STANDISH PRÊCHE A SAINT-PAUL

une croisade contre le Nouveau Testament , commença à Londres même, dans la cathédrale de Saint- Paul, en présence du lord-maire et du conseil de la Cité. « Otez ces traductions nouvelles, dit-il, ou une « ruine totale menace la religion de Jésus-Christ*. » Mais Standish, qui n'était pas habile, au lieu de rester dans le vague, comme ses confrères, voulut montrer à quel point Érasme avait corrompu l'Évangile, et dit d'une voix larmoyante : « Faut-il que « moi, qui depuis tant d'années suis docteur des « saintes Écritures, et qui ai toujours lu dans ma « Bible : In principo erat verbum, je me voie obligé « de hre à cette heure : In principo erat sermo... » C'était ainsi qu'Érasme avait traduit la première parole de l'Évangile selon saint Jean. Rtsum teneatis! se disaient plusieurs à l'oreille, à l'ouïe de cette puérile accusation : « l^Iilord, continua l'évêque en « se tournant ver§ le lord-maire, magistrats de cette « cité, et vous tous citoyens, accourez au secours « de la religion ! » — Standish continue ses pathétiques mouvements ; il crie, il s'élève, il s'abaisse ; mais il a beau faire ; les uns demeurent immobiles ; les autres lèvent les épaules ; d'autres même s'indignent. Décidément les bourgeois de Londres voulaient soutenir la Bible et la liberté.

Standish, voyant qu'il avait manqué son attaque sur la Cité, poussait des soupirs, récitait des prières, disait des messes contre le Livre tant redouté. Il résolut de faire davantage. Un jour, qu'il y avait fête

1 « Imminerc christianœ rcliffionis 7r«vo>£8pi«v nisi novae translationes oraties subito de mcdio tollercntur. » (Erasmi Ep., p. 59G.)