ON ATTAQUE LES CLOITRES

festins du cardinal et des faveurs du roi; il leur fallait des victoires, et c'était contre les cloîtres, ces forteresses de la hiérarchie et de l'irapudicité, qu'ils dirigeaient surtout leurs traits*. L'abbé de Saint- Alban ayant fait d'une femme mariée sa concubine, et l'ayant mise à la tête d'un de ses monastères, ses moines avaient suivi son exemple, et s'étaient livrés aux plus honteux débordements. L'indignation publique éclata, en sorte que Wolsey lui-même, Wolsey, père de plusieurs enfants illégitimes, et qui portait la peine de ses désordres % entrahié par l'esprit du temps, demanda au pape une réforme générale des mœurs. A l'ouïe de cette requête, les prêtres et les moines jetèrent les hauts cris. « Qu'allez-vous « faire? dirent-ils à Wolsey. Vous donnerez gain « de cause aux ennemis de l'Église, et vous aurez « pour salaire la haine de l'univers. » Ce n'était pas le compte du cardinal; il abandonna son projet et en conçut un plus facile. Voulant justifier le nom de Ptolémée que lui donnait Érasme, il entreprit de fonder deux grands collèges, l'un à Ipswich, sa ville natale, l'autre à Oxford; et trouva commode de prendre les fonds nécessaires à cette création, non dans sa bourse, mais dans celle des moines. Il signala au pape vingt -deux monastères où, dit-il, le vice et l'impiété avaient étabU domicile ^ Le pape accorda leur sécularisation, et

» « Loca sacra etiam ipsa Dei templa monialium stupro et sanguinis et seminis effusione profanare non verentur. » (Bulle papale. Wilkins fioncilia, p. 632.)

2 (i Morbus venereus. » (Burnet.)

3 « Wherein much vice and wickness was harboured. » (Strype, I, p. 169. Voir les noms des monastères, ibid., \\, p. 132.)