SA CONVERSION

O'Neal , l'enlevèrent ainsi que Lupita et Tigris ses sœurs, les transportèrent malgré leurs cris dans une barque et les vendirent en Irlande à un chef de ces peuplades païennes. Succat fut envoyé aux pâturages pour garder les pourceaux \ Alors seul dans ces campagnes désertes, sans prêtres, sans temples, le jeune esclave se rappela ces Écritures de Dieu, que sa pieuse mère lui avait souvent récitées; il sentit la faute qu'il avait commise et qui pesait lourdement nuit et jour sur son âme coupable; il poussa des soupirs, il versa des pleurs. Repentant, il se tourna vers le doux Sauveur, dont Conchessa lui avait tant parlé, il tomba à ses pieds dans cette île païenne, et crut sentir les bras d'un père qui relevait l'enfant prodigue. Succat naquit alors d'en haut, mais par un agent tellement spirituel, tellement intérieur, qu'il ne savait ni d'où il venait ni où il allait. L'Évangile fut écrit du doigt de Dieu sur la table de son cœur. « J'avais seize ans, dit-il, « et je ne connaissais pas le vrai Dieu ; mais le Sei- « gneur, dans cette terre étrangère, ouvrit mon es- « prit incrédule, et, quoique tard, je me rappelai « mes péchés et me convertis de tout mon cœur au « Seigneur mon Dieu, qui regarda à ma bassesse, « eut pitié de ma jeunesse et de mon ignorance, et « me consola comme un père console son enfant ^ » Ces paroles d'un esclave gardant ses troupeaux au milieu des prairies d'Érin, nous font connaître le

1 « Cnjus porcorum pastor erat. » (Usser., Brit. EccL Antiq., p. 431.)

2 « Et ibi Dominus aperuit sensum iiicredulitatis meae, ut vel sero rcmorarcm delicta mea et ut convertcrer toto ccirde ad DominumDcum meum. » [Pair. (lonïeis.,ibid.)