LES CONVERSATIONS DU MANOIR

teurs auxquels sir John faisait accueiP, Tyiulale entrait en conversation avec eux. On parlait des savants du jour, beaucoup d'Érasme, quelquefois même de ce Luther qui commençait à étonner les Anglais'. On discutait plusieurs questions touchant les saintes Écritures, et divers points de théologie. Tyndale exprimait ses convictions avec une admirable clarté, les soutenait avec une grande science, et tenait tête à tous avec un indomptable courage. Ces entretiens animés de la vallée de la Severn sont l'un des traits essentiels du tableau que présente la Réformation en Angleterre. Des historiens de l'antiquité ont inventé les discours qu'ils ont placés dans la bouche de leurs héros. De nos jours, l'histoire, sans inventer, doit faire connaître les pensées des personnages dont elle parle. Il suffit de lire les œuvres de Tyndale pour se former quelque idée de ces conversations : c'est de ses écrits que les paroles suivantes sont tirées.

Dans la salle à manger du vieux manoir, se trouvaient autour de la table, sir John, lady Walsh, quelques gentilshommes, plusieurs abbés, doyens, moines et docieurs, avec leurs costumes et leurs babils divers. Tyndale occupait la place la plus modeste, et tenait d^ordinaire à sa portée le Nouveau Testament d'Érasme, afin de prouver ce qu'il avançait'. Les domestiques allaient et venaient , et la

1 « Who were together with raaster Tyndale sitting at the same table. » (Fox, Acts, Y, p. 105.)

2 « Talk of learned mea, as of Luther and Erasraus. » [Ibid.)

3 « When they, at aiiy tlme, did vary frorn Tyndale in opinions and jiidsrement, he woa'd show th^^rn in the book. » {I/jùi., p. 115.)