TABLEAU DE LA COUR DE FRANGE

cheveux d'un blond ardent, à la lèvre enflée, et dont les traits étaient évidemment d'un frère de la reine. On racontait de lui des choses étranges : que, pouvant avoir des palais pour gîte, il recherchait l'obscur séjour des hôtelleries; qu'il couchait sur une peau d'animal sauvage; que souvent il mangeait debout; qu'il témoignait aux gens du peuple une affection hautaine et aux grands du mépris; qu'il était possédé d'un insatiable désir de tout voir, de tout connaître, de tout

fronder, de toucher à tout. Il se donnait le titre de comte, il se faisait appeler Falkenstein; mais son vrai titre, c'était l'Empereur, et son vrai nom Joseph II.

Humilier à jamais les prêtres et, dans la personne d'un monarque philosophe, donner son Grégoire VII à l'empire vengé; bouleverser de fond en comble un vaste royaume; refaire un peuple par ordonnance ; ce qu'il faut à Dieu des siècles pour accomplir, le terminer en un jour et se substi-