TE SUIS GUILLAUME FAREL

suisse^^.aiu réformateur allemande « Avec quelle « science, s'écria-t-il, Zwingle clissij3e les ténè- « bres ! avec quelle sainte finesse il gagne les ha- « biles! et comme, à une profonde érudition, il « joint une captivante douceur ! Oh ! que, par la « grâce de Dieu, cet écrit gagne Luther, en sorte « que l'Eglise de Christ, ébranlée par de violente tes secousses, trouve enfin la paix^ ! »

Ursin le maître d'école, excité par un si bel exemple, se mit peu à peu à instruire les pères aussi bien que les enfants. Il attaqua d'abord le purgatoire, puis l'invocation des saints. « Quant a au Pape, il n'est rien, disait-il, ou presque rien « dans ces contrées^; et quant aux prêtres, pour- « vu qu'ils occupent le peuple de toutes les ba- « gatelies dont Erasme sait si bien se moquer, « cela leur suffit. »

Il y avait quelques mois que Farel était à Aigle. Une porte s'y était ouverte, un troupeau s'y était formé; il crut que le moment attendu était enfin arrivé.

Un jour donc, le prudent maître d'école se transforme. « Je suis Guillaume Farel, dit-il, « ministre de la parole de Dieu. » La frayeur des prêtres et des magistrats fut grande, en voyant au milieu d'eux cet homme dont le nom était déjà tant redouté. Le maître d'école quitte

1 Pia et arnica ad Lutheri sermonem apologia. (0pp., vol. II, t. 2, p. 1.)

2 Ut Christi succussa uudique Ecclesia, pacis non nihil sentiat. (Zw. Epp., II, p. 26.)

3 Papa aut nullus aiit modicus hic est. (Ibid.)

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sa modeste classe, il monte dans les chaires, et prêche ouvertement Jésus-Christ au peuple étonné. Ursin a fini son oeuvre; Farel est redevenu Farel". On était alors au mois de mars ou d'avril 1627; et dans cette belle vallée, dont les coteaux s'animaient à la chaleur du ciel, tout fermentait à la fois, les fleurs, les vignobles, et les cœurs de ce peuple, sensible quoique grossier.

Cependant les rochers que rencontre le torrent sorti des Diablerets, et contre lesquels il vient se briser à chaque pas, en tombant des glaces éternelles, sont de moindres obstacles que les préjugés et les haines qui, dans cette populeuse vallée, s'opposèrent aussitôt à la parole de Dieu.

Le conseil de Berne, par une patente du () mars, avait chargé Farel d'expliquer les saintes Ecritures au peuple d'Aigle et des environs. Mais le bras du magistrat civil, en s'immiscant ainsi dans les affaires religieuses, ne fit qu'irriter encore plus les esprits. Les riches et oisifs bénéficiers, les pauvres et grossiers vicaires, furent les premiers à élever la voix. « Si cet homme, disaient- « ils entre eux, continue à prêcher, c'en est fait « à jamais de nos bénéfices et de notre église ^. »

Au milieu de cette agitation, le bailli d'Aigie et le gouverneur des quatre mandements, Jacques de Koverea, au lieu dé soutenir le ministre de leurs Excellences, embrassaient viv(;ment les intérêts

1 Le nom d'Ursin venait sans doute de l'ours que Berne porte dans son blason; Ursin voulait dire Bernois.