RELIGION PRIMITIVE

christianisme qui, au quatrième et au cinquième siècle, convertit beaucoup d'àmes dans les îles Britanniques. Rome y établit plus tard le règne du prêtre et le salut par les signes, indépendamment des dispositions du cœur; mais la religion primitive de ces îles célèbres fut le christianisme vivant, dont le contenu est la grâce de Jésus-Christ, et dont la puissance est la grâce du Saint-Esprit. Le berger des bords de la Clyde faisait alors les expériences qu'ont faites après lui, dans ces mêmes îles, tant de chrétiens évangéliques. « L'amour de Dieu croissait de « plus en plus en moi, dit-il, avec la foi et la crainte « de son nom. L'Esprit me poussait tellement, que « dans un seul jour, je faisais jusqu'à cent prières. " Et même pendant la nuit, dans les forêts et sur «les montagnes où je gardais mon troupeau, la « pluie , la neige , la gelée et les souffrances que ce j'endurais me poussaient à chercher Dieu. Il n'y « avait point en moi cette nonchalance que j'y vois à « celte heure; l'Esprit bouillonnait dans mon cœur^» L'évangélisme vivait alors aux îles Briîanniques dans la personne de cet esclave et chez d'autres chrétiens créés d'en haut comme lui et avant lui.

Deux fois captif et deux fois délivré, Succat, de retour dans sa famille, sentit dans son cœur un irrésistible appel. Il faut qu'il aille porter l'Évangile à ces païens de l'Irlande, au milieu desquels il a trouvé Jésus-Christ. En vain, ses parents et ses amis s'efforcent-ils de le retenir; cet ardent désir le pour-

1 « Ut ctiam in sylvis^, et monte manebam, et ante lucem excitabar ad orationein per nivem, per gelu, per pluviam... quia tune Spirituri in me fervebat. » (Usser., Brit. Eccl. Aniiq., p. 432.)