BROWN MIS A LA TORTURE

attachant ses deux pieds avec des cordes sous le ventre de la bête*. Il fait mal plaisanter avec un prêtre. — La cavalcade s'éloigna rapidement, et Brown fut jeté dans une prison où on le laissa quarante jours.

Ce temps écoulé, l'archevêque de Cantorbéry et l'évêque de- Rochester firent comparaître devant eux l'insolent qui regardait la messe d'un prêtre comme incapable de sauver les âmes. On le somma de rétracter ce « blasphème. » Mais Brown, qui, s'il ne croyait pas à la messe, croyait à l'Évangile, répondit : « Christ a été offert une fois pour ôter les « péchés de plusieurs. C'est par cette oblation que « nous sommes sauvés, et non par les redites des « prêtres. » — Alors l'archevêque fit signe aux bourreaux; l'un d'eux ôta les bas et les souliers de ce pieux chrétien ; un autre apporta des charbons allumés ; et ces misérables, saisissant le martyr, placèrent ses pieds sur le brasier ardent\ La loi anglaise défendait, il est vrai, que la torture fut infligée à un sujet de la couronne; mais les prêtres se croyaient au-dessus des lois. « Confessez l'efiicace « de la messe, criaient à Brown les deux évêques. « — Si je reniais mon Seigneur sur la terre, ré- « pondit-il, il me renierait devant son Père qui est « au ciel. » La chair était brûlée jusqu'aux os et Brown restait inébranlable ; les évêques ordonnèrent donc qu'il fût livré au bras sécuher pour être brûlé vif.

1 « His fcet bound under his own horse. » (Fox, Acts, IV, p. 182.) ' « His bare feet were set upon hot burning- coals. » ( The Lollards, p. 49.)