEUNK ULRIC. 38g

quelquefois à ces jeux. Il grandit au pied de ces rocs qui semblent éternels, et dont les cimes montrent les cieux. «J'ai souvent pensé, dit l'un de ses te amis, que rapproché du ciel, sur ces sublimes « hauteurs, il y contracta quelque chose de céleste « et de divin ^. »

Il y avait de longues soirées pendant l'hiver, dans les cabanes de Wildhaus. Alors le jeune Ulric écoutait près du foyer paternel les conversations du bailli et des anciens de la commune. Il entendait raconter comment les habitants de b. vallée avaient gémi autrefois sous un joug très-, dur. Il tressaillait de joie avec les vieillards, à la pensée de l'indépendance que le Tockenbourg avait acquise , et que l'alliance avec les Suisses lui avait assurée. L'amour de la patrie s'allumait dans son cœur; la Suisse lui devenait chère , et si quelqu'un prononçait une parole défavorable aux confédérés, Fenfaut se levait aussitôt et défendait leur cause avec chaleur*. Souvent encore on le voyait assis paisiblement, dans ces longues soirées, aux pieds de sa pieuse grand'mère ; les yeux fixés sur elle, il écoutait ses récits bibliques, ses dévotes légendes, et les recevait avec avidité dans son cœur.

Le bon amman se réjouissait des heureuses dis-

1 Divin itatis nonnihil cœlo propriorcm contraxissc. (Os- Tvald Myconius, Vita Zwingli.)

2 Schulers Zw. Bildung., p. 291.

390 ULKIC A WES£N KT A BALE.

positions de son fils. Il comprit qu'Ulric pourrait faire autre chose que garder ses vaches sur le mont Sentis, en chantant les ranz des bergers. Un jour il le prit par la main et se dirigea avec lui vers Wesen. Il traversa les croupes verdoyantes de l'Amroon, évitant les rochers sauvages et hardis qui bordent le lac de Wallenstadt ; arrivé au bourgs il entra chez son frère le doyen, et lui confia le jeune montagnard, afin qu'on examinât quelles étaient ses capacités '. Ce qui le distinguait surtout, c'était une horreur naturelle du mensonge et un grand amour de la vérité. Il raconte lui-même qu'un jour, lorsqu'il commençait à réfléchir, la pensée lui vint que le mensonge devait être puni plus sévèrement que le vol même ; « car, ajoute-t* « il , la véracité est la mère de toutes les vertus. » Le doyen aima bientôt son neveu comme un fils^ charmé de la vivacité de son esprit, il confia son instruction à un maître d'école, qui en peu de temps lui apprit ce qu'il savait lui-même. A dix ans, on remarquait déjà dans le, jeune Ulric les signes d'un esprit élevé*. Son père et son oncle résolurent de l'envoyer à Baie.

Quand l'enfant du Tockenbourg arriva dans cette célèbre cité, avec cette droiture, cette netteté de cœur, qu'il semblait avoir puisées dans l'air pur de ces montagnes, mais qui venaient de plus haut, un monde tout nouveau s'ouvrit devant lui. L'éclat

I Tenerrimum adhuc ad fratrem sacrificum adduxit, ut ingenii ejus periculum faceret. (Melch. Ad. Vit. Ztv., p. a5.)

!k Utid in Ihm erschinen merklicbe Zeicheii eines edlen Gemiiths. (Mannscrir âo Bnllinger.)