OBJECTIONS DE LUTHER

Les députés d'Ulm et de Strasbourg s'étaient aussifScretirés , et l'assemblée s'était dissoute.

Mais bientôt de nouvelles conférences étaient devenues nécessaires. L'exprès que Caden avait expédié de Plaisance était arrivé à Nuremberg. Chacun comprenait en Allemagne que les arrêts des députés des princes étaient une déclaration de guerre. L'Électeur, ébranlé, ordonna à son chancelier de prendre l'avis des théologiens de Wittemberg.

« Nous ne pouvons en notre conscience, ré- « pondit Luther le i8 novembre, approuver l'al- « liance qu'on nous propose. Plutôt mourir dix « fois que de voir notre Évangile faire couler une a goutte de sang ^ ! Notre rôle, c'est d'être comme « des brebis à la boucherie. Il faut que la croix « de Christ se porte. Que Votre Altesse soit sans « aucune crainte. Nous ferons plus par nos priè- « res que nos ennemis par leurs fanfaronnades. « Seulement que vos mains ne se souillent pas du a sang de vos frères! Si l'Empereur exige qu'on « nous livre à ses tribunaux, nous sommes prêts « à comparaître. Vous ne pouvez point défendre « notre foi : c'est à ses périls et risques que cha- « cun doit croire *.»

Le 29 novembre, un congrès évangélique s'ouvrit a Smalkalde. Un événement inattendu vint rendre cette assemblée plus importante encore. Ehinger, Caden, Frauentraut, échappés aux griffes

1 Liebor zehnrnal lodt seyn. (L. Epp., p. 526.)

2 Auf sein eigenFahr glauben. (Ib., p. 527.)

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de Charles-Quint, y parurent '. Le Landgrave ne douta plus du succès de ses desseins.

Il se trompait. Point d'accord entre des doctrines contraires, point d'alliance entre la politique et la religion ! Ces deux principes de Luther l'emportèrent encore. On convint que ceux qui seraient disposés à signer les articles deSchwabach, mais ceux-là seulement, se réuniraient le 6 janvier à Nuremberg.

L'horizon devenait toujours plus sombre. Les Papistes de l'Allemagne s'écrivaient les uns aux autres ces courtes mais significatives paroles : «Le « sauveur vient ^ ! » « Hélas ! s'écriait Luther, quel « impitoyable sauveur ! 11 les dévorera tous comme « nous.» En effet, deux évéques italiens, approuvés par Charles-Quint, demandaient au nom du Pape tout l'or et l'argent des églises, et le tiers des revenus ecclésiastiques; ce qui causait une immense sensation. « Que le Pape s'en aille à tous « les diables, » disait un peu lestement un chanoine de Paderborn ^. — ■ « Oui, oui, répondait cf malicieusement Luther, c'est votre sauveur qui « vient!» Déjà l'on s'entretenait de présages affreux; ce n'étaient pas seulement les vivants qui s'agitaient : un enfant étant encore dans le sein de sa mère, y avait poussé des cris '^.

1 Advcneraiit et gesta referebant. (Scck. II, p; i5o. Sleidan, I, p. 235.)

2 Invicem scriplillant, dicentes : Salvator venit. (L. £pp., III, p. 54o.)

3 Dat de Duwcl dem Bawst int Lieff farc. (Ibid.)

4 Infans in utero, audiente tota familia, bis vociferatus est. (Ib.)