IV. Il

162 LF.S DÉPUTAS AUX ARR^.TS.

Ehinger et Caden lurent alors à haute voix l'appel à l'Empereur , fait à Spire par les princes protestants le 2G avril, six jours après la protestation, tandis que Frauentraut, qui avait renoncé à sa qualité de député pour revêtir celle de notaire ^, prenait acte de ce qui se passait. La lecture finie , les députés s'avancèrent vers Scliweiss, et lui présentèrent l'appel. Alors commença une scène qui menaçait de devenir violente. Le secrétaire impérial, interdit, repoussait l'acte; les députés insistaient; Scliweiss tenait ferme. Alors les députés posèrent l'appel sur la table. Schweiss, ébranlé , prit le papier et le porta à l'Empereur.

Après dîner, au moment où l'un des députés (Caden) venait de sortir, un tumulte dans l'hôtellerie annonça quelque catastrophe. C'était le secrétaire impérial qui revenait dûment accompagné. « L'Empereur est fort irriié contre vous à cause « de cet appel, dit-il aux protestants, et il vous « défend , sous peine de confiscation et de mort, « de mettre le pied hors du logis, d'écrire en « Allemagne, ni d'y envoyer qui que ce soit^. »

Charles mettait aux arrêts des ambassadeurs, comme des officiers de sa garde, voulant ainsi afficher son dédain et épouvanter les princes.

Le domestique de Caden, effrayé, se glissa hors de l'hôtellerie, et cojarut vers son maître. Celui-ci, se regardant encore comme libre, écrivit à la hâte toute l'affaire au sénat de Nuremberg, remit ses

1 Tabcllionis sivc notarii officium. (Ibid.)

% Sub capitis pœna, ne pedem e diversoiio jnovoant. (Ib.)

ILS SONT DÉLIVRÉS. l63

lettres à un exprès , et retourna partager les arrêts de s'es' collègues ^

Le 25 octobre, l'Empereur, partant de Plaisance , traîna après lui les trois Allemands. Mais, le 3o , il fit relâcher Ehinger et Frauentraut , qui, au milieu de la nuit, montèrent à cheval, et se jetèrent au grand galop dans une route infestée de voleurs et battue par des soldats. « Quant à vous, « dit Granvelle à Caden, vous resterez, sous peine (f de mort. L'Empereur entend que vous remettiez « aussi au Pape le livre que vous lui avez préce sente ^. » Peut-être Charles trouvait-il piquant de montrer au pontife romain cette défense faite aux ministres de Dieu de se mêler du gouvernement des peuples. Mais Caden, profitant des préoccupations de la cour, se procura secrètement un cheval , s'enfuit à Ferrare, et de là à Venise , d'où il revint à Nuremberg ^.

Plus Charles paraissait irrité contre l'Allemagne, plus il montrait de modération aux Itahens. De fortes contributions pécuniaires étaient tout ce qu'il demandait. C'était au delà des Alpes, au centre de la chrétienté , au moyen des controverses rehgieuses elles-mêmes , qu'il voulait fonder sa puissance. Il se hâtait, et n'avait besoin que de deux choses : derrière lui la paix, avec lui des trésors.

1 A famulo certior factus, rem ornnem senatui aperuit. (Ib.)

2 Ut idem scriptum exhibeat quoque pontifici. (Scultet., p. 254.)

3 Silentio conscendit equum. f^Ibid.)

l64 RENCONTRE DE CHARLES ET DE CLÉMENT.

Le 5 novembre , il entra dans Bologne. Tout frappait les regards : la foule des seigneurs, l'éclat des équipages, la fierté des bandes espagnoles, les quatre mille ducats que l'on jetait à pleines mains au peuple ', mais surtout la majesté et la magnificence du jeune empereur. Les deux chefs de la chrétienté romaine allaient se rencontrer. Le Pape sortit de sou palais avec toute sa cour; Charles, à la tète d'uue armée qui eût en quelques jours conquis toute l'Italie, affectant Thumilité d'un enfant, se jeta à genoux , et baisa les pieds tlu pontife.

L'Empereur et le Pape demeuraient à Bologne dans deux palais coutigus , séparés par un mur où l'on avait pratiqué une porte, dont chacun d'eux avait la clef; et l'on voyait souvent le jeune et politique empereur se rendre vers le vieux et rusé pontife, tenant des notes à la main. Clément obtint la grâce de Sforza , qui parut, malade et appuyé sur un bâton, devant Charles- Quint. Venise reçut aussi son pardon. Un million (fécus arrangea ces deux affaires. Mais Charles ne put obtenir du Pape la grâce de Florence; on immola aux ^h''(licis celte illustre cité, « attendu, « dil-on , (pi'il est inq)ossible que le vicaire de « Christ demande quelque chose d'injuste. »

L'affaire la plus imj)()rtante était la iléforme. Plusieurs représentaient à l'KnqDereur que, vain- (jueur de tous ses ennemis, « il devait y aller de

I In vulpus sparsiim aiiriim quatuor millia ducatorum. fL. Kpp.,IlI, p. r»G5.)

PROPOSITION d'un concile LIBRE. l65

« haj^itj^ dit Maimbourg, et contraindre les Protestants par les armes'. Mais Charles préférait affaiblir les Protestants par les Papistes, puis les Papistes par les Protestants , et élever ainsi sa puissance au-dessus des uns et des autres.

Un parti plus sage fut néanmoins proposé dans une conférence solennelle. « L'Église est déchirée, «dit le chancelier Gattinara. Vous (Charles) , « vous êtes le chef de l'Empire ; vous (le pape), « vous êtes le chef tle rÉejlise. C'est à vous de « pourvoir, d'un commun accord, à des besoins « inouïs. Assemblez les hommes pieux de tous les <( peuples, et qu'un concile libre puise dans la « parole de Dieu un système de doctrine propre « à être reçu par toutes les nations ^. »

La foudre, tombant à ses pieds, n'eiit pas causé à Clément plus de terreur. Lssu d'une union illégitime , parvenu à la papauté par des voies peu honorables, ayant prodigué les trésors de l'Éejlise dans une guerre injuste , ce pontife avait raille raisons personnelles pour redouter un concile de la chrétienté. « Les grandes assemblées, réponse dit-il , ne sont bonnes qu'à répandre des opi- « nions populaires. Ce n'est pas par des décrets

1 Armis cogendos. (Seck., II, p. 142. Mainibourg, L. II, p. 174.)

2 Oratio de Congre.ssii Bononiensi, in Melnnchtonis orationuni IV, p. 87, et Cœlestinus, Hist. Comit., ibZo,Augustœ I, p. 10. Des écrivains respectables, Walch^ Miïller et Beausobre, citent à tort tout au long les discours tenus dans cette conférence. Ce sont des amplifications; mais nier qu'elles aient une base historique, serait se jeter dans l'extrême opposé.

f66 LA GUKRRE i:ST IMMINENTE.

ce de synodes, mais par le fil tranchant de l'épée, « qu'il faut terminer les controverses ^ »

Gattinara ayant insisté : « Quoi ! s'écria le Pape « en l'interrompant avec colère, vous osez me « contredire... et exciter votre maître contre « moi ! )> Charles , étonné , se leva. Toute l'assemblée garda un profond silence , et le prince s'étant rassis, appuya la demande de son chancelier. Clément se contenta de dire qu'il en délibérerait. Puis il se mit à travailler le jeune empereur dans des conférences intimes, et Charles promit enfin de contraindre les hérétiques par les armes, tandis que le Pape appellerait tous les autres princes à son aide ^. « Accabler l'Allemagne par « la force des armes, puis l'anéantir entièrement, « voilà le but unique des Italiens , » écrivait-on de Venise à l'Électeur .

Telles étaient les sinistres nouvelles qui, en répandant l'alarme parmi les Protestants, auraient dû les porter à s'unir. Malheureusement un mouvement contraire s'opérait alors. Luther et quelques-uns de ses amis avaient revu les articles de Marbourg dans un sens exclusivement luthérien , et les ministres de l'électeur de Saxe les avaient présentés à la conférence de Schwabach.

I Non concilii decretis, sed arniis, controversias dirimendas. (Scultel, p. 248. Le jésuite Maimboiirg, II, p. 177.)

% Pontifex, nt ceteri christiani principes, ipsos pro vuibus juvcnt. (Guicciardiui, XIX, p. 908.)

"i Ut Gcrmania vi et armis opprimatur, funditus deleatur, et çradicetur. (Cœlestin., I, p. 4'-*)