LES CHANOINES FT LES MOINES SE COALISENT

Aussitôt chanoines et moines, si longtemps ennemis, s'embrassent et s'unissent contre le Réformateur. Il nous faut sauver la religion, disentils , c'est-à-dire, leurs dîmes, leurs festins, leurs désordres et leurs privilèges. Pas un d'eux ne saurait opposer une doctrine à la doctrine que prêche Farel; l'injurier est toute leur polémique. A Corcelles pourtant, ils font plus. Le ministre y prêchant près du prieuré, les moines se précipitent sur lui; au milieu d'eux est le prieur, Rodolphe de Benoît, s'agitant, excitant, cherchant à augmenter la tempête, tenant même un poignard à la main, dit un auteur". Farel n'échappa qu'avec peine.

Ce n'était pas assez. La Papauté, comme toujours, recourut au pouvoir civil; les chanoines, l'abbé, le prieur, sollicitèrent à la fois le gouverneur, Georges de Rive. Farel tint ferme. « La « gloire de Jésus-Christ, dit-il, et la vive affection « que ses brebis portent à sa parole, me contrai- « gnent à endurer des souffrances plus grandes « que la langue ne saurait les exprimer ^. » Bientôt pourtant il fallut céder. Farel passa de nouveau le lac; mais que cette traversée était différente de la première! Le feu était allumé... Le 11 décembre, il était à Morat; plus tard, à Aigle.

Bientôt il fut rappelé. Le 7 janvier i53o, on vota, à Morat, sur la religion ; la majorité fut pour

• I Rosselet in Annotât. Farels Lcben von Kirchofer.

1 At levia facit oiunia Clnistus , ajoii tait-il. (Farel à Dumoulin , msc. de Neuclu'itel , i5 décembre.)

FAREL DAJVS LE VULLY. 4^3

l'Évangile. Mais la minorité romaine, appuyée de Friby-urg, entreprit aussitôt de reconquérir son ancienne position, par des insultes et de mauvais traitements. « Farel , Farel ! » s'écrièrent les Réformés ^

Peu de jours après, Farel, accompagné d'un messager bernois, gravissait, au-dessus de Vevey, ce magnifique amphithéâtre d'où l'on plonge sur les eaux du Léman; et bientôt il traversait les terres du comte Jean de Gruyère , qui avait coutume de dire : « Il faut brûler le Luther fran- « çais ^ ! » A peine Farel avait-il atteint les hauteurs de Saint-jMartin de Vaud^, qu'il vit accourir le vicaire du lieu et deux autres prêtres : « Héré- « tique... diable...» lui disaient-ils. Mais le chevalier, craignant Berne, resta derrière ses murailles, et Farel passa.

Le Réformateur, ne se laissant arrêter ni nar l'obligation de se défendre dans Morat, ni par la rigueur de la saison, porta aussitôt l'Evangile sur ces belles collines qui s'élèvent entre les eaux riantes des lacs de Morat et deNeuchâtel, dans les villages du VulIy.Le plus complet succès couronna ses travaux. Le i5 février, quatre députés du Vuliy vinrent à Morat annoncer leur désir d'embrasser la Réforiîie , ce qui leur fut aussitôt accordé. « Laissez nos ministres prêcher l'Évangile,

I Manuscrit de Choupart. Chambrier , Histoire de Nêuchâtel , p. 293.

a Missive de Berne au comte de Gruyère , 5 et 16 janvier i53o.

3 A gauche de la route, actuelle de Vevey à Fribourg.

484 l'évèche de bale.

« dirent les seigneurs de Berne aux Fribourgeois; « et nous, nous laisserons vos prêtres faire leurs (( singeries. Nous ne voidons contraindre perce sonne K » x\insi la Réforme rendait la liberté au peuple chrétien. Ce fut alors que Farel écrivit sa belle épître, ^ tous seigneurs, peuples et pasteurs, que nous avons souvent citée*.

Puis l'infatigable Réformateur pensa à une nouvelle mission. Une chaîne de rochers sépare la vallée jurassique de l'Erguel , déjà évangélisée par Farel, du pays des anciens Rauraques, et un passage creusé dans le roc sert de communication entre les deux contrées. On était à la fin d'avril, quand Farel, franciiissant Pierre-Pertuis ^ , descendit au village de Tavannes, et entra dans le temple au moment où le prêtre y disait la messe. Farel monte en chaire; le prêtre, surpris, s'arrête; le ministre émeut ses auditeurs, et leur semble un ange descendu du ciel. Aussitôt les images et les autels tombent; « donc le pauvre prêtre qui « chantait sa messe ne la peut pas achever, v Pour mettre bas la Papauté, il avait fallu moins de temps que le prêtre n'en passait à l'auteH. Une grande partie de l'évêché de Râle fut, en quelques semaines, gagnée à la Réformation.

Pendant ce temps, l'Evangile fermentait dans Neuchâtel. Les jeunes gens qui avaient marché

I Missive de Berne , Msc. de Choiipart, a Voir le troisième volume, livre douzième de cette Histoire.

3 PetraPerlusa.

4 Ancien Manuscrit, cite dans celui de Choupart.