Quelles doiçent être proprement les fonctions rfe

ministres.

XI. Car Saint-Paul exposant simplement et en pea àH . mots l'idée que nous devons nous former des miDistroi du Nouveau- Testament et do l'Eglise cbrélienne : a Qna chacun, dit-il, nous regarde comme des minisires âa.i Jésus-Christ, el des dispensateurs des mystères de Dieu. L'apôlrc veut donc que nous regardions les ministrM' comme des ministres , c'est dire des serviteurs du Seli gneur. Il se sert du mot iirr/y'ilni; qui signifie dans soO', origine on rameur, pour faire sentir que comme det rameurs ont uniquement les jeux tournes sur le p4«' lole, pour suivre ses ordres, ainsi des hommes qui sont au service des autres, ne vivent pas pour eux-mêmes au gré de leurs désirs, mais vivent pour les autres, i voir, pour leurs maîtres, des ordres desquels ils dépeibf dent entièrement. Cette image convient très-bien aVDij ministres. Car un ministre de l'Eglise doit se regardiri comme appartenant tout entier au Seigneur; et dans pratique de tous ses devoirs, ne pas se livrer à ses pron

I ' l Cor. IV. t

ConiESSIOH H

près sentlmens, mais exécuter purement el simplement les ordres qu'il a reçus de son divia maître. Et i'apôtre exprime incessamment qui est le maître que les ministres servent, savoir Jésus-Christ, à qui ils sont asservis et soumis dans toutes les foDctioDS de leur roinislère. H ajoute, pour eitpliqucr plus pleinement ce que c'e.st que le ministère, que les ministres de l'Eglise sont les « économes ou les dispensateurs des mystères de Dieu, u Ce nom de mystères, Saint-Paul l'a donné en plufiicurs endroits , ( particulièrement Epbéss. IIl ) à l'Evangile de Jésus -Christ. L'anliquilé chrétienne a doDué aussi ce nom de mystères aux sacremens de Jésus-Christ. Ainsi les ministres de l'Eglise sont appelés à annoncer aux fidèles l'Evangile de Jcsus-Christ, el à leur adminislrèr les sacremens. Nous lisons ailleurs dans l'Evangile, qu'il est parlé d'un serviteur prudent et fidèle, à qui son maître donna charge sur tous ses domestiques, pour leur donner leur nourriture à chacun dans son temps. ' Et dans un autre endroit de l'Evangile, nous voyons un homme qui allant en voyage, et quittant sa maison pour aller dans un pays éloigné, confie le soin de ses biens à ses serviteurs et assigne à chacun sa tâche et ses fonctions . ^