U:VE SCENE PAISIBLE. -JOI

dan^^-g^èlque énergie pour défendre la mémoire de son frère. « Ce ne fut pas, dit-il, sur les plus « coupables que tombèrent la colère de Pilate et « la tour de Siloé. Le jugement commence par « la maison de Dieu. Notre présomption a été a abaissée : que notre confiance se porte sur le «Seigneur seul, et ce sera un immense gain.» Ecolampade rejeta la vocation que Zurich lui adressa pour succéder à Zwingle : « C'est ici ma « place, » dit-il, parlant de Baie.

Il ne devait pas longtemps l'occuper. La maladie vint se joindre à tant d'afflictions; la peste était dans la ville; une inflammation' consumante l'atteignit; et bientôt une scène touchante succéda au tumulte deCappel. Un lit de mort, entouré de paix, vint reposer les cœurs agités des fidèles, et remplacer, par de calmes et célestes émotions, l'effroi et l'angoisse dont un horrible désastre les avait partout remplis.

A l'ouïe du danger d'Ecolampade, toute la ville fut dans le deuil, et une foule d'hommes de tout âge et de tout rang se rendirent dans sa maison : tf Réjouissez- vous, leur disait avec un doux re- « gard le Réformateur; je vais au lieu de l'éter- « nelle joie, m Puis il célébra la mort du Seigneur avec sa femme, ses parents et ses domestiques, qui fondaient en larmes. « Cette cène, dit le mou- «c rant , est un témoignage de ma foi véritable en « Jésus-Christ , mon Rédempteur. »

I Ater carbunculus quov'rs carbunculo, in domo Dei splendidioreni perdidit. (J. J. Hottinger, III, p. 634.)

702 MORT D KCOLA.MPADE.

Le Jondemain , il fit venir ses collègues. « Frète res, dit-il, le Seigneur est là; il m'appelle. O « frères! quel sombre nuage monte sur l'horizon! « quelle tempête s'approche!... Demeurez fermes; ce le Seigneur sauvera les siens. » Il leur tendit la main, et tous ces ministres fidèles la pressèrent avec respect.

Le 23 novembre, il fit venir ses enfants, dont le plus âgé avait à peine trois ans. « Eusèbe, Irène, « Aléthéa , leur dit -il en prenant leurs petites « mains, aimez Dieu votre père. » Leur mère l'ayant promis pour eux , les enfants s'éloignèrent avec la bénédiction du mourant. La nuit qui suivit devait être la dernière pour le saint Jean de la Réformation. Tous les pasteurs l'entouraient. Un ami étant entré : « Qu'y a-t-il de nouveau? » lui demanda Ecolampade. Celui-ci ayant répondu, « Rien », — « Eh bien ! dit le fidèle disciple, je « veux vous dire quelque chose de nouveau. » On attendait avec étonnement. « Dans peu , reprit-il , « je serai près du Seigneur Jésus. » Puis un de ses amis lui demandant si la lumière l'incommodait, il répondit, en mettant la main sur son cœur: « Il y a là assez de lumière! » L'aurore commençait à paraître; il récita d'une voix faible le LP psaume : « O Dùm, aie pilié de moi selon tes « i^raluitcs ! nYjnsmXe s'étant tu, comme s'il voulait reprendre des forces, il dit : « Seigneur Jésus, « aide-moi ! » Les dix pasteurs tombèrent à genoux autour de son lit, les mains jointes. Dans ce moment le soleil se leva, et vint éclairer de ses premiers rayons le dernier regard d'Écolampade, et

^. " CARACTÈRE d'ÉCOLA^MPADE. 7o'3

le d^uij^si profond dont l'Église de Dieu était de nouveau frappée '.

La mort de ce serviteur de Dieu avait été, comme sa vie , pleine de lumière et de paix. Écolampade fut, par excellence, le chrétien spirituel et le théologien biblique. L'importance qu'il donna à l'étude des livres de l'Ancien Testament imprima à la théologie réformée un de ses caractères les plus essentiels ^. Comme homme d'action , sa modération et sa douceur le placèrent au second rang. Peut-être aurait-il dû faire prévaloir davantage auprès de Zwingle l'esprit de paix dont il était animé : de grands maux auraient été évités par là. Mais, comme tous les hommes d'un caractère débonnaire, il plia trop son humeur paisible à la volonté énergique du Zurichois, et renonça ainsi, en partie du moins , à l'influence légitime qu'il devait exercer sur la réformation de la Suisse et de l'Église.

Zwingle et Écolampade étaient tombés. Il y avait un grand vide et une grande douleur dans l'Eglise de Jésus-Christ. Les divisions , les inimitiés même s'évanouirent devant ces deux tombes, et on ne trouva plus que des larmes. Le cri qui se

1 De Joannis OEcolampadis obitu, per Simonem Gryueum. (Epp. OEcol. et Zwinglii, libri IV. — ^Herzog, Vie d'Ecolampade.)

2 Voyez ses commentaires sur Ésaïe (iSaS); i^"^ chap. d'Ezéchiel (i5?.7); Aggée , Zacharie , Malachie (1527); Daniel (i53o); Job (i532), et les commentaires publiés après sa mort, avec des interprétations, sur Jérémie, Ezéchiel, Osée, Joël, Amos, Abdias, Jouas, et les deux premiers chapitres de Michée.

']o[\ BULLINGER REMPLACE ZWINGLE.

fit entendre dans la chrétienté fut un éclatant hommage rendu à ces hommes de Dieu. Luther lui-même fut ému. A la nouvelle de ces deux morts, il se rappela les jours qu'il avait passés avec eux à Marbourg; et quoiqu'il ne pût s'empêcher de prononcer sur Zwingle quelques paroles sévères, la fin soudaine de ces théologiens de la Suisse lui porta un tel coup, que, plusieurs années après, il disait encore à Bullinger : « Leur mort « m'a rempli d'une immense douleur, et j'en ai « presque rendu l'âme '. «

Henri Bulhnger, menacé de l'échafand , avait dû se sauver de Bremgarten, avec son vieux père, ses collègues , et soixante des principaux habitants, qui abandonnaient leurs maisons au pillage des Waidstettes ^. Trois jours après, il prêchait dans la cathédrale de Zurich. « Non, Zwingle n'est « pas mort, s'écria Myconius, ou , semblable au « phénix, il renaît de ses cendres! » Bullinger fut élu à l'unanimité pour succéder au Réformateur. 11 recueillit les enfants orphelins de Zwingle, Wilhelm, Régula, Ulrich, et leur tint lieu de père. De tous cotés on salua ce jeune homme de vingthuit ans, qui présida quarante ans cette Eglise, comme l'apotre de l'Helvétie ^.

Cependant, comme la mer mugit longtemps après une violente tempête, ainsi s'agitait encore

1 De ciijus morte dolorem concepi.. . . ita ut eorum casus me paene exanimaverit, (L. Epp., V, p. i la.)

2 Ne a quinque pajjis aut obtruncarcr aut comburerer. (Bullinger ad Myc, nov. i5Si.)

^ HalloraclBulling., i536.

. HUMILIATION DE LA REFORME. ^oS

soiïrcîement le peuple de Zurich, Dieu parlait à plusieurs : ils rentraient en eux-mêmes; ils reconnaissaient leur erreur; ils se levaient ; ils allaient à leur Père , et lui confessaient leurs fautes. D'autres cependant étaient loin de s'humilier; la vue de leurs alliés, contraints à fléchir sous le joug de Rome, et les cris présomptueux des Waldstettes, déchiraient leur âme. Aussi se dressaient-ils avec fierté , et protestaient-ils contre l'œuvre des diplomates. Les ministres même, cherchant à prévenir la ruine de la Réforme, parlaient avec hardiesse. « Si les bergers dorment, il faut que les « chiens aboient, » s'écriait Léon Juda, préchant un soir dans la cathédrale de Zurich; « mon devoir « est d'annoncer le mal que l'on veut faire à la « maison de mon maître ^ !

Mais la Réforme devait boire le calice jusqu'à la lie. Les Waldstettes recherchaient tout ce qui pouvait l'humilier. Un jour, les député? des cinq cantons parurent à Bade en diète, tenant orgueilleusement suspendus à leurs bourses, en guise d'ornement, les sceaux de Zurich et des autres villes évangéliques, arrachés des lettres de la combourgeoisie chrétienne. On répandait partout le bruit du rétablissement de la messe dans la ville de Zwingle; et le Conseil ayant publié une ordonnance dans laquelle il appelait la messe un abus, les cinq cantons n'eurent pas de repos qu'on ne leur eût donné satisfaction de cette injure. En même temps , les Waldstettes faisaient éclater

I Ich niuss bellen. (Bull., III, p. 821. )