CHAPITRE XLI

Qu il foui tire modérément les livres profanes.

On peut bien cependant lire aussi des livres profanes, comme par exempte des histoires , poarva qa*on le fasse avec discernement et avec jagement , el dans la vue d'y exercer simplement notre raison, et d'y apprendre à Gonnattre la nature des affaires de ce ni<xide : ' mais non d'y chercher ce qui ne peut servira notre con« version, ni à l'édification de l'EgUse. Ainsi il fanl que tontes nos instructions, nos exhortations, no& censures et nos corrections, soient tirées de l'Esprit de Jésus* Christ, et de l'Ecriture Sainte, quoiqu'il puisse qoel-'l

qaefois arriver qu'on pourrail dans un sermon rapporter en peu de mois une histoire payenne , ce que nous ne défendons pas ; nous espérons pourtant que chacun fera réflexion, qu'il est dispensateur des mystères do Jésus- Christ j et serviteur de son Esprit; et qu'il doit faire plus d'usage des écrits de l'Esprit de Dieu, que de ceux des hommes ; quoique hélas ! les ministres de la campagne ne sont pas trop attachés à l'étude, cependant ce n'est pas sans cause que nous avons placé ici cet avertissement.

Comment on doit prêcher.

On doit prêcher avec beaucoup de dévotion et avec une charité ardente pour nos auditeurs , pour les corriger et les édifier en Dieu. Des sermons dexette sorte font impression sur les gens de bien ; car c'est ainsi que les brebis de Jésus->C3irist entendent la voix de leur Soi* gneur, le véritable pasteur ; elles le reconnaissent, elles le suivent. Au lieu que des invectives grossières ne font que remplir d'aigreur et do trouble les esprits paisibles, qui , au sortir d'un tel sermon , se trouvent pleins d'envie et de haine, séditieux et portés a mal faire. Quoiqu'en parlant de la sorte ^ nous n'approuvons nullement, mais au contraire nous condamnons absolument la conduite de quelques lâches esprits , qui ne veulent pas censurer comme il faut et se contentent de tourner leurs discours d'une manière propre à se faire écouler avec plaisir, plutôt qu'à édifier. Ces gens-là devraient bien peser ces paroles de St. Paul : « Si je voulais plaire aux hommes , je ne serais pas serviteur de Jésus-Christ. »

5i4 ACm DU STirODB