EDOUARD LEE

A la têle de ses adversaires, se trouvait Edouard Lee, d'abord aumônier du roi, puis archidiacre de Colcbesler, plus tard archevêque d'York, Lee, alors peu connu, était un homme plein de talent, d'activité, mais aussi de vanité, de loquacité, et décidé à faire à tout prix son chemin. Déjà quand il était à récole,il ne traitait personne d'égal à égal^ Enfant, adolescent, jeune homme, homme fait, il fut toujours le même, selon Érasme% c'est-à-dire vain, envieux, jaloux, glorieux, colère, enclin à la vengeance. Il faut dire pourtant qu'Érasme, quand il s'agit d'apprécier ses adversaires, n'est pas un juge fort impartial. Il y a toujours eu dans le calhohcisme romain des esprits peu éclairés, mais honnêtes, qui ne connaissant pas la vertu intime de la Parole de Dieu, ont cru que si l'on substituait son autorité à celle de l'Église romaine, on sacrifiait la seule base de la vérité et de la société. Cependant, tout en jugeant Lee moins sévèrement qu'Érasme, on ne peut fermer les yeux sur ses défauts. Il avait enrichi sa mémoire, mais son cœur était demeuré étranger à la vérité sainte; c'était un scolastique, et non un croyant; il voulait que les fidèles obéissent à l'Église sans s'inquiéter des saintes Écritures. C'était le docteur Eck de l'Angleterre, mais avec plus de formes et de moralité que l'adversaire de Luther. Il n'était pas cependant un rigoriste outré. Un jour, prêchant au palais, il récita au milieu de son discours des ballades, dont l'une commençait ainsi :

* « Solus haberi in pretio volebDt. » (Erasmi Ep,, p. 593.) 2 « Talis erat puer, talis adolescens, talis juvenis, talis nunc etiam vir est. » [IbicL, p. 594.)