PREMIER SERVICE DE ^VOLSEY

homme, sir Richard Nanant, trésorier de Calais, son ancien patron. Mais Thomas ne se souciait point de passer sa vie à dire la messe. A peine avait-il accompli son office, qu'au lieu de se livrer le reste du jour à la fainéantise, comme ses pareils, il s'efforçait de gagner les bonnes grâces des seigneurs qui entouraient le roi.

Fox, évoque de Winchester, lord du sceau privé sous Henri VII, inquiet de l'intluence croissante du comte de Surrey, cherchait un homme propre à la contre-balancer; il crut le trouver en Wolsey. Les Siirreys, nous l'avons vu, étaient grand'père et oncles d'Anne Boleyn, et c'était pour s'opposer à cette famille puissante que le fils du boucher d'Ipswich fut tiré de l'obscurité. Ceci n'est pas sans importance pour la suite de l'histoire. Fox se mit à louer Wolsey en présence du roi, et en même temps à encourager l'aumônier à se donner aux affaires publiques. Celui-ci ne fit pas la sourde oreille % et bientôt il trouva une occasion de se pousser dans la faveur du prince.

Henri YII ayant une affaire avec l'empereur, alors en Flandres, fit venir Wolsey, lui expliqua son dessein et lui ordonna de se préparer à partir. Le chapelain se promit de montrer à son maître comment il entendait le servir. Après midi, il prit congé du roi à Richmond. A quatre heures, il était à Londres, à sept heures, à Gravesend. Ayant voyagé toute la nuit, il se trouva le lendemain matin à Douvres au moment où le paquebot allait partir. Après trois

1 « Haec Wolseus non surdis audierit auribus. » (Polyd. Virg.,