I/Eglise n'est pas pourtant attachée aux signes

XII. Cependant aons n'attachons pas l'Eglise à ces signes ou marques, dont on a parlé jusqu'au point de croire qu'il n'y ail poinld'Eglise sans leur usage. S'il y a des gens qui ne participent point au.\ sacremens, maïs ^ans qnc leur volonté y ait aucune part; s'il y en a qui s*cn abstiennent, ou qui en sont privés, non par mépris,

' iCor, X. (S; 1 Jcin V.aii Apoc, XVIU. 1; 2. Cor. VI U-17

202 toNmasinii helvétique.

inate puremeni par contrainte, maigre eux et par unfi nécessité inévitable, nous ne disons pas que ces gena-là soient hors de l'Eglise ; nous portons le même jugemeni sur ceux dont la fo'i souffre quelque défaillance, maïs qui cependant ne s'cleint point absolument et sans retour, et de mémo sur ceux en qui se Irouvent encore des défauts de faiblesse et des erreurs. Car nous savons que Dieu a eu quelques amis dans le monde bors de la république d'Israël. ' Nous savons ce qui est arrivé au peuple de Dieu dans la captivité de Babjlonc, pcndani laquelle ils ont été privés de sacrifices durant 70 ans.i Nous savons ce qui est arrive à Sainl-Pîerre de renieiv son divin mailre, et ce qui pour l'ordinaire arrive lous les jours aux fidèles élus de Dieu, qui sont dans l'erreur cl infirmes. Nous savons de plus quelles étaient les Eglises de la Galatîe et <^]le de Corinthe, du temps des Apôtres : l'apôtre leur reproche plusieurs péchés grossiers, et cependant il les appelle saintes Eglises de Jc- SUB-Christ.