SERMONS SUR JOSUÉ

princes protestants; que le lendemain même ces^fflmies obstinés et rebelles devraient quitter Augsbourg % et que la Diète aurait ensuite à prendre les résolutions que lui suggérerait le salut de l'Église et de l'Empire. C'était sans doute le Légat qui avait suggéré à Charles ce plan, dont l'exécution eût amené infailliblement la guerre religieuse. Mais quelques-uns des princes du parti romain, désirant maintenir la paix, parvinrent, non sans peine, à faire retirer par l'Empereur cet ordre menaçant ^.

Charles, se voyant battu dans l'affaire de la procession, voulut prendre sa revanche dans celle des assemblées; car rien ne l'offusquait comme ces prêches. La foule ne cessait de remplir la vaste église des Franciscains ^, où un ministre zwinglien, d'une éloquence vive et pénétrante, prêchait sur le livre de Josué 4. H mettait en scène les rois de Canaan et les enfants d'Israël; on les entendait parler, on les voyait agir; et chacun reconnaissait dans Canaan l'Empereur et les

1 Ut raox, altéra die, cum salvo conductii Lutherani abirent donium. (Gochl., p. igS.)

1 Pacis et concordiae avidi supplicarunt ejus majestati ut sedata ira. (Ib.)

3 Maximus populi concursus in amplissiraa aede. (Cochl., p. 193.;

4 Facundus et ad concilandura populum idoneus et acer. (Ibid.)

224 LES SERMONS DÉEENDtJS.

princes ultramontains , et dans Je peuple de Dieu les adhérents de la Réforme. Aussi les fidèles sortaient-ils du temple enthousiastes de leur foi , et pleins du désir de voir tomber les abominations des idolâtres. Le i6 juin, les protestants délibérèrent sur la demande de Charles, et la majorité la rejeta. «Ce n'est qu'un épouvantail, disait-on; « les Papistes veulent seulement voir si le clou « branle dans la paroi, et si l'on peut lancer le « lièvre hors des broussailles. »

Les princes le lendemain 17, avant déjeuner % répondirent donc à l'Empereur : « Interdire à nos « piinistres de prêcher purement le saint Evan- « gile, serait une rébellion contre Dieu, qui veut « que sa parole ne soit point liée. Pauvres pé- « cheurs que nous sommes, nous avons besoin a de cette parole divine pour surmonter nos « peines *. D'ailleurs , Sa Majesté a déclaré que « dans cette diète on examinerait chaque doc- « trine avec impartialité : or nous ordonner, dès « cette heure, de suspendre nos sermons, ce se- « rait à l'avance condannier la notre. »

Charles convoqua aussitôt les autres princes, temporels et spirituels, qui arrivèrent à midi au palais palatin, et restèrent en séance jusqu'à la fin du jour ^ ; les débats furent des plus animés. « Ce matin même, dirent quelques orateurs, en

I Freitag vor dcm Morgenessen. (C. R., II, p. ni)

1 Nec se illo anini;e nutriraento carere. (Cœlcstinus, Hist.

Comit, I, p. 86. Forst. Urkunden, I, p. 283.)

3 Cassai- a meiidic. (Seck., p. i65.) Den ganzen Tag. (C.