IV. . Il

178 DiPART DE l'iÉLECTLUR ET DES THÉOLOGIENS.

cueillait des articles. C'était le meilleur armement.

Luther, Mélanchton et Jonas(Poméranus restant à Wittemberg), arrivèrent à Torgau dans le cours delà semaine de Pâques, et demandèrent de remettre eux-mêmes leurs articles à Charles-Quint ^« A « Dieu ne plaise! répondit l'Electeur; je veux aussi, (c moi, confesser mon Seigneur.»

Puis Jean, ayant confié à Mélanchton la rédaction définitive de la confession et ordonné des prières générales, se mit en route le 3 avril, avec cent soixante cavaliers couverts de riches casaques d'écarlate brodées d'or.

Chacun comprenait quels dangers menaçaient l'Électeur et la cause de l'Evangile; aussi plusieurs, dans son escorte, marchaient-ils l'œil morne et l'âme abattue. Mais Luther, plein de foi, relevait le courage de ses amis, en composant et chantant de sa belle voix le cantique devenu dès lors si fameux : Eiii veste Burg ist luiser Gott. « C'est une forte forteresse que notre Dieu ^. » Jamais une âme qui connaît sa faiblesse, mais qui, regardant à Dieu par la foi, méprise toutes les terreurs, ne trouva de si nobles accents :

1 On retrouve divers projets dans Forstenmanns Urkundenbucli, I, p. 63 à 108, et dans le Corpus Rcform., IV, p. 973 et suiv. Les articles cjui furent présentes sont sans doute les Articuli non concedendi : articles sur lesquels il ne faut pas céder. W-^ traitent des deux espèces, du célibat, delà messe, des ordres, du pa})o, des couvents, de la conl'ession, de la distinction des viandes, et des sacrements. ('Corp. Réf., IV, p. y8i.)

2 C'est de la deuxième strophe que nous donnons une trcsfaible traduction.

LUTHER A COBOURG. I ng

^*i«-''* Le néant. . . voilà notre état,

La mort. . . voilà notre conquête; Mais un homme, pour nous, combat, Dont Dieu même couvre la tête.

Quel est son nom? C'est Jésus-Christ, Qui du ciel commande l'armée.

Seul il reste , par son Esprit, Sur le champ couvert de fumée.

On chanta ce cantique pendant la Diète, nonseulement à Augsbourg , mais encore dans toutes les églises de la Saxe; et souvent l'on vit ces énergiques accords relever et enthousiasmer les esprits les plus abattus ^

La veille de Pâques, la caravane arriva à Cobourg; le 2 3 avril, l'Électeur se remit en marche; mais, au moment du départ, Luther reçut l'ordre de demeurer. « Il s'est trouvé quelqu'un qui m'a « dit : Tais-toi , tu as la voix aigre , » écrivit-il à l'un de ses amis^. Il se soumit toutefois sans hésiter, donnant l'exemple de cette obéissance passive qu'il prêchait si fort. L'Électeur craignait que la présence de Luther n'exaspérât encore plus ses adversaires, et ne portât Charles à quelque extré-. mité ; la ville d'Augsbourg lui avait écrit dans ce sens. Mais, en même temps, Jean tenait à conserver le Réformateur à sa portée, de manière à pouvoir prendre ses avis. Luther s'établit donc dans le château de Cobourg, bâti sur une hauteur d'où

î Qui tristem etiam et abjectum animum erigere et exhalirare, et valut IvôouciàCstv possent. (Scult., V. p. 270.)

2 Sed erat qui diceret : Tace tu, habes malam vocem. (L. Epp., IV, p. 2.)

l8o CHARLES A IIWSBRUCK.

l'on domine la ville et la rivière de l'Itz, et se logea dans l'étage supérieur, du coté du midi. C'est de là qu'il écrivit ses nombreuses lettres datées de la région des oiseaux; c'est là aussi que, pendant plusieurs mois, il eut à soutenir avec son ancien ennemi de la Wartbourg, Satan, des luttes si pleines de ténèbres et d'angoisses.

Le 1 mai, l'Elecleur arriva à Augsbourg. On avait cru qu'il s'abstiendrait, et, au grand élonnement de tous, il était le premier an rendez-vous ^

11 envoya aussitôt Dolzig, maréchal de sa cour, audevanl de l'Empereur pour le complimenter. Le

12 mai, Philippe de liesse, qui s'était enfin décidé à ne pas se séparer de son allié, arriva aussi, entouré de cent quatre-vingt-dix cavaliers. Presque en même temps l'Empereur entra dans Innsbrùck, en Tyrol, accompagné de son frère, des reines de Hongrie et de Bohème, des ambassadeurs de France, d'Angleterre et de Portugal, de Campeggi, légat du Pape, d'autres cardinaux, et de plusieurs princes et seigneurs d'xlllemagne, d'Espagne et d'Italie.

On ne tenait pas à faire monter les hérétiques J sur l'échafaud, mais on voulait faire en sorte qu'in- m fidèles à leur foi, ils fléchissent les genoux devant le Pape. Charles s'arrêta à liuisbriick pour assurer la réussite de ses projets.

A peine eut-on appris son arrivée, qu'une foule de princes, de seigneurs, de prêtres, accoururent de tous cotés, et plus de 270,000 écus, prélevés en Italie, servirent à faire comprendre aux Gcr-

1 Mirantibus hominihus. (Scck., II, p. i53).

DEUX PARTIS A LA COUR. l8i

raain| lajustice de la cause de Rome. « Tous ces « hérétiques, disait-on, vont tomber en terre, et « ramper aux pieds du Pape ^ »

Charles ne pensait pas de même. Il était, au contraire, étonné de voir la puissance que la Réformation avait acquise. Il eut même un moment l'idée de laisser là Augsbourg, et d'aller droit à Cologne y proclamer son frère roi des Romains ^. Ainsi l'intérêt religieux eût cédé le pas à l'intérêt dynastique; au moins le bruit en courut-il. Mais Charles-Quint ne s'arrêta pas à cette pensée. La question de la Réformalion était là, grossissant d'heure en heure , et l'on ne pouvait l'éluder.

Deux partis se partageaient la cour impériale. L'un, nombreux et actif, demandait que l'Empereur annulât simplement l'édit de Worms, et, sans entendre les Protestants , condamnât leur cause ^. A la tête de ce parti se trouvait le Légat. «N'hésitez pas, disait-il à Charles, confisquez « leurs biens, établissez l'inquisition, et punissez « avec le fer et le feu ces hérétiques obstinés "î. » Les Espagnols , qui appuyaient fort ces exhortations, ne laissaient pas que de se livrer à la débauche, en sorte que plusieurs d'entre eux furent

1 Zum Kreutz kriechen werden. (Mathesius Pred., p. 91-) H s'ai^it de la croix brodée sur la pantoufle du pape.

2 lier Coloniam versus decrevisse. (Epp. Zw., i3 mai.)

3 Alii censent Caesarem debere, edicto proposito, sine ulia cognitione, damnare causam nostram. (C. Réf., II, p. 57.)

4 Instruciio data Cœmri^ dal Reverendissimo Campeggio. (Ranke,III, p. 228.)

ifia OPINION DE GATTINAR\.

arrêtés pour séduction K C'était un triste échantillon de la foi qu'ils voulaient imposer à l'Allemagne. Rome a toujours fait bon marché des mœurs.

Gattinara, quoique malade, s'était traîné à la suite deCharles pour paralyser l'influence du Légat. Adversaire prononcé de la politique romaine, il pensait que les Protestants pouvaient rendre de grands services à la chrétienté. «Il n'y a rien que je « désire autant, disait-il, que de voir l'Électeur de « Saxe et ses alliés persévérer courageusement dans « la profession de l'Évangile, et réclamer uncon- « cile pieux et libre. S'ils se laissent arrêter par des v( menaces ou des promesses, j'hésite moi-même, « je chancelle, et je doute de la voie du salut ^. » Les hommes éclairés et honnêtes de la Papauté (et il y en a toujours eu un certain nombre) sympathisent nécessairement avec la Réforme.

Charles-Quint, exposé à ces influences contraires , désirait ramener l'Allemagne à l'unité religieuse par son intervention personnelle; il se crut un moment sur le point d'y réussir.

Parmi les personnages accourus à Innsbriick, se trouvait le malheureux Christian, roi de Danemark, beau-frère de Charles. En vain avait-il offert à son peuple, pour expier les cruautés dont on l'accusait, de faire un pèlerinage à Rome; ses sujets

I Sich die Spanior zu Inspriick iinflatliicg gehalten. (C. Réf., II, p. 56.)

a Semper vacillaturum de vcra et certa salutis adipisccndap rationc. (Seck., II, p. 57.)

TROIS PRINCES ULTRAMONTAINS. l83

l'avaiept diassé. x^rrivé en Saxe, chez son oncle l'Électeur, il v avait entendu Luther, et avait embrassé la doctrine évangélique, au moins quant à la profession extérieure. Le pauvre roi détrôné ne résista pas à l'éloquence du puissant monarque des deux mondes, et Christian, gagné par Charles-Quint, se remit publiquement sous le sceptre de la hiérarchie romaine. Tout le parti papal poussa un cri de triomphe : rien n'égale sa crédulité, et l'importance qu'il attache à des accessions sans valeur. « Je ne puis décrire l'émotion « dont cette nouvelle m'a rempli,)^ écrivit Clément VII à Charles-Quint, d'une main que la joie rendait tremblante. « L'éclat des vertus de Votre « Majesté commence enfin à dissiper les ténè- « bres. Cet exemple va entraîner des conversions <c sans nombre.»

On en était là, quand arrivèrent précipitamment à Innsbrûckle duc George de Saxe, le duc Guillaume de Bavière et l'électeur Joachim de Brandebourg, les trois plus grands ennemis de la Réformation parmi les princes de l'Â-llemagne. La tranquillité de l'Électeur, qu'ils avaient vu à Augsbourg, les avait effrayés, car ils ne connaissaient point la source où Jean puisait son courage; ils s'imaginèrent qu'il roulait dans sa tête de perfides desseins. «Ce n'est point sans raison, dirent-ils à Charce les, que l'électeur Jean s'est rendu le premier à « Augsbourg, et qu'il y paraît avec une suite si « considérable; il veut s'assurer de votre perce sonne. Agissez donc avec énergie, et permettez ce que nous offrions à Votre Majesté une garde de

l84 CARACTÈRE J)E l'ÉLECTKUR.

« six mille chevaux*. » On tint aussitôt conférence sur conférence. Lés Protestants furent effrayés. « On tient diète à Innsbrûck, dit Mélanchton, sur (f le meilleur moyen d'avoir nos têtes ',)> Mais Gattinara obtint que Cliarles maintînt sa neutralité.

Pendant que l'on s'agitait ainsi dans le Tyrol , les chrétiens évangéliques , au lieu de courir sur les places d'armes, comme on les en accusait, faisaient monter leurs requêtes vers le ciel, et les princes protestants se préparaient à rendre compte de leur foi.

L'électeur de Saxe tenait le premier rang parmi eux. Plein de cordialité , droit et chaste dès sa jeunesse, dégoûté de bonne heure des brillants tournois auxquels il avait d'abord pris part , Jean de Saxe avait salué avec joie le jour de la Réformation , et la lumière évangélique avait peu à peu pénétré son esprit grave et recueilli. Son plaisir était de se faire lire les saintes Écritures , durant les dernières heures du jour. Il est vrai que, parvenu à un Age avancé, le pieux Électeur s'endormait quelquefois; mais bientôt il se réveillait en sursaut, et répétait à haute voix le dernier passage. Modeste, ami de la paix , il y avait pourtant en lui une énergie qu'excitaient puissamment les grands intérêts de la foi. Il n'est aucun prince, dans le seizième siècle, et peut-être de-

■ I Ut inascule ageret, sex mille equituni, praesidium ei offereiites. (Seck., Il, p. i56.)

'2 Ibi liabcntur de iiostris cervicibus comitia. (Corp. Réf. II, p. /,5.)