PLAN DU LÉGAT. VALDÈS

lestes, Jean prit en main la proposition impériale, la iTte<:Hfa mûrement, et ayant fait venir son fils, le chancelier Briick,et un peu plus tard Mélanchton, ils tombèrent d'accord que c'était par les affaires religieuses que les délibérations de la Diète devaient commencer : ses alliés, consultés par lui, se rangèrent à cet avis.

Le Légat avait conçu un projet diamétralement opposé. Il voulait étouffer l'affaire religieuse, et demandait à cette fin que les princes se contentassent de l'examiner en comité secret \

Prendre ses adversaires par le silence , sans confession, sans dispute, comme on prend une ville par la famine, sans bataille et sans assaut; bâillonner la Réformation, et la réduire ainsi àl'impuissance et à la mort, telle était sa tactique. Ce n'était pas assez d'avoir fait taire les prédicateurs; il fallait faire taire les princes, mettre la B-éforme au secret, et l'y laisser s'éteindre.

Ce plan était bien conçu, il s'agissait de l'exécuter. Celui qu'on choisit pour cette intrigue était un gentilhomme espagnol, homme honnête, Alphonse Valdès, secrétaire de Charles-Quint. La politique se sert souvent des gens de bien pour les trames les plus perfides. On décida que Valdès s'adresserait au plus craintif des Protestants, à Mélanchton.

Le 16 ou le 17 juin, aussitôt après l'arrivée de Charles, Valdès fit prier Mélanchton de passer

1 Si acturi sunt, secveto et inter sese...nulla publica disputatione vel audientia. (L. Epp., IV, p. 43.)

a38 CONFÉRENCE SECRETE AVEC MELAIVCHTON.

chez lui. « Les Espagnols, lui dit -il, s'imagi- « nent que les Luthériens enseignent des doc- « trines impies sur la sainte Trinité, sur Jésus- « Christ, sur la bienheureuse mère de Dieu '; '( aussi croient-ils faire une œuvre plus méritoire « en égorgeant un Luthérien qu'en tuant un « Turc. »

— « Je le sais, répondit Mélanchton, et je n'ai « pas encore pu parvenir à faire revenir vos com- « patriotes de cette erreur. »

— « Mais enfin, que demandent donc les Lu- « thériens?»

— « L'affaire luthérienne n'est pas si compli- « quée et si inconvenante que l'imagine Sa Ma- « jesté. Nous n'attaquons pas l'Église catholique <( autant qu'on le croit vulgairement", et toute la (c controverse se réduit à ces trois points : les deux « espèces dans le sacrement de la Cène, le ma- « riage des pasteurs, et l'abolition des messes pri- « vées. Si nous pouvons tomber d'accord sur ces « articles, il sera facile de s'entendre sur les au-

« très. »

— « Eh bien! j'en ferai rapport à Sa Majesté. » Charles-Quint fut ravi de cette communication. « Allez, dit-il à Valdes, rapportez ces choses au « Légat, et demandez à maître Philippe de vous « remettre par écrit une courte exposition de ce V qu'ils croient et de ce qu'ils nient. »

1 Hi-[iciiio persuasum e»se Lutheranos impie de sacrosauctaTrinitate. (Ex relatione Spaiati in Seck.,II, p. i65.;

2 Non adeo pereos Ecclesiam catholicam oppiigaari quam vul^o putaielur. (Ib., p. loo.)