CHAPITRE III

Quon ne doit proposer au peuple la connaissance de

Dieu qu'en Jésus-Christ

On ne saurait a^sez dire combien il est honteux pour un ministre de Jésus-Christ de ne pas savoir le commandement de son Seigneur et de s'embarrasser d'autres affaires vaines et inutiles^ et de ne s'occuper pas entièrement des choses qui regardent son Seigneur^ savoir notre salut éternel. Le Père parle encore aujourd'hui à nous par son Filsj qui habite dans nos cœurs par le St. Esprit; c'est par lui que Dieu nous réconcilie à soi^ et c'est en lui que nous apprenons à connaître les œuvres de Di^u et la douceur de son cœur paternel et miséricordieux envers nous. C'est dans cette intelligence et dans cette connaissance expérimentale de Jésus-Christ que le fidèle va croissant tous les jours , a mesure que les exhortations continuelles l'excitent à cela même au dehors. Mais cela ne se fait pas , lorsque les ministres parlent beaucoup de Dieu, suivant une méthode païenne, et qu'ils ne font pas connaître ce même Dieu au peuple

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en la face de Jésus-Christ ^ qui esl la « résplendeor de sa gloire > et Timage et la marque engravée de sa par* sonne ou de sa réelle vérité » (Uébr. I. Col. I.) Si les ministres oublient de faire connaître la grâce de Dieu en Jésus-Christ, leur peuple en devient plus méchant et plus incrédule ^ et il se trouve, à la fin, sans Dieu dans le monde, tout comme l'ont été les païens, qui ont oui beaucoup caqueter d'un Dieu connu naturellement, mais qui n'ont rien appris touchant leur père miséricordieux, qui est au ciel. C'est pour cette raison que bien qu'ils aient connu Dîeu> ils ne l'ont pas honoré comme Dieu, jusqu'àce que Jésus -Christ leur ait été annoncé, et qu*ils aient cru en lui , comme St. Paul l'écrit aux Ephc* siens (Ch. II.) «c Dans ce temps-là , » diu-il^ « vous étiez sans Christ , etc. , vous étiez sans espérance et sans Dieu dans le monde. »