CHAPITRE DEUXIÈME

Recherche, découverte et exploitation de la houille à Fresnes ( Uainaut français). 1716 à 1735.

Formation .1 1

la compagnie

Désandwuin

el Tafiiu

Jacques, vicomte Désandrouin (1), né en Belgique , mais ii\r heune en France, où il servait en qualité de capitaine de dragons, 'joignait, à une fortune considérable, les connaissances spéciales [nécessaires à Texploilation de la houille. Dans le dessein de déouvrir ce précieux combustible dans les environs de Valenciennes , il organisa

1 Voir, a la fin de 1 ouvrage, la notice sur les Désandrouin.

une société de personnes qu'il choisit (1). — Son frère d'abord, Pierre Désandrouin Desnoelles (2), intéressé plus que tout autre à la réussite de l'entreprise , forcé qu'il était de tirer de Mons le charbon nécessaire à la verrerie qu'il venait d'établir à Fresnes, près Condé (3). — Puis, Pierre Taffin , de Valenciennes (4), alors audiencier à la chancellerie du parlement de Flandre (5). — On ne connaît des autres associés que Richard et Désaubois (G). La compagnie prit le nom de ce dernier (7).

Jacques Mathieu, ingénieur 1res— éclairé , qui dirigeait les établissements que J. Désandrouin avait aux environs de Charleroi , fut chargé de la direction de la nouvelle entreprise (8), dans laquelle il eut un intérêt (9) « proportionné au peu d'avance qu'il était en état de faire , » ne pouvant risquer au-delà « de sa petite fortune » (10). — 11 eut, en outre, des appointements qu'on lui assura (1 1). — J. Mathieu partit de Lodelinsart (aujourd'hui arrondissement de Charleroi), dont il était le bailli , le 18 juillet 171G (12), emmenant avec lui sa famille et vingt jeunes gens qu'il avait engagés pour un an (13).

(1) Mémoire pour Désandrouin contre de Cernay , p. 5.

(2) Voir, à la fin de l'ouvrage, la notice sur les Désandrouin.

(3) D'après le Mémoire sur la découverte, par Jean-Pierre Mathieu, Désandrouin Desnoelles avait une verrerie à Fresnes lorsqu'il entreprit avec son frère la recherche de la houille. — On voit, dans les Mémoires sur la carte de la générale de Flandre, de 1730 environ, que : « On a depuis quelques années établi dans ce village une verrerie où l'on fait des bouteilles de gros verre » ( p. 32 ).

(4) Voir, à la fin de l'ouvrage, la notice sur P. Taffin.

(5) Mémoire par demandes et réponses , p. 5. ■ — Jouy. L'Ermite en province.

(6) Mémoire sur la découverte, par J.-P. Mathieu.

(") Mémoire pour MM. Désandrouin, Taffin, etc. contre MM. Lasalle et compagnie. (An XIV), p. 2.

(8) Dieudonné, t. 1, p. 157. — Daubuisson. Description des houillères d'Anzin (Journal des mines. an XIII, t. 18). p. 119. — Blavier, Travail général sur les mines d'Anzin. — Mémoire par demandes et réponses, p. 11.

(9) Mémoire sur la découverte, par J.-P. Mathieu. — Histoire de l'entreprise , par Léonard Mathieu. — Le Mémoire par demandes et réponses dit aussi (p. 11) qu'il était intéressé dans l'entreprise.

(10, Projet d'une seconde entreprise, par Chistophe Mathieu. (Il) Mémoire de J.-P. Mathieu.

(12 Note de Jacques Mathieu.

(lô'i Mémoire de J.-P. Mathieu.

«XHSX 2o m&&*

Commencemeol des travaux